L'auto-entretien à la troisième personne silencieuse facilite la régulation des émotions

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Pendant les périodes de détresse ou lorsque vous vous rappelez des expériences douloureuses de votre passé, parler à vous-même à la troisième personne – en utilisant des pronoms à la première personne ou votre propre nom – peut vous aider à rester calme, décontracté et recueilli effort cognitif supplémentaire, selon une nouvelle étude à double volet. Cette recherche sur l'autoformation à la troisième personne a été publiée en ligne avant la publication le 3 juillet dans les rapports scientifiques .

Lorsque vous utilisez des pronoms à la troisième personne ou «à la première personne» pendant l'autopersuasion, vous n'utilisez pas de pronoms tels que moi, moi ou mon. Au lieu de cela, vous vous parlez (soit à voix basse, soit silencieusement à l'intérieur de votre propre tête) en utilisant des pronoms tels que vous, il, elle, ou votre propre prénom ou nom de famille. Au cours des dernières années, un large éventail d'études ont montré que le monologue interne à la troisième personne peut améliorer la régulation des émotions et la maîtrise de soi en facilitant la distanciation et en réduisant le biais égocentrique.

La dernière recherche collaborative basée sur les neurosciences a été menée par le légendaire chercheur pionnier, Ethan Kross, dans son laboratoire Emotion and Self-Control à l'Université du Michigan, et Jason Moser, directeur de la psychophysiologie clinique de la Michigan State University. Laboratoire. Chacun de ces laboratoires utilisait différentes méthodes pour surveiller l'activité cérébrale durant le processus cognitif de parler silencieusement à soi-même en utilisant le nom propre du participant ou le pronom à la première personne «I» en regardant des images neutres et dérangeantes ou en rappelant une mémoire autobiographique négative.

Dans le résumé de cette étude, les auteurs décrivent l'élan et l'hypothèse derrière leurs dernières expériences en laboratoire de self-talk: "Est-ce que parler silencieusement à la troisième personne constitue une forme de self-control relativement sans effort? Nous avons émis l'hypothèse que cela sous-entend que le monologue intérieur à la troisième personne conduit les gens à penser à soi-même comme ils pensent aux autres, ce qui leur donne la distance psychologique nécessaire pour faciliter le contrôle de soi.

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En tant qu'athlète d'ultra-endurance, je suis tombé sur le pouvoir d'utiliser le self-talk à la troisième personne pour faciliter la régulation des émotions et le contrôle de soi au début de ma carrière. Pour l'anecdote, je peux corroborer tout ce que Kross et Moser rapportent dans leur article de juillet 2017. Par exemple, pendant des courses d'endurance physiquement éreintantes et émotionnellement éprouvantes comme le Badwater Ultramarathon de 135 miles à travers Death Valley à 120 ° F (ou plus chaud), je me parlerais sans cesse avec des pronoms à la première personne ou mon propre nom.

En tant qu'athlète d'ultra-endurance, Christopher Bergland a utilisé l'auto-discours de tiers comme une technique d'auto-distanciation qui facilitait la régulation des émotions pendant les périodes de détresse psychophysiologique, comme courir 135 miles sans arrêt à travers Death Valley en juillet.

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Plus précisément, au lieu de m'exciter en ayant un monologue à la première personne défaitiste comme: «Je ne peux pas arriver à la ligne d'arrivée. Mon corps surchauffe et la plante de mes pieds est en feu. Je ne peux plus le supporter. Je dois m'arrêter. »Je feuillais le scénario de mon dialogue intérieur silencieux et me parlais (comme un disque rayé) dans une audacieuse voix de coaching à la troisième personne:« Vous pouvez le faire, Chris !! Vous avez vécu d'autres expériences douloureuses dans votre vie, vous vivrez cela. N'abandonne pas maintenant. Bon sang! Vous devez continuer. Arrêtez de vous sentir désolé pour vous et d'agir comme une mauviette. Déplacez-le! "

Dans la première expérience de la récente étude de troisième personne, des chercheurs du Laboratoire de psychophysiologie clinique MSU de Moser ont surveillé l'activité cérébrale émotionnelle par électroencéphalographie (EEG) et ont constaté que la détresse émotionnelle diminuait très rapidement (en 1 seconde). elle-même à la troisième personne.

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L'équipe de recherche de Moser à MSU a également mesuré l'activité cérébrale liée à l'effort des participants et a constaté que l'auto-conversation avec une tierce personne était une stratégie sur place sans effort pour réguler instantanément ses émotions. L'effort cognitif lié aux changements dans l'activité cérébrale en utilisant l'auto-conversation à la troisième personne était minime. En revanche, des recherches antérieures ont montré que d'autres formes de régulation des émotions ont tendance à exiger un effort cognitif et de réflexion considérable.

Dans une déclaration, Jason Moser résume la principale conclusion de son expérience EEG: «Essentiellement, nous pensons que se référer à soi-même à la troisième personne amène les gens à penser à eux-mêmes plus comme ils pensent aux autres, et vous pouvez voir des preuves de cela dans le cerveau. Cela aide les gens à prendre un peu de distance psychologique par rapport à leurs expériences, ce qui peut souvent être utile pour réguler les émotions. "

Dans la deuxième expérience de cette étude à deux volets, le professeur de psychologie Ethan Kross et ses collègues du laboratoire Emotion and Self-Control de l'Université du Michigan ont réfléchi aux souvenirs autobiographiques négatifs ou douloureux en utilisant la première ou la troisième langue. On a demandé aux participants d'utiliser le «je» ou le nom de la personne tout en racontant des expériences émotionnellement douloureuses pendant que leur activité cérébrale était surveillée à l'aide de l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf).

Kross et ses collègues de l'UM ont constaté que les participants à l'étude utilisant une autosuggestion à la troisième personne montraient moins d'activité cérébrale dans la région de traitement auto-référentielle (c.-à-d. Cortex préfrontal médial) associée à des expériences émotionnelles douloureuses et à la rumination. De plus, parler à soi-même silencieusement à la troisième personne ne nécessitait pas plus d'effort cognitif que l'autodéclaration à la première personne. Ces résultats corroborent les preuves empiriques tirées du volet de l'étude de Moser et suggèrent que les autopersuations à la troisième personne améliorent la régulation des émotions sans engager le contrôle cognitif.

Dans une déclaration, Kross reconnaît que plus de recherche est nécessaire avant de tirer des conclusions. Il résume l'essentiel de ces deux expériences: «Ce qui est vraiment excitant ici, c'est que les données cérébrales de ces deux expériences complémentaires suggèrent que le self-talk à la troisième personne peut constituer une forme relativement simple de régulation des émotions. Si cela finit par être vrai – nous ne le saurons pas jusqu'à ce que davantage de recherches soient effectuées – il y a beaucoup d'implications importantes pour notre compréhension de base du fonctionnement de la maîtrise de soi et pour aider les gens à contrôler leurs émotions dans la vie quotidienne "

En mai 2017, j'ai écrit un article sur le blog de Psychology Today , «Gutsy Self-Talk à la troisième personne utilise le nerf vague», qui fait partie d'un guide de survie Vagus Nerve en neuf parties . Pour cette série,   J'ai organisé d'innombrables études cliniques en une ressource unique de diverses techniques pour améliorer le tonus vagal et réduire les réponses du système nerveux sympathique "combat-ou-vol". Dans le post «gutsy self-talk», je fais référence au travail séminal d'Ethan Kross, tout en donnant d'autres conseils pratiques sur les moyens d'améliorer l'auto-distanciation des tiers et de réduire les biais égocentriques. À titre d'exemple, cela inclut des techniques telles que la journalisation expressive narrative, les méthodes «voler sur le mur» utilisées dans la salle d'opération par les chirurgiens, ou créer un sentiment de «petit moi» en cherchant des expériences étonnantes dans la nature.

Il est bon d'avoir plus de preuves basées sur les neurosciences qui corroborent les conclusions précédentes sur les avantages de la régulation des émotions de l'autodéclaration à la troisième personne. Restez à l'écoute pour en savoir plus sur ce sujet. Moser et Kross continuent d'unir leurs forces. Et leurs laboratoires mènent actuellement des recherches plus collaboratives pour identifier les meilleures pratiques d'utilisation de l'autodéclaration de tierces personnes comme une stratégie de régulation des émotions facilement accessible, que vous pouvez utiliser discrètement n'importe quand et n'importe où.