Dans les années 1980, lorsque je commençais ma carrière, le futur Internet était considéré comme l’autoroute de l’information. Personne à qui j’ai parlé n’a vraiment compris ce que ce terme voulait dire et je doute que quiconque ait pu imaginer ce à quoi il a évolué en 2018.
Si Internet est une autoroute, il est comme celui de mon enfance, encombré de déchets – avant l’adoption de lois anti-détritus. Les étiquettes négatives sont devenues les déchets constants d’Internet. Ironiquement, les pionniers de la partie commerciale d’Internet provenaient de ma génération d’étudiants, qui se sont rebellés contre l’utilisation d’étiquettes pour classer et décrire les gens. Mon campus, comme plusieurs autres, a organisé une marche pour protester contre l’utilisation d’étiquettes dans les dossiers des étudiants.
L’utilisation d’étiquettes négatives n’était alors rien comparée à l’Internet actuel. Leur utilisation a ensuite été simplifiée et stéréotypée. C’était assez grave. Maintenant, ils sont également utilisés comme un raccourci pour les jugements déshumanisants enfermés dans des préjugés et des préjugés, inhibant la croissance et le développement de ceux qui les infligent aux autres. Maintenant, presque tout le monde a le droit de polluer le Web avec des étiquettes négatives, tout comme ils ont le droit de jeter leurs déchets sur les autoroutes lorsque j’étais enfant.
Les étiquettes négatives dominent tellement Internet que beaucoup de personnes ont du mal à penser, encore moins à écrire, sans les utiliser. Cela est dû en grande partie au double facteur de contagion des émotions et de tolérance à l’adrénaline.
Les émotions négatives sont plus saillantes que le positif. En raison de leur importance de survie immédiate, ils reçoivent un traitement prioritaire dans le cerveau. Ils sont aussi plus contagieux. Nous sommes plus susceptibles de ressentir le ressentiment des autres que de les influencer avec compassion et gentillesse. Sur Internet, les étiquettes négatives sont comme les armes nucléaires, quand on les utilise, tout le monde en a besoin.
Le facteur le plus insidieux dans la prolifération des étiquettes négatives est la tolérance à l’adrénaline. L’utilisation d’étiquettes négatives donne une infime dose d’adrénaline, ce qui augmente temporairement l’énergie et la confiance, tout en diminuant la capacité de voir des perspectives multiples ou d’analyser des problèmes avec un raisonnement profond et nuancé. L’adrénaline crée un sentiment de certitude, qui est un état émotionnel, nécessitant l’élimination de certaines preuves intellectuelles. Plus nous sommes certains, plus nous ignorons les preuves. (Nous sommes certains quand la probabilité est la meilleure que nous puissions espérer dans le monde réel.) La tolérance à l’adrénaline signifie qu’il faut des doses de plus en plus élevées de l’hormone pour obtenir le même niveau d’énergie et de confiance. Cela peut nous amener au point où nous ne pouvons pas nous sentir confiants ou énergiques sans utiliser des étiquettes négatives.
Voici un petit exercice qui peut aider à briser la dépendance aux étiquettes négatives. Écrivez un message significatif d’au moins 600 mots décrivant une personne ou un groupe de personnes dont vous vous opposez au comportement ou aux idées, sans utiliser d’étiquettes négatives. Si vous êtes capable de le faire, vous devriez vous sentir mieux dans votre peau, plus autonome, moins rancunier et plus rationnel.