Certains ensembles de compétences – en particulier ceux d'un thérapeute et ceux d'un être humain qui réussit – ne peuvent pas être appris directement. Un stagiaire ne peut pas plus imiter avec succès un maître thérapeute qu'un enfant peut réussir à imiter un adulte productif, engagé et aimant. Et cela ne suffira pas à dire à l'enfant et au stagiaire qu'ils sont en voyage de 15 ans; une telle stratégie de renforcement est trop éloignée pour influencer la personne – il doit y avoir des récompenses en cours de route. L'enfant et le stagiaire ne sont pas encore préparés à faire l'expérience de certains plaisirs dont dépendra l'ensemble des compétences, pas plus qu'un chef cuisinier à la maison n'est prêt à apprécier une sauce complexe aux saveurs multiples. Les étudiants culinaires doivent apprendre un palais plus fin. En fin de compte, le maître cuisinier devient essentiellement indifférent aux règles de base qui régissent la cuisine et même à la louange de la plupart des gens; le comportement du chef cuisinier est contrôlé par le goût, la texture et la présentation de la nourriture. Le chef cuisinier est guidé uniquement par des critiques qui soulignent ce qui a fonctionné et ce qui n'a pas fonctionné. Au fur et à mesure que le palais de l'étudiant culinaire devient plus discriminant, une partie de ce que l'élève a appris à l'école deviendra non seulement plus raffinée, mais devra aussi être renversée. Il est inutile d'apprendre à un élève culinaire à cuisiner de la sauce jusqu'à ce qu'il ait le bon goût si l'élève ne peut pas encore goûter la différence. Au lieu de cela, les élèves sont bien formés pour cuisiner jusqu'à ce qu'il semble juste, afin qu'ils puissent passer à d'autres choses et ne pas avoir à passer 10 ans à l'école de cuisine sans plats complets sous la ceinture (pour ainsi dire).
On dit aux enfants de s'arrêter et de regarder dans les deux sens avant de traverser une rue, tandis qu'un adulte fonctionnel (et sobre) (qui marche seul) peut avoir une idée du système de circulation immédiate qui fait arrêter et regarder des deux côtés pour traverser une rue animée. Les enfants peuvent apprendre à parler respectueusement à tous les adultes avant de renverser la règle en faveur de discriminations basées sur des choses autres que l'âge. Ils pourraient avoir été beaucoup félicités pour suivre ces règles. L'enfance est remplie de règles similaires. En effet, tout ce qu'on appelle la psychopathologie (ou pathologie comportementale par opposition à la maladie psychiatrique) peut être considéré comme une tendance à suivre les règles et les cartes heuristiques et heuristiques de l'enfance au lieu de s'adapter au terrain social de l'âge adulte. Un gros problème pour les thérapeutes est que les patients sont attachés aux règles heuristiques qu'ils ont apprises dans l'enfance parce que les règles fonctionnaient alors ou parce que les enfants étaient félicités ou pas ostracisés pour les suivre.
Les stagiaires viennent avec leurs propres schémas et croyances idiosyncratiques sur la façon dont le monde social fonctionne et sur la façon dont la thérapie fonctionne. Les bons stagiaires sont enthousiasmés par le fait qu'ils ont l'esprit brisé, mais tous les stagiaires se sentent en conflit et même déloyaux à l'idée de renoncer à de vieilles idées. Les formateurs enseignent de nouvelles heuristiques et règles empiriques pour déplacer les stagiaires, et les stagiaires résolvent la dissonance en concrétisant et en glamourisant les nouvelles règles. Ils s'accrochent aux règles comme une personne perdue dans la jungle s'accroche à une carte. Je dis aux stagiaires: «Si vous ne savez pas quoi dire, résumez l'histoire que le patient vient de vous dire ou résumez l'interaction que vous avez eue avec le patient.» Un autre enseignant peut dire: «Si vous ne savez pas quoi dire commentez l'affect des patients pour montrer que vous les voyez et les acceptez. »Un autre peut dire aux stagiaires de garder le silence, et un autre peut leur dire:« Voyons où vont vos pensées d'ici. »Un autre peut les conduire à travers un aperçu préexistant de la thérapie. Aucun d'entre eux n'a raison. ils sont tous des camps de base sur le chemin du sommet. Vraisemblablement, les alpinistes apprennent un ensemble de compétences pour fonctionner dans le camp de base qui sont différentes des compétences appropriées à Katmandou, et probablement ils sont différents des compétences appropriées pour une ascension au sommet. Les alpinistes peuvent voir le sommet et savent que le camp de base n'est pas le sommet du monde. Les stagiaires en thérapie et les enfants ne peuvent pas voir le sommet (parce qu'il n'y en a pas – il y a toujours plus de courbe d'apprentissage), alors ils ont tendance à se convaincre que c'est tout.
«Prenant une histoire», par exemple, est une façon répandue de commencer une thérapie. Certains thérapeutes vont droit au but sans même chercher à savoir pourquoi la personne les consulte, mais la plupart le gardent pour plus tard et peuvent passer plusieurs séances à raconter les histoires de leurs patients. Conceptuellement, la pratique correspond à toutes les théories cliniques: les behavioristes explorent les éléments contextuels associés aux comportements problématiques; les thérapeutes systémiques se concentrent sur la dynamique familiale; etc. La prise d'une histoire est attendue par les patients, donc cela donne aux deux personnes quelque chose à faire qu'ils savent déjà faire, ce qui réduit l'anxiété au sujet des séances. Plus tard, les thérapeutes apprennent une version plus nuancée du rôle du thérapeute. Au début, ils apprennent à se distinguer des amis et des membres de la famille, et prendre une histoire favorise cette distinction. Plus tard, cependant, ils apprennent (ou devraient apprendre) à distinguer la thérapie des autres types de relations professionnelles, y compris leur propre relation professionnelle avec le patient (la partie qui implique le paiement, les règles éthiques et juridiques et les obligations professionnelles). menaces de violence, signalements de maltraitance d'enfants, etc.). Si les thérapeutes apprennent à distinguer la psychothérapie de la relation professionnelle, ils verront que prendre une histoire instaure une sorte de relation professionnelle très différente de ce que les psychanalystes appellent une relation intersubjective ou ce que tout le monde appelle une relation immédiate. Ainsi, il peut être juste d'apprendre à faire la thérapie en prenant une histoire, mais il est faux de pratiquer une thérapie avancée en prenant une histoire.
Les enfants devraient apprendre les faits sociaux de leurs définitions d'identité jusqu'à ce qu'ils soient prêts à les abandonner. Vous ne pouvez pas accéder à l'idéal bouddhiste de l'altruisme directement à partir de l'altruisme de l'enfant. Vous ne pouvez pas arriver à l'état chéri du clinicien maître de ne pas savoir quoi faire directement de l'état aversif du stagiaire de ne pas savoir quoi faire. Mais cela signifie apprendre à faire beaucoup de choses avec une attitude sérieuse que vous trouverez plus tard sont tout simplement faux. Les gens qui n'aiment pas se tromper ont du mal avec ce processus.
