Dernièrement, beaucoup de mes clients en thérapie ont été confrontés à l'anxiété. Leur premier espoir est que je serai capable de leur dire comment s'en débarrasser le plus rapidement possible, de préférence dans l'heure qui suit. C'est certainement compréhensible. L'anxiété est l'un des sentiments les plus inconfortables. Parfois, mes clients savent pourquoi ils sont anxieux, et d'autres fois, il n'y a pas de raison claire. Cependant, ils peuvent ressentir une sensation d'enfoncement ou de serrement dans leur estomac, des mains moites, des tremblements, des pensées inquiétantes et, plus douloureusement, un sentiment de peur. Souvent, ils ont du mal à dormir ou se sont tournés vers l'alcool ou la drogue dans l'espoir d'échapper à l'expérience terrible de l'anxiété. Ils peuvent se sentir gelés par la peur ou tellement agités qu'ils ont l'impression de ne pas pouvoir rester immobiles. La réaction la plus commune à l'anxiété est de lutter pour s'en éloigner.
Une approche de la pleine conscience basée sur le bouddhisme pour travailler avec l'anxiété suggère un certain nombre de choses. Tout d'abord, bien sûr, s'il y a un moyen facile de soulager son anxiété – un moyen qui ne consiste pas à le masquer ou à simplement se distraire – cela devrait être utilisé. La deuxième approche consiste à travailler avec anxiété en apportant la pleine conscience à l'expérience réelle. Pour la plupart d'entre nous, cela semble contre-intuitif. Nous voulons nous débarrasser de notre anxiété, ne pas apprendre à mieux le connaître!
Regardons quelques exemples. Louise était anxieuse parce qu'elle n'avait pas eu de nouvelles de sa fille, Elise, depuis environ deux semaines, et ils parlaient habituellement plus souvent au téléphone. Louise imaginait toutes sortes de scénarios effrayants: peut-être qu'Elise était blessée et à l'hôpital et ne pouvait pas entrer en contact; peut-être avait-elle pris des drogues comme le propre frère de Louise; ou peut-être qu'Elise ne voulait pas parler avec Louise. Elle avait peur que si elle contactait Elise, elle penserait qu'elle avait une mère folle et trop protectrice. Quand nous avons exploré cette peur ensemble, Louise a reconnu que ce n'était vraiment pas un portrait précis d'elle-même ou de sa relation avec Elise. Elle a donné Elise et appel et a été immédiatement soulagée d'entendre que tout allait bien. Elise avait été incapable de l'appeler parce qu'elle avait perdu son téléphone portable, qu'elle n'avait pas réalisé que sa mère s'inquiétait autant, et que seulement ce jour-là avait eu un remplacement.
Dans ce cas, Louise a pu résoudre son anxiété en examinant ses propres hypothèses, en les rejetant comme irréalistes, puis en prenant des mesures directes.
Plus communément, nous ne pouvons pas soulager l'anxiété si simplement. Claire avait été chez le médecin à cause d'une gêne abdominale. Le médecin lui a dit d'essayer quelques trucs mais aussi d'obtenir une échographie pelvienne pour exclure tout problème lié à ses organes reproducteurs. Claire a dû attendre quelques semaines avant d'obtenir l'échographie, puis elle a planifié un voyage en dehors de la ville. Claire est entrée pour l'échographie. Si vous avez déjà eu une échographie pelvienne, vous savez qu'il faut boire beaucoup d'eau une heure plus tôt. Assise, assez mal à l'aise, attendant l'échographie, Claire se sentait si nerveuse qu'elle tremblait. Et si c'était un cancer? Devrait-elle, à tout le moins, annuler son voyage et se faire opérer? Est-ce que toute sa vie changerait? Est-ce qu'elle mourrait comme collègue au travail? En quittant l'hôpital où l'échographie avait été faite et en se dirigeant vers le soleil radieux du parking, Claire a commencé à pleurer de peur et aussi avec soulagement que la procédure était terminée. Au moins maintenant, elle saurait quelque chose. Comme Louise, l'anxiété de Claire alimentait l'incertitude.
Le médecin a appelé quelques jours plus tard avec les résultats. Ces quelques jours avaient été durs pendant que Claire continuait sa litanie de pensées craintives. Le médecin a dit que c'était bon de partir en voyage, mais à son retour, elle devrait voir un gynécologue pour un suivi plus poussé. Il y avait une sorte de kyste mystérieux qui devrait être vérifié. Pendant son voyage, Claire a fait de son mieux pour ignorer le prochain rendez-vous avec le gynécologue. Elle a occupé occupé dans une tentative de se distraire. Elle buvait plus d'alcool que d'habitude et dormait mal. Une fois rentrée, il y avait encore une semaine et demie à attendre. Pendant ce temps, elle et moi avons eu une séance de thérapie.
Nous avons abordé son anxiété de deux façons principales. D'abord, nous avons travaillé à aider Claire à prendre pied dans le moment présent. Cela l'a amenée à prêter attention à son expérience corporelle réelle. Elle tourna son attention vers les endroits qui étaient serrés ou tremblants et ressentit juste ce qu'ils ressentaient. Nous n'avons pas essayé de changer quoi que ce soit. Comme elle a fait attention à son ventre, en particulier, elle a constaté qu'elle pouvait rester présente avec comment elle était les sentiments de douleur et d'oppression. Elle a remarqué que sa respiration était assez peu profonde, et encore une fois nous avons travaillé avec le laisser être juste comment c'était. Comme elle apportait une attention douce à ce qui se passait, son ventre commença à s'adoucir un peu et sa respiration se ralentit un peu. Le but n'était pas de faire changer ces choses particulièrement. Le but était d'entrer dans le moment présent et d'interrompre le schéma de projection de pensées craintives dans le futur inconnu.
Dans le cadre de notre venue dans le moment présent, nous avons aussi travaillé à remarquer ses perceptions sensorielles: que pouvait-elle voir, entendre, sentir, goûter et toucher? De plus, je l'ai invitée à se connecter avec moi dans le moment présent. Je lui ai suggéré de syntoniser sa propre expérience intérieure et d'alterner cela avec regarder et se connecter avec moi.
Comme nous avons fait ces choses, j'ai travaillé avec ma propre expérience directe. J'ai remarqué que je me sentais un peu tremblant et même anxieux. Je soupçonnais que c'était une combinaison de mes propres peurs de rester en bonne santé à mesure que je vieillis et aussi d '«échanger» avec Claire (voir les deux articles précédents). J'ai apporté un sentiment d'acceptation ouverte ou «maitri» et de pleine conscience à ma propre expérience. Peut-être que Claire a échangé avec ma propre volonté de rester présente et de ne pas dégénérer en spéculations sur l'avenir.
La deuxième façon dont nous avons abordé son anxiété était de faire face à ces pensées effrayantes et de reconnaître qu'elles n'étaient que des pensées. Elle a été capable de «prendre du recul» et d'assister au processus de réflexion. Ceci est souvent très utile aux clients (et à n'importe qui d'autre): reconnaître que les pensées sont des pensées et ne pas les «acheter» particulièrement. Les pensées autocritiques habituelles de Claire étaient particulièrement pernicieuses: «Je ne devrais pas être un bébé; ressaisis-toi! »La plupart du temps, nous croyons que nos pensées sont une vraie représentation de la réalité. Le bouddhisme nous apprend à questionner cela. Alors, Claire a regardé les pensées surgir, se dissoudre et s'entraîner à ne pas se laisser prendre au piège. Cela a apporté un certain soulagement aussi.
Le «devoir» de Claire consistait à pratiquer ce que nous avions fait pendant notre séance: d'abord, attirer l'attention sur son expérience du moment présent, en particulier de son corps et de sa respiration et les laisser être exactement comme ils étaient. Faire cela pendant qu'elle se promenait était une option qu'elle considérait. Deuxièmement, elle devait s'entraîner à observer ses pensées comme nous l'avions fait pendant notre séance. En d'autres termes, elle devait s'exercer à abandonner la lutte pour se débarrasser de ce qu'elle ressentait. Comme nous l'avons vu dans un précédent article (24/12/09), c'est la lutte pour échapper à notre expérience qui crée la plupart de nos souffrances.
Elle a rapporté la semaine suivante que ces deux techniques avaient été utiles. Ils n'ont pas fait disparaître son anxiété, mais cela a rendu son expérience réalisable. Parfois, elle se laissait entraîner dans ses pensées, mais comme les pratiquants de méditation, elle revenait tôt ou tard au moment présent et avait l'occasion de reconnaître ses pensées comme des «pensées». Elle avait encore quelques jours devant elle. rendez-vous avec la gynécologue, mais elle dormait mieux et ne se livrait pas à ses pensées catastrophiques. Elle était toujours nerveuse, mais elle ne se sentait plus bouleversée.
Un autre client, Fritz, travaillait avec une peur profonde qu'il ne pouvait s'attacher à aucune raison particulière. Il savait qu'il l'avait senti aussi longtemps qu'il s'en souvenait. Ensemble, nous avons spéculé que cela avait beaucoup à voir avec des événements traumatisants suspectés, mais non décelés, de son enfance. Lui aussi travaillait de plus en plus à se permettre de ressentir son expérience physique directe. Comme l'enseignait Chögyam Trungpa, un enseignant de méditation bouddhiste tibétain, le moyen d'aller au-delà de la peur est d'aller vers la peur. Dans le contexte de notre relation, Fritz a senti qu'il pouvait commencer à toucher sa peur directement. Nous sommes allés lentement, étape par étape. Il pouvait toucher les sensations physiques tremblantes de la peur, puis reculer. Comme beaucoup d'entre nous, il en savait déjà beaucoup sur le fait de ne pas rester dans le moment présent.
Quand il pouvait rester présent avec l'expérience physique, émotionnelle et mentale de la peur, il a commencé à changer sans qu'il fasse quelque chose de délibéré pour y arriver. Sous la peur, nous trouvons souvent de la tendresse et de la tristesse, ce qui était vrai pour Fritz. Ce sont des sentiments qui ne lui sont pas familiers, et ils en prennent aussi pour s'y habituer. J'ai trouvé que c'est souvent vrai pour les hommes qui ont souvent appris à grandir qu'ils devraient être forts et ne pas ressentir d'émotions tendres.
Avec Fritz, nous avons également travaillé avec toutes les idées qui se sont présentées. Dans son cas, ceux-ci avaient plus à faire avec des doutes sur lui-même et sa capacité à tolérer son expérience. Comme Claire, il avait des jugements sur la façon dont il devait être fort et ne pas avoir peur.
Il est important de faire face à toutes les émotions que nous n'ajoutons pas à nos difficultés en nous poussant à aller trop profondément ou rapidement en eux, si nous ne sommes pas prêts. Pour Fritz et Claire, cela signifiait aller aussi loin qu'ils le pouvaient sans trop pousser, puis reculer. Puis, répéter cette alternance encore et encore.
Une approche bouddhiste des émotions, et surtout de la peur et de l'anxiété, est alors de leur apporter de la curiosité, de l'attention respectueuse et de la douceur.
