Que voulons-nous dire quand on dit que quelqu'un est un fanatique? Une variété de fanatisme a à voir avec des opinions religieuses ou politiques. Ce genre de fanatique est une personne qui est tellement sûre que ses opinions sont la vérité qu'ils voient quiconque est différent ou inhumain.
Mais nous pourrions aussi dire, par exemple, que Bob est un «fanatique de la planche à neige». Dans ce cas, nous pouvons dire que l'étiquette est presque un compliment. Nous voulons simplement dire que Bob aime tellement faire du snowboard qu'il préfèrerait faire cela que n'importe quoi d'autre.
Une troisième sorte de fanatisme est généralement désignée en utilisant la forme raccourcie du mot, qui est «fan». Nous pourrions dire que Jillian est un fan de Justin Bieber, et ce que nous voulons dire, c'est que Jillian aime non seulement la musique de Justin Bieber mais qu'elle est complètement fascinée par lui en tant que personne, qu'elle a peut-être commencé à manger ses aliments préférés et qu'elle fantasme de le rencontrer.
La plupart des gens considèrent la première forme de fanatisme comme potentiellement dangereuse, et l'autre forme comme inoffensive, si parfois un peu exagérée. Mais le fait que nous utilisions le même mot pour tous ces comportements suggère également qu'ils partagent quelque chose en commun: une personne devient impliquée dans quelque chose à un degré tellement excessif qu'elle pousse d'autres idées ou activités à l'écart. Le fanatisme entraîne toujours un manque d'équilibre dans la vie et les pensées d'une personne.
En cela, le fanatisme semble être une addiction. En faisant cette comparaison, je ne veux pas laisser entendre que la dépendance équivaut à être un fan de Lady Gaga. La dépendance est un problème potentiellement mortel qui cause des souffrances indicibles dans notre société. Mais il est également vrai que la dépendance est similaire au fanatisme. La toxicomanie implique aussi un manque d'équilibre, une situation dans laquelle une substance ou une activité foule le reste de la vie d'une personne à l'écart.
En fait, certains experts en toxicomanie (comme Bruce Alexander) définissent la dépendance de la façon suivante: Un toxicomane est susceptible d'être une personne à la dérive de ses ancrages dans les valeurs de sa communauté et, par conséquent, il cherche désespérément à se définir. Ainsi, comme le fanatique, le toxicomane perd son équilibre et se concentre sur un seul désir. Et ce désir peut devenir comme un cancer, s'étendre et s'emparer de la vie d'une personne.
Cela m'amène au point de ce post: Pourquoi est-ce que la dépendance et le fanatisme (y compris le fanatisme) sont si répandus à notre époque? Je pense qu'Alexandre se rapproche autant que quiconque de la réponse à cette question: tout comme le fanatisme et l'addiction se développent en évinçant les autres valeurs d'une personne, une personne résolument engagée dans la diversité des valeurs personnelles est mieux en mesure de résister à la dépendance ou au fanatisme. Dans sa poursuite incessante de la croissance économique et du profit, la société contemporaine érode les engagements des gens envers leurs familles, leurs traditions, leurs communautés et leurs idéaux. Et ce faisant, notre société laisse les gens plus vulnérables à la dépendance et au fanatisme.
Pour en savoir plus, visitez le site Web de Peter G. Stromberg. Photo par Ed Yourdon.
