Quand j'ai commencé à entraîner les dauphins pour la Marine, j'ai été témoin d'une réprimande d'un entraîneur junior par son mentor pour ne pas avoir suivi les instructions du mentor pendant une phase critique de l'entraînement d'un dauphin adolescent.
Il pourrait être tentant de penser que rien ne pourrait être plus simple que d'habituer un dauphin à ouvrir des travaux d'eau dans une grande baie. Mais la possession de douves et d'un évent ne fait pas nécessairement en sorte qu'un dauphin élevé en captivité se sente plus en sécurité en haute mer qu'un animal domestiqué puisse être réintroduit dans la nature sauvage de la forêt.
Moe était jeune et craintif, se méfiant de l'inconnu, quand la porte de la baie de son enclos flottant librement s'est balancé et il a été invité à aller se baigner. L'entraîneur junior – je l'appellerai Alicia ici, pour protéger son anonymat – faisait de son mieux pour rendre Moe confortable.
Moe hésitait à quitter l'enceinte de son enclos familier, mais de temps en temps, il se précipitait dans la baie juste assez loin pour engloutir une collation de poisson d'Alicia qui se tenait à l'avant d'un bateau à proximité. Parce que les dauphins nerveux peuvent faire des choses étranges sous le stress – comme paniquer et se diriger vers la mer même quand c'était le dernier endroit où Moe voulait être – Alicia ne travaillait pas sans un filet de sécurité. Un entraîneur principal était sur place pour guider ses efforts.
La séance d'entraînement s'est assez bien déroulée au début. Mais après un certain temps, l'entraîneur principal a repéré quelques points de trouble potentiels et a partagé ses suggestions avec Alicia en l'appelant à partir d'un point de vue à proximité. Alicia est devenue agitée et n'a pas réagi. Elle s'est retrouvée coincée dans une ornière de répétition, ignorant les conseils de son mentor en faveur de ses propres méthodes, mais moins éprouvées.
Après plusieurs minutes, l'entraîneur principal a crié lentement et délibérément, ponctuant chaque mot d'une pause: "Alicia, écoute ce que je dis – pas à quoi tu penses!"
À partir de ce moment, la séance s'est déroulée de façon prévisible. Personne, après tout, n'aime qu'on lui dise qu'on ne doit pas leur faire confiance, et personne n'aime qu'on leur dise qu'ils feraient mieux de mettre leur propre jugement en veilleuse.
À ce jour, l'épisode me rappelle inconfortablement ce que les communautés de rétablissement font parfois involontairement aux dépendants en les décourageant de penser, de manière critique et librement, pour eux-mêmes. Les résultats à long terme peuvent être paralysants.
Assistez à quelques réunions de rétablissement et vous entendrez probablement des toxicomanes se rappeler que «votre meilleure pensée vous a amené ici», «votre esprit est un quartier dangereux», ou même «votre esprit est brisé». intentionnellement et peut même sauver des vies au début du rétablissement d'un toxicomane, ils peuvent être paralysant à long terme. Une histoire de la mythologie grecque illustre de façon poignante ce point:
Selon les anciens Grecs, les nymphes séduisaient les jeunes femmes qui servaient les dieux en tant que protecteurs des lieux libres de la nature.
Considéré comme le plus beau d'entre eux était Echo, dont la voix était aussi attrayante que le gazouillement des oiseaux de la forêt, aussi séduisante que le murmure purling des ruisseaux boisés. Son pouvoir d'enchantement était sans égal.
Quand Héra, la femme du dieu suprême Zeus, soupçonna son mari d'un adultère adultère avec une nymphe, elle descendit de l'Olympe pour visiter une clairière. En entendant la qualité captivante de la voix d'Echo, Héra se mit en colère et maudit Écho avec une incapacité à parler – sauf pour répéter les mots des autres.
Au fil du temps, Echo est devenue si découragée par la perte de son pouvoir d'initier la parole que sa forme physique s'est graduellement desséchée jusqu'à ce qu'il ne lui reste plus que les réverbérations obsédantes de voix qui ne sont pas les siennes.
Les voix reflétées des toxicomanes modernes qui, dans leur quête de rétablissement, peuvent facilement trouver des échos de messages tout sauf vidés de leur sens personnel, sont également obsédantes aujourd'hui. Le résultat peut être un cycle sans fin, pas de dépendance, mais de blocage de la croissance à une volonté collective ne leur appartient pas vraiment.
Les psychologues appellent cet apprentissage de plateau – un point où le comportement s'éloigne et commence à se répéter parce que, au moins pour le moment, le point de saturation de l'apprentissage actif a été atteint.
Lorsque les communautés de récupération ont diffusé des messages de rupture généralisée tels que «Vos meilleures pensées vous ont amenés ici», ils renforcent l'idée que le toxicomane en rétablissement restera pour toujours moins que complètement fonctionnel. La vérité est que nous, les humains, sommes robustes sur le plan du comportement – et chacun de nous, qu'il soit toxicomane ou non, a le potentiel de progresser avec succès à travers les étapes du développement et d'émerger en tant qu'individus changés de façon fiable.
Quand une communauté de récupération dit à un toxicomane que son esprit est un quartier dangereux, ce qu'elle essaie d'encourager, c'est d'encourager le dépendant à vérifier sa façon de penser avec les autres avant de prendre des décisions ou de prendre des mesures. Pas une mauvaise idée au début du rétablissement d'une personne, compte tenu de la propension de la personnalité addictive pour la gratification instantanée à tout prix.
Mais une fois que la dépendance active a été maîtrisée, les toxicomanes devraient être encouragés à penser de plus en plus pour eux-mêmes. Sinon, les toxicomanes auront tendance à se méprendre sur l'ancien comportement pour l'identité actuelle, et peu de croyances erronées pourraient être plus prédictives d'une croissance bloquée et d'insatisfaction personnelle à long terme – certains des traits mêmes qui ont causé la dépendance.
Au moment de la réprimande d'Alicia aux mains de son mentor, Alicia était une dresseuse d'animaux avec plusieurs années d'expérience à son actif. Elle n'avait pas encore atteint le statut de vétéran de son mentor, mais elle était compétente, volontaire et désireuse de continuer à apprendre son métier.
Le commentaire crié de son superviseur, assez compréhensible, a provoqué une réaction forte, même si elle était discrète. Les yeux d'Alicia se rétrécirent et sa mâchoire se crispa. À partir de ce moment, elle a complètement ignoré son mentor – et a procédé aux mêmes erreurs qu'elle avait faites plus tôt dans la session. En effet, elle avait atteint un plateau d'apprentissage précisément parce qu'elle avait été activement découragée de faire confiance à son propre jugement.
Alicia et son dauphin en formation, Moe, ont peut-être eu plus de succès dans cette séance d'entraînement si l'on avait tenu compte des conseils du formateur plus expérimenté – mais le succès aurait probablement été limité à une seule session. Le fait est qu'une partie de la croissance d'un formateur vers la compétence professionnelle exige que des erreurs de jugement soient faites – souvent à plusieurs reprises – afin d'acquérir la capacité de faire ses propres corrections.
Les communautés de rétablissement reconnaissent tacitement le même besoin de devenir des leaders à travers le douzième mandat commun pour transmettre le message de rétablissement aux autres toxicomanes. C'est souvent la phase de récupération dans laquelle l'ancien toxicomane joue le rôle d'un parrain – un mentor de confiance et expérimenté qui peut guider doucement un toxicomane en rétablissement sur le chemin du succès. De tels partenariats devraient en fin de compte produire deux voix distinctes, également robustes et corsées – et surtout, pas toujours d'accord. Rien de moins signifie qu'une seule voix est un simple écho de développement émanant d'une personnalité creuse capable seulement de rendements décroissants.
Copyright © Seth Slater, 2012
