Le laboratoire de l'auteur # 1: introduction à une nouvelle série de blogs

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Stephen King est mon écrivain préféré de tous les temps parce qu'il est si doué pour créer des personnages incroyablement réels, les piégeant dans des situations extraordinaires, puis regardant comment ils se faufilent. Alors quand Stephen King offre de bons conseils d'écriture (et il le fait souvent), j'essaie d'écouter. Mais de tous les conseils qu'il a donnés au cours des années, mon préféré est un discours d'acceptation de prix 2003. Dans celui-ci, il suggère que les écrivains ne devraient pas s'efforcer d'être de bons écrivains ou même de grands écrivains. Ils devraient être des écrivains honnêtes .

Qu'est-ce que cela signifie d'être un écrivain honnête? Selon l'oncle Stevie, les écrivains honnêtes sont ceux qui ont «dit la vérité sur la façon dont les vrais gens se comporteraient dans une situation similaire». Il utilise le vrai compte d'un avion de ligne s'écraser et tuer tout le monde à bord. Bien que l'histoire aurait un sens plus littéraire si les derniers mots du pilote étaient une phrase pleine d'esprit ou un adieu émouvant, ce n'est pas ce qui se passe dans la vraie vie. En vérité, les derniers mots du pilote capturés sur la boîte noire étaient les suivants: «Fils de pute».

Être un écrivain honnête est important parce que, ironiquement, l'écriture de fiction est intrinsèquement l'élaboration d'un mensonge. Vous créez des personnages imaginaires et les placez dans des situations imaginaires (et souvent impossibles). Mais pour faire croire le lecteur à votre histoire, vous devez draper ces mensonges sur un échafaudage construit dans la réalité. Et cela signifie savoir écrire des personnages et créer des intrigues qui reflètent la façon dont les gens agissent dans le monde réel .

Bon, alors j'espère que nous sommes tous d'accord pour dire qu'un auteur a besoin d'écrire honnêtement sur ses personnages, mais comment exactement peut-on atteindre cet objectif? La réponse – vous devez savoir quelque chose sur la psychologie humaine.

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Cette idée est pourquoi les écrivains en herbe suivent souvent un cours d'introduction à la psychologie au collège. Ils espèrent apprendre des choses sur la façon dont les gens pensent, se sentent et se comportent qu'ils peuvent tisser dans leur propre écriture. Mais si tu ne prenais pas de psych au collège? Ou si tu le faisais mais il y a si longtemps que tu ne te rappelles pas ce que tu as appris? Pas de soucis. Voilà à quoi sert cette nouvelle série de blogs.

"Pour les écrivains qui mentent sciemment, pour ceux qui substituent un comportement humain incroyable à la façon dont les gens agissent vraiment, je n'ai que du mépris." (Stephen King, Postface de "Full Dark, No Stars")

En tant que psychologue, j'ai passé deux décennies à étudier ce que les gens font et pourquoi ils le font. J'ai mené des expériences en laboratoire qui explorent comment les gens réagissent lorsqu'ils sont placés dans des situations inhabituelles ou indésirables. J'ai lu des milliers d'articles scientifiques sur le comportement humain. Ce que j'ai appris de tout cela, c'est que les humains sont prévisibles mais, selon le contexte, ils ne se comportent pas toujours comme on pourrait s'y attendre. Le comportement humain peut être logique ou irrationnel, égoïste ou altruiste, gentil ou blessant, consciemment contrôlé ou automatique.

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Alors, comment pouvons-nous anticiper comment une personne va réellement répondre? Souvent, le facteur décisif est quelque chose de petit. La personnalité de la personne, la situation ou toute une foule de facteurs. Pour déballer la boîte de connaissances de Pandore, vous devez apprendre les facteurs et les processus qui affectent les comportements, les pensées et les émotions des gens. Et à moins d'être bien versé en science psychologique, vous avez besoin d'un guide. Parce que plus vous en savez sur les découvertes faites en science psychologique, plus vous serez en mesure d'écrire honnêtement.

J'ai conçu cette nouvelle série de blogs, que j'appelle The Writer's Laboratory , pour combiner mes deux passions – la science psychologique et l'écriture de fiction – d'une manière qui enseigne aux autres comment devenir des écrivains plus honnêtes (et par conséquent de meilleurs écrivains). Dans chaque article, je vais choisir un concept psychologique fascinant, brièvement discuter de la recherche qui se cache derrière, puis offrir des suggestions sur la façon d'utiliser cette information pour améliorer votre propre écriture. Lorsque cela est possible, je vais tirer des exemples du concept que nous explorons à partir d'œuvres courantes de fiction – romans, films, émissions de télévision – pour démontrer de façon éclatante comment d'autres auteurs ont exploité la psychologie humaine pour leur propre travail.

Pour plus d'informations sur The Writer's Laboratory ou mon travail de fiction, s'il vous plaît visitez ma page d'accueil (www.melissaburkley.com)