Les questions les plus courantes et les sources de frustration que me présentent les parents de patients avec qui je travaille sont: «Comment augmenter la confiance de mes enfants? Construire l'estime de soi? Les aider à se sentir mieux dans leur peau? »Oui, il y a les suggestions habituelles« Fais confiance au modèle, soutiens ton enfant, encourage le succès de ton enfant, concentre-toi sur le sens et le positif, etc. », mais le moyen le plus efficace est de se concentrer sur les actions de l'enfant. Trouver des occasions pour que votre enfant utilise ses dons et ses talents pour le bien d'autrui ou pour la réalisation des objectifs, en mettant l'accent sur le processus et non sur le résultat, augmentera le sentiment de valeur d'une manière bien plus puissante qu'un parent peut souvent fournir. À aucun moment, cela n'est plus évident que pendant les Jeux olympiques.
Être témoin de la discipline, de la concentration, du sacrifice et du dynamisme des athlètes inspire ceux de tous les âges. Ce qui m'intéresse tout particulièrement, ce sont les athlètes féminines adolescentes qui brisent les barrières de l'âge et défient les attentes sexospécifiques de nous «éblouir» pendant que nous nous asseyons sur nos canapés. Ce sont les jeunes femmes qui donnent un exemple incroyable aux nombreuses adolescentes que je vois qui cherchent par erreur leur estime de soi aux yeux des admirateurs masculins, parmi leurs camarades mesquines, dans le nombre sur l'échelle, et à travers les logos sur leur sacs à main.
Gabby Douglas est la plus jeune championne olympique féminine à avoir attiré l'attention des médias. Douglas est non seulement la première gymnaste américaine à remporter la médaille d'or dans les compétitions individuelles et par équipes individuelles aux mêmes Jeux olympiques, mais elle est la première gymnaste afro-américaine de l'histoire olympique à devenir champion individuel individuel. Pourtant, au milieu de l'excitation de ses réalisations est le grondement de la conversation autour de ses cheveux. Malheureusement, atteindre la grandeur olympique ne suffit pas. Les blogs, la Twittersphère, les émissions de radio et les programmes de télévision ont examiné le sujet sous tous ses angles, y compris les implications sociologiques sous-jacentes des cheveux afro-américains aux pressions inappropriées auxquelles les adolescentes sont confrontées. Franchement, l'intention ou les motivations derrière ces commentaires ne parviennent pas à minimiser leur impact négatif sur Gabby ainsi que les jeunes filles qui témoignent de ces conversations, ces filles qui luttent probablement avec leur propre confusion entourant leur apparence.
Si quelque chose de positif peut venir de cette absurdité, que ce soit l'examen de nos priorités et valeurs que nous enseignons à nos filles. Que ce soit la sensibilité accrue et la considération du pouvoir que nos mots ont sur les adolescentes. Et que ce soit la reconnaissance du droit pour Gabby Douglas, olympienne et médaillée d'or, de se coiffer comme bon lui semble.
