Le pouvoir de guérison de la générosité

Pourquoi s’entraider peut nous ramener ensemble

La semaine dernière, en passant par l’aéroport de Phoenix, je me suis rappelé une histoire qui me semble particulièrement d’actualité.

Il y a quatre ans, dans ce même aéroport, mon vol en provenance de Denver venait d’arriver après plusieurs heures de retard. Avec juste quelques minutes pour déjeuner avant de me rendre à une réunion de client, j’ai attrapé une salade et cherché un endroit pour le manger rapidement.

Quelques portes plus loin, il y avait un petit coin salon attenant à un restaurant rapide. À l’exception d’un homme en costume à quelques tables de distance, il était vide. Je pensais que cela ne me dérangerait pas si je restais assis pendant cinq minutes.

J’avais tort.

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Instantanément, un employé de restaurant en colère s’est avancé jusqu’à ma table. Elle m’a dit que si je n’avais rien acheté, je devais partir. Juste derrière elle se trouvait un panneau indiquant «Bienvenue à Phoenix: l’aéroport le plus sympathique d’Amérique».

«Es-tu sérieux?» Ai-je demandé. Elle acquiesça. Sentant mon visage devenir rouge, je fis un geste vers toutes les tables vides et répliquai sarcastiquement: «Oh, c’est vrai. Parce que tu as tellement de patrons qui attendent de s’asseoir. »Je lui ai dit que je ne partais pas. (Ce n’était évidemment pas un de mes meilleurs moments).

«Bien, dit-elle, alors je vais devoir chercher mon manager.

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Alors que je me préparais à tout ce qui allait arriver, quelqu’un a posé une bouteille d’eau sur ma table. Je levai les yeux pour trouver l’homme en costume qui me tendait un reçu. «Vous venez d’acheter une bouteille d’eau. Maintenant, ils ne peuvent pas vous expulser. Bon appétit. »Avant même de pouvoir le remercier, il était parti.

Je restai assis incrédule à traiter ce qui venait de se passer. Il avait probablement passé une longue journée frustrante sur la route. Pourtant, lorsque l’opportunité d’aider a été présentée, il ne l’ignorait pas et ne s’en allait pas (ce qui aurait été facile à faire). Au lieu de cela, il a choisi d’aider. Suit Man était une race rare.

Bien que les êtres humains soient littéralement attachés à la générosité, nous pouvons également être étonnamment avares. C’est un monde difficile et les exigences qui nous sont imposées (et celles que nous nous imposons à nous-mêmes) peuvent nous donner une vision en tunnel. Honnêtement, vu le stress que j’avais à l’époque, je n’étais pas sûr que j’aurais fait la même chose pour Suit Man si nos rôles étaient inversés.

À quand remonte la dernière fois que vous avez choisi de ne pas aider quelqu’un qui en avait besoin? Peut-être un collègue vous a-t-il demandé de l’aide, mais vous aviez déjà trop de pain sur la planche. Ou vous avez refusé l’invitation à café d’un collègue en début de carrière qui cherchait votre cerveau. Ou vous n’avez pas fait un don quand on lui a demandé de soutenir la cause chérie d’un ami.

Nous trouvons souvent des moyens de justifier notre négligence bénigne: nous sommes fatigués, de mauvaise humeur ou nous décidons qu’ils n’ont pas vraiment besoin de notre aide. Mais ce cycle est dangereux, surtout dans notre climat actuel. À mesure que nos lignes de faille idéologiques se sont approfondies, nous devenons de plus en plus isolés. Et plus nous sommes isolés, plus il devient difficile de voir les autres, en particulier ceux qui ne font pas partie de «notre équipe», avec humanité et compassion.

C’est pourquoi j’étais si reconnaissant de me souvenir de Suit Man la semaine dernière. Son acte de générosité n’a pas seulement amélioré ma journée; il m’a inspiré de prendre un engagement que je porte avec moi depuis lors: accomplir un acte généreux, petit ou grand, tous les jours.

Source: Source: pixabay / CC0

Et en décidant d’aider de manière proactive les gens autour de nous, nous pouvons commencer à nous retrouver. Comme le fait remarquer à juste titre la professeure de psychologie, Barbara Fredrickson, lorsque nous créons des «chaînes d’événements qui ont une signification positive pour les autres, cela… déclenche une spirale ascendante qui transforme les communautés».

Voici donc mon défi ce mois-ci: ne donnez pas simplement à l’occasion, ni quand c’est facile, ni quand vous êtes de bonne humeur. Donnez plus que nécessaire, plus souvent que nécessaire. Le monde a plus que jamais besoin de notre générosité.