C’était la dernière course de la saison de ski. Mon fils Daniel, âgé de 10 ans, était à la porte de départ avec sa combinaison de protection, son casque et ses lunettes de protection, attendant le signal.
«3… 2… 1…» cria le gardien, qui partit en un éclair, enlevant ses bâtons de ski pour prendre de l’élan. Un par un, chaque porte s’est effondrée au sol. À l’approche de la fin, il s’accroupit dans une zone aérodynamique pour se raser quelques millisecondes. Il a franchi la ligne d’arrivée – 48,37 secondes après le départ – respirant fort. Nous avons applaudi et lui avons fait des câlins.
Mais il ne souriait pas.
48.37 secondes le placent solidement au milieu du peloton.
J’ai eu des idées de coaching. Comment je pourrais l’aider à aller plus vite. Même si je suis cadre et coach en leadership, je suis entraîneur de ski les week-ends et j’étais moi-même coureur de ski à son âge. Mais je retiens mes commentaires, le serre dans mes bras et lui dis que je l’aime. C’est ce dont il avait besoin à ce moment.
Plus tard, je lui ai demandé comment il se sentait face à la course.
“Je ne suis jamais dans le top 10.”
C’est un terrain délicat – entraînant vos propres enfants – et j’ai choisi mes mots avec soin.
«J’ai deux questions pour vous», ai-je dit. “One: Voulez-vous faire mieux?”
Si la réponse est «non», alors essayer de coacher serait une folie (une erreur que j’ai commise dans le passé).
“Oui,” dit-il.
«Voici ma deuxième question: êtes-vous prêt à ressentir le malaise de faire plus d’efforts et d’essayer de nouvelles choses qui se sentiront étranges et différentes et qui ne fonctionneront pas tout de suite?
Il resta silencieux pendant un moment et je laissai le silence en suspens. Le silence est bon. C’est le son de la pensée. Et c’était une question importante à laquelle Daniel devait réfléchir.
Je crois – et mon expérience en tant que coach auprès de centaines de dirigeants dans des centaines de situations différentes – que tout le monde peut s’améliorer. Mais pour être meilleur, et pour être entraîné de manière productive, vous devez répondre honnêtement à ces deux questions.
Peut-être que vous voulez être un leader plus inspirant. Ou connectez plus avec d’autres. Peut-être que vous voulez être plus productif ou plus influent. Vous voulez peut-être être un meilleur communicateur, un présentateur plus percutant ou un meilleur auditeur. Vous voulez peut-être diriger plus efficacement, prendre plus de risques ou devenir un gestionnaire plus fort.
Quoi que ce soit, vous pouvez vous améliorer. Mais voici ce que je sais aussi clairement que je sais que vous pouvez vous améliorer dans n’importe quoi: vous ne deviendrez pas meilleur si 1) vous ne voulez pas et 2) vous ne voulez pas ressentir le malaise de faire les choses différemment.
Un haut responsable avec lequel j’ai travaillé est devenu défensif lorsque des personnes lui ont fait part de leurs commentaires ou ont critiqué ses décisions. Il voulait aller mieux, m’a-t-il dit, et il était prêt à ressentir le malaise. Je lui ai donc donné des instructions très précises (apprises de mon ami Marshall Goldsmith): Rencontrez chaque membre de votre équipe et reconnaissez que vous avez eu de la difficulté à accepter les retours et dites-leur que vous êtes déterminé à vous améliorer. Demandez ensuite vos commentaires, en particulier sur les moyens de devenir un meilleur leader, et prenez des notes. Ne dites rien d’autre que «merci».
«Il a fallu tous les muscles de contrainte de mon corps pour ne pas avoir une conversation au sujet de leurs commentaires», m’a-t-il dit par la suite. «Surtout parce que je sentais qu’ils m’avaient mal compris parfois. C’était plus que mal à l’aise. Et je me suis trompé plusieurs fois et je devais m’excuser. Mais je l’ai fait – et ils n’ont pas cessé de parler de ce changement bienvenu. ”
Apprendre quelque chose de nouveau est, par nature, inconfortable. Vous devrez agir de manière inconnue. Prenez des risques nouveaux. Essayez des choses qui, dans de nombreux cas, seront initialement frustrantes car elles ne fonctionneront pas la première fois. Vous êtes assuré de vous sentir mal à l’aise. Vous allez faire des erreurs. Vous pouvez être gêné ou même ressentir de la honte, surtout si vous êtes habitué à beaucoup réussir – et tous mes clients sont habitués à beaucoup de succès.
Si vous restez engagé à travers tout cela, vous irez mieux.
Je pose maintenant ces deux questions avant de m’engager à coacher un PDG ou un haut dirigeant. C’est un préalable à la croissance.
Je restai assis en silence avec Daniel assez longtemps pour que je pense qu’il aurait peut-être oublié ma question. Assis dans le malaise de ce moment, j’ai réalisé que c’était aussi un nouveau comportement pour moi. J’ai l’habitude de sauter et d’essayer de l’aider. Maintenant, je lui demandais sincèrement s’il voulait mon aide. En toute honnêteté, quelle que soit la réponse qu’il m’a donnée, cela me semblait un peu bizarre. Mais plus je m’installais dans le silence, plus je me sentais à l’aise avec lui – ce que j’aimais aimer faire.
Enfin, il a parlé.
«Je pense que oui, dit-il, mais c’est la fin de la saison. Peut-on en parler au début de la saison prochaine?
“Bien sûr”, j’ai dit, “je vais vous demander à nouveau alors.”
Publié à l’origine dans le Harvard Business Review
