La passion, les émotions, l’empathie et la profondeur de la pensée et des sentiments sont des caractéristiques admirables. Ils alimentent la capacité d’un être humain à se soucier profondément des autres et à s’opposer à la cruauté et à la haine. Vivre une vie sans cette intensité d’émotion serait comme vivre une vie sans amour. Cependant, il arrive parfois que la capacité d’un individu à investir émotionnellement l’empêche de conserver une perspective équilibrée.
En tant que jeune psychothérapeute, j’étais empathique et passionnée par mon travail. J’ai donc lutté contre ce dilemme. Au fur et à mesure de mes études, des stages, des consultations de cas et des expériences professionnelles, j’ai développé la capacité de passer momentanément d’un état d’empathie à une position plus logique et théorique. Cette capacité à être extrêmement empathique, mais aussi à prendre un peu de recul pour examiner la situation intellectuellement s’est révélée très utile pour moi, non seulement en tant que psychothérapeute, mais également en tant que mère, amie, partenaire et humaine.
Professionnellement, j’utilise chaque once d’empathie que je peux rassembler. La résonance authentique avec l’expérience d’un client traduit une compréhension sincère. Cela procure un soulagement, favorise la confiance et permet au client de se sentir moins seul.
Après avoir ressenti de l’empathie, je me détache émotionnellement pendant une seconde afin de réfléchir à ce que je sais de l’histoire du client, de son développement humain, de son attachement, de son traumatisme et de son transfert. En synthétisant ces données, je formule une compréhension de l’expérience du client, qui permet généralement de comprendre pourquoi il est bloqué. L’intégration de l’empathie lors de la communication de cette information aide énormément le client.
En tant que parent, la capacité d’être empathique, mais aussi de se détacher un instant de la situation d’un point de vue logique est utile. L’empathie permet aux enfants de se sentir compris et connecté à leurs parents, et la logique permet des conseils judicieux. L’empathie guérit, réconforte et crée la proximité. La logique donne des directives à l’enfant.
L’autre jour, j’ai découvert ma fille de dix ans assise sur le sol de la salle de bain, la tête entre ses mains, en sanglotant. Elle était gênée par l’apparence de son ventre en maillot de bain et était en retard pour la fête à la piscine de son amie. Je me suis assis sur le sol avec elle, la caressai le dos et compatissais: «Ça fait mal de se sentir différent. Je comprends. Elle se blottit plus près de moi. Je lui ai frotté le dos et lui ai raconté une histoire sur le moment où mes cheveux ont été coupés et que la femme l’a coupée si courte que tout le monde pensait que j’étais un garçon. «Je me suis caché dans ma salle de bain et j’ai pleuré pendant des heures», ai-je expliqué. Elle me serra plus fort dans ses bras. Doucement, j’ai dit: «Ça fait vraiment mal de ne pas aimer votre apparence. Je comprends.”
Ensuite, j’ai aidé son problème à résoudre. J’ai mentionné une camouflage, une chemise d’eau, ou peut-être qu’elle pourrait emprunter quelque chose de la collection de costumes de son cousin aîné. Elle décida de porter son costume et d’en tirer le meilleur parti. J’ai validé sa beauté intérieure et sa force de caractère.
La profondeur émotionnelle et l’empathie sont des outils puissants. En veillant à ce qu’ils soient suivis avec calme, la pensée critique améliore la nature curative de l’empathie. Ensemble, l’empathie et l’intellect créent la résilience.
