Post invité par Jess Pillmore. Elle est co-fondatrice d'une société d'éducation artistique révolutionnaire et auteur de Creatively Independent: la vie selon vos termes avec Play, Community & Awareness. Elle enseigne des techniques d'ensemble, du théâtre physique et des idéations à l'échelle internationale et son travail artistique a été vu au Sundance Film Festival, Off-Broadway et dans des publications nationales.
Je vais sauter dans la partie profonde et affirmer: le problème central de l'éducation est l'âgisme. La voix individuelle, les besoins et les méthodologies d'un enfant ne sont pas reconnus comme valables uniquement en fonction de l'âge. Les enfants sont à la merci des autres qui interprètent, contrôlent et dictent leur chemin.
C'est pourquoi il est impossible de mettre tout le monde sur le même plan en matière de «réussite», de programme et de méthodologie, car nous ne traitons pas les personnes directement concernées comme des égaux.
Les gens essaient de contrôler l'inconnu.
Le futur est inconnu.
Les enfants incarnent le futur.
L'idée n'est pas révolutionnaire. Dans notre cycle de vie, nous allons tous faire l'expérience de l'âgisme, le perpétuer et ensuite le revivre. C'est un cercle vicieux de contrôle, de protection, de méfiance, de «meilleur intérêt dans l'âme» et de «nous savons mieux». La révolution arrête le cycle. Nous ne l'avons pas réduit à un niveau plus supportable, comme nous l'avons fait depuis des générations, mais en l'arrêtant carrément.
De plus en plus, j'en suis venu à croire que la plus grande réforme requise dans nos écoles est l'abolition de ce gouffre entre jeunes et vieux qui perpétue le paternalisme. Une telle autorité dictatoriale donne à un enfant une infériorité qui persiste tout au long de la vie; À l'âge adulte, il échange simplement l'autorité de l'enseignant contre celle du patron. »(AS Neill, fondateur de Summerhill)
Je crois, sur le plan viscéral, que les adultes se rappellent à quel point ils ont eu tort de faire l'expérience de l'âgisme. La liberté enlevée, peu à peu ou à des moments distincts, par ceux qui sont plus âgés que nous. Nous nous souvenons.
Mais mélangé avec le temps et la résignation, ce souvenir peut être entendu comme «Je me suis bien passé, donc ça n'a pas dû être si mauvais.» Oui, nous nous sommes bien débrouillés, ce qui signifie que nous avons survécu, parce que les enfants sont résilients. Mais ne confondons pas le problème. Nous n'avons pas prospéré à cause de ce contrôle mais plutôt malgré cela. Nous avons appris en tant qu'enfants comment survivre dans un monde qui récompense la conformité et la maturité. Nous avons appris à lire les signes, à obéir à ceux qui sont au pouvoir et à contourner les règles arbitraires par tous les moyens nécessaires. Nous avons trouvé des façons d'exister à l'intérieur d'un système qui ne nous valorisait pas en tant que personnes ayant un but, une connaissance de soi et des compétences intrinsèques pour naviguer dans le monde. Nous avons fait tout cela avec l'instinct primordial pour survivre.
Cette survie est largement basée sur notre inclusion dans notre communauté. Nous sommes des animaux sociaux. Nous avons besoin les uns des autres. La rébellion contre la communauté peut avoir des conséquences sur la vie ou la mort à certaines étapes de notre vie.
Malheureusement, avoir besoin d'aide est souvent interprété comme une faiblesse dans notre culture. La faiblesse est assimilée à un statut inférieur. Ainsi, les enfants, même s'ils sont en fait, évolutivement parlant, le niveau suivant et plus raffiné de notre espèce, sont considérés comme étant de statut inférieur. Et, comme nous l'avons vu tout au long de l'histoire, ceux qui sont étiquetés «de statut inférieur» sont les plus menacés de se voir refuser les droits humains fondamentaux … le plus fondamental, le droit d'être libre.
«Je doute qu'il y ait jamais eu une culture humaine, n'importe où, n'importe quand, qui sous-estime les capacités des enfants plus que nous, nord-américains, aujourd'hui. Notre sous-estimation devient une prophétie auto-réalisatrice, car en privant les enfants de la liberté, nous les privons des opportunités dont ils ont besoin pour apprendre à prendre le contrôle de leurs propres comportements et émotions. »(Peter Gray, Free to Learn)
Pour comprendre le monde, les enfants perpétuent l'âgisme à travers la modélisation. Ils commencent à rêver du jour où ils sortent de cette prison à statut inférieur avec «Quand je serai grand …», «Quand je vis dans ma propre maison …» et «Quand j'ai des enfants …». Une lueur d'espoir pour quand ils contrôlent leur propre vie.
L'effet d'entraînement se fait sentir dans tous les aspects de notre vie et devient une partie de notre vocabulaire «naturel», une lentille dans laquelle nous voyons le monde. Les parallèles sont vus dans les styles de gestion d'entreprise, de création d'art, de religion et de politique. C'est notre première leçon que nous interprétons, contestons, incarnons et traduisons dans d'autres médiums.
Alors, quelle est l'alternative? Confiance et égalité. Ils sont les plus grands risques avec le plus de récompenses. Un message communautaire aux enfants disant:
Comme Peter Gray a mis en Free to Learn , "Vous êtes compétent. Vous avez des yeux et un cerveau et pouvez comprendre les choses. Vous connaissez vos propres capacités et limitations. Grâce au jeu et à l'exploration, vous apprendrez ce que vous devez savoir. Vos besoins sont évalués. Vos opinions comptent. Vous êtes responsable de vos propres erreurs et vous pouvez avoir confiance pour apprendre d'eux. La vie sociale n'est pas le résultat de la volonté contre la volonté, mais de l'entraide pour que tous puissent avoir ce dont ils ont besoin et ce qu'ils désirent le plus. Nous sommes avec vous, pas contre vous. "
Une communauté d'adultes qui aiment, font confiance et respectent les enfants. Une communauté qui croit que prendre soin de quelqu'un signifie être présent et disponible sans dicter et tracer leur chemin.
Avec espoir, j'aborde ce qui me semble horrible et honteux: l'âgisme et le contrôle des enfants. Je le fais moi-même, c'est une lutte en classe, une lutte chez moi mais comment changer autrement si ce n'est pas appeler un chat un chat? Comment pouvons-nous évoluer à moins d'abandonner la honte et de reconnaître les injustices du passé et les fausses croyances?
Je propose un test décisif pour la révolution de l'éducation. (Attention: même si on a l'impression que cela tient de la place pour les zones grises, c'est strictement oui ou non.)
"Croyez-vous que les enfants se connaissent mieux que nous ne les connaissons?"
Répondre. Asseyez-vous avec. Demandez-vous pourquoi.
Demandez à votre élève ou à votre enfant. Demander pourquoi. Écoute
La révolution est là.
