7 façons de manquer le bonheur (et 3 façons d'arrêter)

Source: Alliance / Shutterstock

La plupart des gens dans le monde s'accordent à dire que «être heureux» est un objectif important. Donc vous penseriez que plus vous êtes intelligent et plus vous réussissez, plus vous seriez heureux, n'est-ce pas?

Faux!

En fait, les gens intelligents et prospères ne sont pas tellement plus heureux que leurs homologues moins intelligents ou réussis. Par exemple, selon la plupart des récits, la richesse ne contribue pas au bonheur, au-delà d'un point. La renommée, aussi, n'apporte pas de bonheur durable. Et si vous pensiez devenir mieux éduqué vous rendra plus heureux, détrompez-vous. En résumant ces résultats, Sonja Lyubomirsky, une chercheuse éminente sur le bonheur, conclut que c'est un mythe de croire que le bonheur peut être changé en changeant les circonstances de la vie – à quel point vous êtes instruit, votre valeur nette, etc. 10% de bonheur.

Alors revenons à l'énigme: Pourquoi est-ce que les gens intelligents et réussis ne sont pas aussi heureux qu'ils pourraient – ou devraient être -?

• Est-ce que Pokémon GO est une drogue virtuelle?
• Au-delà de la psychologie individuelle: comment la psychologie fait honte
• Une leçon inestimable des aînés
• Êtes-vous un bourreau de travail? Si oui, cela peut être pourquoi
• Devrions-nous nous en soucier si le mariage disparaît?

La réponse, il s'avère, est que l'intelligent et le succès commettent certains des "péchés de bonheur" que tout le monde fait. En effet, plus vous êtes intelligent et couronné de succès, plus vous avez de chances de commettre ces péchés.

Un péché dévaluait le bonheur – ne donnant pas beaucoup de priorité au bonheur. Voici une petite démonstration: Imaginez qu'un génie apparaisse devant vous et vous accorde trois vœux. Quels souhaits feriez-vous? Si le bonheur est l'un de vos principaux objectifs, il devrait figurer sur votre liste. Mais les chances sont, ce ne serait pas. Dans les études que j'ai menées, seulement environ 6% des participants demanderaient le bonheur. Cela suggère que les gens oublient le bonheur au cours de leur vie quotidienne, ce qui est en fait ce que nous avons trouvé.

Un autre péché est la poursuite de la supériorité – vouloir être meilleur que les autres à quelque chose. Ce désir se traduit par des comparaisons sociales, ou la tendance à vous juger par rapport aux autres, typiquement sur la richesse, le pouvoir, l'attrait et la célébrité. Les résultats montrent qu'une telle tendance est l'un des plus grands meurtriers de bonheur.

• Le chef ou le voleur de la croyance?
• Vets Gambling Partie II
• Sur le défaut de négociation
• Psychologie, apprentissage et prière de sérénité
• L'obsession de l'Amérique pour les gagnants et les perdants

Et puis, il y a le désir d'être le centre d'attention – le désespoir de l'amour et de l'adulation. Encore une fois, les résultats montrent que ce désir dégonfle votre niveau de bonheur parce qu'il mène à l'indigence ou à l'évitement dans les relations.

Un quatrième péché – et peut-être le plus important – est le désir de contrôler les autres ou les résultats. Bien qu'un tel désir puisse être une bonne chose jusqu'à un certain point, le contrôle exagéré des autres et des résultats est lié au bonheur inférieur.

D'autres péchés de bonheur incluent la méfiance des autres ; avoir une poursuite indifférente des buts; et la dépendance de l'esprit – ignorant ou sous-estimant l'importance de l'instinct et des sentiments.

Comment peut-on surmonter ces péchés de bonheur?

Clairement, si le bonheur est important pour vous, vous devez lui donner la priorité. Vous pouvez le faire en trouvant la réponse à deux questions importantes:

1. Que signifie le bonheur pour moi?
2. Quelles activités me rendent sûrement heureux?

Pour la plupart d'entre nous, le bonheur est un sentiment de joie ou d'amour, et nous ressentons ces émotions lorsque nous sommes entre amis et en famille. Simplement donner au bonheur une priorité plus élevée, les résultats montrent, permettra d'améliorer votre niveau de bonheur. Voici quelques autres choses que vous pourriez faire:

1. Maintenir un journal de gratitude.

Il suffit de noter trois bonnes choses qui vous sont arrivées chaque jour pendant 15 jours seulement («Un étranger m'a souri», «J'ai trouvé un billet d'un dollar sur le chemin du garage au bureau») peut augmenter votre bonheur. Il peut même vous sortir de la dépression. Pourquoi l'expression de la gratitude a-t-elle cet effet? Une raison majeure est qu'elle atténue le désir de supériorité. Cela vous fait réaliser que d'autres personnes – et la chance – jouent un rôle important dans vos succès, ce qui vous rend moins sujet aux comparaisons sociales.

2. Faites des actes de bonté au hasard.

Être gentil avec les autres, s'avère-t-il, est un booster de bonheur étonnamment fiable. Vous ne devriez pas vous sentir obligé – ne faites pas de bénévolat pour la soupe populaire si vous vous réveillez à 5 heures du matin pour travailler dans une cuisine chaude n'est pas votre tasse de thé. Mais si vous pouvez trouver un moyen de vous amuser (payer le prix de la voiture derrière vous, laisser une boîte de chocolat devant la maison de votre voisin) tout en rendant les autres heureux, encore une fois, ça ne doit pas être énorme! J'apprécierai presque certainement une augmentation du bonheur. Comment? En vous faisant développer des liens plus forts, plus intimes et significatifs avec les autres, vous permettant ainsi d'expérimenter le sens de la connexion avec les autres que vous recherchez.

3. Gain "contrôle interne".

Faites-en votre objectif de garder les clés de votre bonheur entre vos mains. Cela signifie ne jamais blâmer les autres, ou les circonstances, pour votre malheur. Il y a plusieurs façons d'obtenir un contrôle interne, mais l'une des façons les plus puissantes – et apparemment non évidentes – est de mener une vie plus saine. Cela implique trois choses: bien manger, bouger plus et mieux dormir. Mener un mode de vie plus sain vous fait vous sentir bien de l'intérieur, ce qui facilite l'exercice du contrôle interne.

En fait, même des ajustements mineurs à votre style de vie – commencer vos repas avec les articles les plus sains, installer une application podomètre sur votre téléphone intelligent, ou ne pas vérifier vos courriels après 21 h – peuvent augmenter considérablement le contrôle interne. Et plus le contrôle interne est grand, moins vous chercherez de contrôle externe.

Source: Penguin / portfolio, utilisé avec permission

Si vous ne pouvez mettre en place qu'une ou deux de ces pratiques, vous connaîtrez une augmentation significative des niveaux de bonheur.

• Pour en savoir plus sur les 7 péchés de bonheur mortels, les 7 habitudes des exercices de bonheur très heureux, et les 7 exercices de bonheur les plus efficaces, consultez mon livre.
• Vous pouvez également consulter mon site Web pour "toutes choses bonheur".

Cet article a été adapté de TIME, où il a été publié le 26 avril 2016.