L'aliénation parentale et l'effet de Bystander

C'est une histoire vraie. Un parent a récemment téléphoné au Programme local d'exécution des ordonnances alimentaires, qui lui avait indiqué par lettre que s'il avait des préoccupations au sujet des pensions alimentaires pour enfants, il pourrait appeler l'agence pour discuter de questions. En fait, son «inquiétude» s'était intensifiée au cours d'une période de treize années d'éloignement forcé de son enfant à une profonde crainte pour la santé et le bien-être de son fils, maintenant dans la vingtaine. Malgré l'invitation d'appeler l'agence, la première réponse à ses supplications désespérées à l'agent de programme était, premièrement, que l'aliénation parentale n'était pas une question d'intérêt professionnel pour l'agence car «le jury est encore sur l'existence de l'aliénation parentale» ; et deuxièmement, il n'y avait absolument rien que l'agence puisse faire pour lui. L'appel a été brusquement interrompu par l'agent de programme.

Tragiquement, ce manque de réponse est systématiquement rapporté par les parents aliénés de leurs enfants, qui cherchent l'aide de professionnels de la santé juridique, de la protection de l'enfance et de la santé mentale, et quiconque les écoute, dans une tentative désespérée de trouver quelqu'un pour intervenir dans ce grave problème. abus de leurs enfants. Alors qu'ils rassemblent le courage de briser la honte et de parler de leurs peurs, de leur anxiété et de leur profond chagrin, ils continuent d'être soumis à une réaction culturelle mesquine où leur blessure est souvent ignorée ou, pire, moquée et ridiculisée. Dans les rares cas où les parents sont écoutés, il y a rarement une offre de soutien en ce qui concerne l'aliénation. Ces réponses sont des illustrations de «l'effet bystander», qui est la réponse typique non seulement des laïcs mais aussi, de façon alarmante, des professionnels de l'enfance et de la famille, aux rapports d'aliénation parentale.

Dans une telle atmosphère, les parents aliénés se sentent coupés et davantage aliénés, isolés et seuls, et leurs enfants restent à risque. L'effet spectateur est une attitude d'indifférence et d'apathie, un simple refus de s'impliquer ou d'offrir de l'aide à un autre dans le besoin. La plupart des parents aliénés ont donc, à juste titre, peur de révéler l'aliénation, les traumatismes et les abus subis par leurs enfants et eux-mêmes. Ils sont soumis à plusieurs reprises à l'effet spectateur, en particulier par des professionnels.

L'effet de «spectateur professionnel», où le manque d'action des autres décourage un prestataire de services professionnels d'intervenir dans une situation d'urgence, s'applique au phénomène de l'aliénation parentale; et les principales caractéristiques de l'effet spectateur, y compris l'ambiguïté, la réticence à agir, le manque d'empathie, la perception de l'abus comme comportement humain «normal», la peur de devenir une cible et la diffusion de la responsabilité sont présentes dans les situations d'aliénation parentale dans lequel les professionnels s'impliquent. L'ambivalence et l'ambiguïté existent chez les professionnels malgré ce que la recherche dit sur l'aliénation parentale; Souvent, plutôt que de s'immerger et de s'éduquer dans la recherche, les professionnels surveillent les réactions des autres fournisseurs de services pour déterminer s'il est nécessaire d'intervenir. S'il est déterminé que les autres ne réagissent pas à la situation, les spectateurs interpréteront la situation comme n'étant pas une urgence et n'interviendront pas, un exemple d'ignorance pluraliste. Peu de gens veulent être les premiers à agir dans des situations ambiguës, surtout s'ils manquent d'empathie à l'égard des souffrances des personnes touchées; et ils sont lents à aider une victime parce qu'ils croient que quelqu'un d'autre prendra ses responsabilités. C'est là que le déni de l'aliénation parentale chez certains dans le domaine de la santé mentale est le plus néfaste.

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Le phénomène de spectateur est particulièrement tragique et alarmant parce que l'aliénation parentale est l'une des formes d'abus psychologique les plus graves, mais encore largement méconnues, à l'égard des enfants, et touche un nombre beaucoup plus important de Nord-Américains que prévu. L'aliénation du comportement des parents constitue un abus psychologique lorsqu'ils manipulent et influencent les enfants à participer en se privant d'amour, de soutien et de participation avec leur autre parent. Le déni et l'indifférence vis-à-vis de cette forme d'abus envers les enfants rappellent le refus de la société, au début du XXe siècle, de la prévalence de l'abus physique et sexuel des enfants (Warshak, 2015). L'aliénation parentale est également une forme de violence psychologique psychologique, car la souffrance des parents ciblés est profonde et interminable et représente un traumatisme complexe de grande ampleur (Kruk, 2011). Selon Bernet (2010), il existe non seulement de nombreuses recherches validant l'existence et les inconvénients de l'aliénation parentale, avec plus de 500 articles sur le sujet, mais aussi les témoignages publiés de milliers d'adultes qui affirment avoir souffert à travers lui les enfants, et d'autres parents qui sont actuellement traumatisés, observent sans défense leurs relations avec leurs enfants détruits. Harman & Biringen (sous presse) a échantillonné un sondage représentatif des adultes aux États-Unis, et a trouvé un taux surprenant de 13,4% des parents déclarant qu'ils ont été aliénés d'un ou plusieurs de leurs enfants par l'autre parent, avec la moitié de signaler l'aliénation comme sévère. Ce pourcentage représente environ 10,5 millions de parents aux États-Unis seulement qui font face à ce qu'ils perçoivent comme étant l'aliénation parentale. L'ampleur même de l'aliénation parentale indique qu'il s'agit d'un problème social majeur et d'un problème de justice sociale pour les enfants et les familles. Cela enlève la question du reportage désintéressé et dans le domaine de l'action.

Et c'est là que réside le problème: l'inaction professionnelle face aux preuves abondantes des méfaits à grande échelle et sérieux de l'aliénation parentale envers les enfants et les parents. Le véritable problème est l'indifférence des professionnels de la santé juridique et mentale qui semblent ignorer la recherche existante, nier l'existence de l'aliénation parentale et contribuer aux préjudices subis par les enfants et les parents par leur inaction. L'incompétence professionnelle dans l'évaluation et le traitement de l'aliénation parentale est un problème sérieux, car de nombreux professionnels de la santé mentale manquent de connaissances et de compétences pour travailler avec cette population (Lorandos et al, 2013, Baker et Sauber, 2012).

Ce n'est pas un état de choses acceptable. Les professionnels de la santé mentale doivent être tenus responsables de leur déni et de leur inaction. Il incombe aux fournisseurs de services professionnels de soutenir les parents dans l'accomplissement de leurs responsabilités parentales face aux besoins de leurs enfants. Le mépris du besoin primaire des enfants de l'amour et des soins de leurs deux parents après la séparation des parents exige une approche proactive de la part de professionnels de la santé mentale compétents et compétents travaillant avec cette population.

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En ce qui concerne l'aliénation parentale, le système est le problème; c'est-à-dire que les racines de l'aliénation reposent principalement sur la nature contradictoire de la détermination juridique de la parentalité après le divorce. Les parents sont mis en place pour se battre dans le but de gagner la résidence principale ou la garde de leurs enfants, et le système récompense ceux qualifiés dans le combat contradictoire. Les parents gagnent souvent leur cause en dénigrant l'autre parent en tant que parent, en adoptant en fait un comportement aliénant, et le comportement aliénant est ainsi encouragé. Une fois qu'ils obtiennent une ordonnance du tribunal, les parents résidentiels sont placés dans une position pour exercer leur revanche en toute impunité, convaincus que les parents non-résidents ont peu ou pas de droits. Le dicton, "le pouvoir corrompt et le pouvoir absolu corrompt absolument" est vrai dans les récompenses de résidence principale. Selon moi, le retrait d'un parent apte et aimant comme principal dispensateur de soins de la vie d'un enfant est en soi une forme d'aliénation parentale, car les enfants sont dépouillés des soins de routine et de l'éducation de leurs parents, ainsi que de leur famille élargie.

D'autre part, le partage des responsabilités parentales réduit le risque et l'incidence de l'aliénation parentale, car les enfants continuent de maintenir des relations de routine significatives avec leurs deux parents et sont donc moins vulnérables à l'influence toxique d'un parent aliénant. Dans le même temps, avec la parentalité partagée, les parents ne sont pas menacés par la perte potentielle de leur relation avec leurs enfants, et un parent est moins susceptible de dénigrer l'autre parent dans le but de renforcer leur sentiment d'identité parentale et d'obtenir une résidence principale commande. Il incombe donc aux fournisseurs de services de plaider en faveur du partage des responsabilités parentales dans l'intérêt des enfants et des familles avec lesquels ils travaillent.

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Selon les mots de Dietrich Boenhoffer: «Le silence face au mal est lui-même mauvais: ne pas parler, c'est parler. Ne pas agir, c'est agir. »Chacun de nous a un grand pouvoir potentiel d'agir pour aider ceux qui sont dans le besoin et d'influencer les autres à agir. Avant tout, en ce qui concerne l'aliénation parentale comme une forme largement méconnue de maltraitance et de violence domestique, le message aux professionnels et aux non-professionnels devrait être: «Ne soyez pas spectateur». Il faut du courage moral pour agir et, dans le cas de l'aliénation parentale, une action s'impose d'urgence.

Baker, A. et Sauber, R. (2012). Travailler avec les enfants et les familles aliénés: un guide clinique. New York: Routledge.

Bernet, W. (2010). Alienation parentale, DSM-V et CIM-11. Springfield: Charles C. Thomas.

Harman, J. & Biringen, Z. (Sous presse). Prévalence de l'aliénation parentale tirée d'un sondage représentatif, Examen des services à l'enfance et à la jeunesse.

Kruk, E. (2011). Pères divorcés: Besoins des enfants et responsabilités parentales, Halifax: Fernwood Publishing.

Lorandos, D. et al. (2013). L'aliénation parentale: Manuel à l'intention des professionnels de la santé mentale et du droit. Springfield: Charles C. Thomas.

Warshak, R. (2015). Dix fautes d'aliénation parentale qui compromettent les décisions judiciaires et thérapeutiques. Psychologie professionnelle: recherche et pratique.