Le remède parlant

Source: Crédit photo: Ryan Pfeiffer / Metroland

Ce fut une petite consolation pour Franco Scanga que sa misère avait de la compagnie. Que sa peur numéro un – parler en public – était aussi la peur numéro un des adultes en général, selon certaines études. Tout ce qui comptait était qu'il le retenait professionnellement et personnellement. Cela semblait plus grand que lui. Et plus il l'évitait, plus il devenait lourd.

Puis quelque chose est arrivé; son père a eu un cancer pour la troisième fois. L'épreuve mit à l'ombre la propre glossophobie de Scanga.

"Ma première pensée a été:" J'aimerais pouvoir échanger des places avec lui ", dit-il.

Cela a donné une idée à Scanga, un gestionnaire d'actifs de 40 ans dans un collège de technologie à Oshawa, en Ontario. Il ne pouvait pas combattre le combat de son père. Mais il pouvait se battre dans son propre combat, au service de son père.

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"Mon esprit a immédiatement sauté sur la chose la plus extrême que je pouvais faire."

Trois mots: marathon de parole en public. Scanga redoublerait sa peur et collecterait de l'argent pour la recherche contre le cancer.

Le record du monde Guinness était de 21 discours en 24 heures, Scanga a découvert. Ralph Nader l'a établi lors de sa course présidentielle de 2008.

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C'est beaucoup de discours, pensa Scanga. Puis il a pensé: je peux battre ça, et il a commencé à faire des plans.

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Les psychologues appellent cela «inondation», ou parfois thérapie d'exposition «in vivo». En effet, vous abordez la phobie avec une dose massive du stimulus redouté. Si vous avez peur des araignées, vous pourriez passer un après-midi à les manipuler dans des conditions contrôlées. Si vous avez peur des clowns, vous pourriez passer une journée au cirque. L'idée est que lorsque le résultat redouté (mourir, s'évanouir, être massivement ridiculisé) ne se produit pas, l'association est brisée. L'alarme de combat ou de vol ne reste plus bloquée sur la position «marche» lorsque vous voyez une araignée, un clown ou une bande d'inconnus en tenue d'affaires vous regarder avec les bras croisés.

Pour Scanga, la réponse à la peur serait testée encore et encore. Les gens du Guinness World Record l'avaient vu. Depuis Ralph Nader a établi le record d'une journée de discours en public, ils avaient changé les règles. Vous ne pouvez plus livrer le même discours encore et encore, comme l'a fait Nader. Les nouveaux termes étaient les suivants: vous devez prononcer un discours différent à chaque endroit et ne pas lire les notes. Cela allait prendre du courage.

Scanga a préparé pour son grand jour la façon dont un phoque de la Marine se prépare pour une mission de sauvetage. Il visita chacun des lieux qu'il avait alignés pour s'exprimer et s'entraîna devant la salle vide. Il a visualisé la salle pleine de spectateurs, ravi et reconnaissant parce qu'il était en train de tuer là-bas, détendu et confiant et offrant ce cadeau à la foule.

Scanga avait commencé l'entraînement à la corde à sauter. Ici, il a doublé sur le conditionnement classique. À la fin de chaque séance, couvert de sueur et à bout de souffle, il s'entraînait à faire un discours. Il a appris à contrôler sa voix, malgré son cœur rouge. Il enseignait à son corps que, même dans des conditions de grande excitation, il n'y avait rien à craindre. Il était parfaitement en sécurité.

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À 7h45 le 30 avril 2016, sur une place publique extérieure frisquet, Scanga a prononcé une citation de Martin Luther King:

"La foi fait le premier pas, même quand vous ne voyez pas l'escalier."

Et son marathon de papillons était en cours. Une équipe de bénévoles était là pour l'aider à se rendre là où il allait, à ranger les sièges dans chaque salle pour répondre aux exigences de Guinness, pour l'aider à sacrer son record. Il n'y avait pas de retour en arrière.

Comme il s'y attendait, chaque arrêt produisit une nouvelle secousse nerveuse. Scanga a maintenu le cap.

Après-midi ombragé dans la soirée. Mais son entraînement était payant: Scanga ne faiblissait pas. "Si quelque chose j'avais plus d'énergie", dit-il.

Il a à peine enregistré qu'il avait battu le record après l'arrêt 22. C'était l'arrêt suivant, le dernier arrêt, qui comptait.

Au club italien, aimé de son père maçon qui «a littéralement aidé à construire l'endroit», Scanga a abandonné son modèle et a juste parlé de son cœur. Il s'est battu pour contenir ses émotions alors que ses yeux se fixaient sur l'homme qui était le sujet du discours.

Le certificat officiel de Guinness World Record est arrivé dans la boîte aux lettres de Scanga il n'y a pas longtemps. Il ne le montre pas à beaucoup de gens; c'était une victoire privée. C'était pour son père, et aussi pour tous les parents d'un cancéreux qui ont jamais dit: "Je voudrais pouvoir échanger des places avec eux."

Il a recueilli environ 14 000 $ pour la recherche sur le cancer.

Et qu'en est-il de sa phobie débilitante?

Scanga admet qu'il ressent toujours cette "secousse" à chaque fois qu'il monte sur scène. Mais voici la différence: son corps ne lit plus la secousse comme une peur. Il lit comme une excitation. "Je pense que ce jour a réellement changé mon cerveau", dit-il. "Je peux retenir l'information plus facilement. Je suis capable de me concentrer comme un laser. "L'exercice a prouvé un hack accidentel de pleine conscience. Scanga est plus patient maintenant, plus optimiste. Plus comme les Franco d'autrefois, les Franco qu'ils connaissent, disent ses amis.

Et, oh oui; son père se porte bien.

Pour un compte rendu plus long de l'expérience de Franco Scanga en matière d'inondation, rendez-vous sur onebigday.net