Il y a près d'un an, on reprochait à Lebron James d'avoir caché une cassette sur laquelle il avait été trempé par un joueur d'université (Jordan Crawford, qui avait été repêché au 1er tour du repêchage de la NBA ce mois-ci). J'ai écrit un blog à ce sujet, et jusqu'à présent, c'était la critique la plus critique que James avait faite pendant la saison morte.
Cette semaine, LeBron James a tenu une conférence de presse sur ESPN pendant les heures de grande écoute pour annoncer qu'il repoussait sa ville natale, Cleveland Cavaliers, à parcourir South Beach et à amener les championnats de la NBA au Heat de Miami. James a été vivement critiqué pour ses actions la semaine dernière. Mais pourquoi?
James quitte son équipe locale et les fans se tournent immédiatement vers James. Mettons-nous à la place de James (même si nous n'avons probablement pas reçu 90 millions de dollars pour porter une paire de Nikes avant de commencer à travailler, comme James l'a fait il y a sept ans à la sortie de l'école secondaire). Que ferions nous?
Comment l'aimerions-nous si nous devions rester dans le même emploi pour la même entreprise pendant toute notre carrière? L'un de nous aimerait-il avoir cette attente? De plus, combien d'entre nous conserveraient un emploi que nous croyions beaucoup moins attrayant qu'une autre option? Et si nous pensions qu'un autre travail pourrait:
a) Augmenter notre probabilité de succès?
b) Permettez-nous de vivre dans un endroit plus souhaitable?
c) Permettez-nous de profiter de notre travail plus
d) Permettez-nous de travailler avec d'autres qui nous feraient mieux
e) Payez-nous plus?
Imaginez maintenant que d'autres ont choisi de nous détester parce que nous avons choisi de changer d'emploi. Que penserions-nous des individus qui critiquent notre décision? À un certain point, les fans de sport doivent perdre le rêve que le sport professionnel est tout sauf une entreprise.
Joe Mauer, joueur par excellence de la Ligue américaine en 2009, a choisi de signer de nouveau avec les Twins du Minnesota cette saison. Il était dans une situation similaire à James. Contrairement à James, Mauer n'a pas choisi de partir. Je vis dans la même ville que Mauer, j'ai fréquenté le même lycée que Mauer et je connais bien sa famille. Ce sont des gens exceptionnels. J'espère que les habitants du Minnesota n'auraient pas réagi de la même façon au Mauer si Joe avait décidé de partir. Bien que j'aurais été déçu si Mauer était parti parce que j'apprécie le regarder jouer, je pense que j'ai aussi peu de droit de critiquer ses décisions de carrière que le mien.
Cela dit, l'autre différence entre Mauer et James est que Mauer n'a pas choisi de diffuser sa décision. Passons en revue toutes les décisions laides que nous avons vu la semaine dernière entourant James:
1) James décide de diffuser sa décision sur ESPN. Ce comportement d'auto-agression est dangereux quelle que soit la décision, mais surtout quand il décide de quitter Cleveland. Ceci est perçu comme du frottement du sel dans les blessures de l'une des villes sportives les plus en difficulté au cours des dernières décennies. Ils avaient The Drive (Elway), The Shot (Jordan sur Ehlo), et maintenant ça.
2) Dan Gilbert, le propriétaire de Cleveland, éclate quand James décide d'aller à Miami. Gilbert critique James, affirme qu'il était arrogant, égoïste et qu'il n'avait pas la capacité de jouer dans l'embrayage. Tous ces jabs verbaux font se demander pourquoi, si Gilbert a vraiment senti de cette façon, avait-il déroulé le tapis rouge pour James plus tôt dans la semaine? S'il savait que James était un lâcheur, n'aurait-il pas simplement laissé James marcher? Gilbert a ensuite promis aux fans de Cleveland que les Cavaliers gagneront un titre avant James. Où pouvons-nous entrer dans ce pari?
3) Les fans de Cavs agissent comme si LeBron leur devait de rester toute sa carrière. Pourquoi les amateurs de sport croient-ils avoir un contrôle sur les décisions ou les performances des athlètes? Nous ne sommes pas obligés d'acheter des billets, ou de suivre des sports professionnels. Beaucoup d'entre nous choisissent de le faire. James a pris une équipe avec un talent inférieur à la moyenne à 127 victoires au cours des deux dernières saisons. Bien que les Cavs n'aient pas bien joué dans les séries éliminatoires, je crois que les autres équipes ont sous-performé pendant la saison régulière plus que les Cavs ont sous-performé pendant les séries éliminatoires. Mettez LeBron sur les Lakers et Kobe Bryant sur les Cavs et il n'y a aucun moyen que les Cavs ont le même succès au cours des trois dernières saisons. En fait, je ne pense pas que si l'on enlève le meilleur joueur d'une équipe de 60 victoires, on trouve une meilleure équipe de soutien dans l'histoire de la NBA que les Cavs des deux dernières saisons.
Plus tôt, j'ai énuméré cinq raisons pour lesquelles les gens pourraient quitter un emploi. Analysons en termes de LeBron James.
a) Augmenter notre probabilité de succès. Contrairement à l'opinion de Dan Gilbert, la plupart croient que les chances de James de remporter un titre NBA ont augmenté de façon marquée cette semaine lorsqu'il a signé avec le Heat. Il y a des inquiétudes légitimes quant à la qualité du gel de James, Wade et Bosh, et si le Heat leur fournira une solide équipe de soutien. J'aime toujours leurs chances infinitésimally mieux que les chances de James, Mo Williams et Antawn Jamison.
b) Vivre dans un endroit plus souhaitable. Cleveland contre Miami? Assez dit. (Je peux le dire parce que je vis au Minnesota, et même si les Timberwolves ont anticipé cette classe d'agent libre de la NBA pendant plusieurs années, ils n'ont même pas pu visiter Rudy Gay ou David Lee, et encore moins James, Bosh , Joe Johnson ou Wade).
c) Permets-nous de travailler avec d'autres qui nous feraient mieux. Mon intuition est que James voulait rester avec les Cavs mais ne croyait pas qu'ils l'entoureraient avec d'autres meilleurs joueurs. Au cours des 25 dernières années, peu d'équipes de la NBA ont remporté un championnat sans avoir au moins deux étoiles (et souvent des membres du Temple de la renommée) dans leur alignement. Que ce soit Jordan et Pippen, Magic et Abdul-Jabbar et Worty, Bird et McHale et Parish, Duncan et Ginobili et Parker, Billups et Hamilton et Wallace, Bryant et Shaq, et maintenant Bryan et Gasol, LeBron n'a pas eu la même opportunité à Cleveland. Si Gilbert avait signé un autre top 20 des joueurs de la NBA, je crois que les Cavs auraient déjà un titre.
LeBron a été critiqué pour son incapacité à mener les Cavs à un titre. Aucun des joueurs mentionnés ci-dessus n'aurait pu le faire sans une excellente équipe de soutien. Nous n'avons pas besoin de regarder plus loin que Kobe Bryant il y a quatre ans pour voir les luttes qu'il a eues sans une solide équipe de soutien. Si les Lakers n'avaient pas obtenu Pau Gasol, la carrière de Kobes serait probablement perçue différemment.
d) Permettez-nous de profiter davantage de notre travail. La plupart des recherches sur la motivation indiquent que nous apprécions notre travail quand nous avons l'autonomie, la parenté et la compétence. Avec le Heat, James a librement choisi (autonomie) de jouer avec deux joueurs auxquels il s'est lié lors des JO de Pékin (relation), qui sont aussi des stars (compétence).
e) Payez-nous plus. Ironiquement, James a fait le contraire de Cuba Gooding dans le film Jerry Maguire. Dans sa célèbre scène «Montrez-moi l'argent», Gooding a démontré l'attitude communément attribuée aux athlètes – à savoir que tout ce qui les intéresse est l'argent.
James a laissé entre 30 et 50 millions de dollars sur la table en ne signant pas avec les Cavs. Très souvent, nous entendons des fans déplorer que l'athlète d'aujourd'hui ne se soucie pas assez de gagner, que tout ce qu'ils veulent, c'est de l'argent. Ici, nous avons un athlète qui a dépensé plus d'argent pour avoir une meilleure chance d'atteindre son objectif: un championnat de la NBA. LeBron ne semble pas avoir les mêmes instincts compétitifs alpha-masculins que Jordan et Kobe. Peut-être qu'il le sait. En tout cas, James arrive à prendre ses propres décisions.
La citation bien connue: "Quand vous gagnez, dites peu, quand vous perdez, dites moins" aurait dû être instructive pour tous dans cette situation:
1) James gagne en signant avec l'équipe de son choix – il aurait du dire peu. Pas de conférence de presse, pas d'ESPN, pas de nouveau compte twitter. Il aurait dû simplement fournir une déclaration. Basé sur des comptes rendus de médias, il n'a pas traité Cleveland avec beaucoup de respect au cours du dernier mois ou plus. Apparemment, il ne retournait pas leurs appels téléphoniques ou les messages texte. C'est simplement une mauvaise façon de traiter avec une organisation qu'il a passé ses sept premières années de sa carrière NBA. On comprend pourquoi cela a bouleversé les fans et les employés de Cleveland.
2) Les fans de Cavs sont déçus qu'ils ont perdu. Ils peuvent se plaindre et être contrariés, mais cela ne leur apportera rien. James a fait un mouvement immature avec sa conférence de presse ESPN mais c'est ce que c'est.
Un de mes amis et moi avons emmené nos garçons au musée aujourd'hui. L'ami arrive à être de l'Ohio et partage les sentiments de la plupart des fans de Cleveland au sujet du départ de LeBron. Mon ami a récemment quitté son poste académique prestigieux pour un poste académique encore plus prestigieux. Je lui ai demandé qui, selon lui, devrait avoir son mot à dire sur cette décision. Il a répondu rapidement, "Ma famille".
Pourquoi les fans pensent-ils que les athlètes professionnels sont différents des autres quand il s'agit de prendre des décisions de carrière? Mon ami a pris un emploi dans un endroit moins désirable en échange de plus de possibilités de carrière. Quel est le problème avec ça? Quel est le problème avec James faire la même chose? La différence majeure réside dans la façon dont mon ami et James ont communiqué leurs départs – mon ami a eu la décence de discuter de sa situation et de sa décision avec ses collègues. En conséquence, mon ami a toujours de solides relations avec ses anciens collègues; James ne connaîtra probablement pas ces relations positives à l'avenir.
3) Le propriétaire de Cavs, Dan Gilbert, aurait dû en dire moins. Non seulement est-il devenu un perdant endolori, mais il a aussi fait des déclarations qui reviendront probablement le hanter, car même s'il faut plusieurs années à James, Wade, Bosh et Co. pour remporter un titre, les Cavs ne seront pas en gagner un plus tôt. De plus, étant donné que James ne répondait pas, Gilbert devait avoir l'idée que James ne reviendrait pas, une décision que seul James pouvait prendre.
Si James était resté à Cleveland, il aurait pu le faire pour l'argent. Il est parti et est accusé de ne pas être loyal. Il mène une distribution sous la moyenne à la plupart des victoires dans la NBA les deux dernières années et ce n'est pas suffisant. Peu importe ce qu'il fait, ce ne sera pas suffisant quand on s'attend à ce qu'il soit parfait.
Nous plaçons les athlètes sur un tel piédestal qu'il est inévitable qu'ils seront renversés. Il est temps que nous arrêtions de les mettre sur le piédestal, et le temps que nous commençons à reconnaître les athlètes professionnels prennent des décisions de carrière en utilisant plusieurs des mêmes critères de décision que le reste d'entre nous, pas mieux et pas pire, juste à des enjeux un peu plus élevés !
