Pourquoi courons-nous?

C'est un matin froid et brumeux dans les montagnes pourpres du centre de l'Idaho et je cours sur l'accotement d'une autoroute à deux voies, à 25 milles de la couverture cellulaire. À plus de 7000 pieds d'altitude, mes jambes me donnent l'impression de courir dans une pataugeoire dans un pantalon cargo et j'ai un léger goût métallique de sang dans ma bouche. Un homme adulte habillé intentionnellement comme Draco Malfoy me dépasse comme si j'étais immobile. Je suis épuisé, humilié et c'est 4 miles en montée au prochain point d'échange. Est-ce un cauchemar? Une hallucination? Non, c'est la fin de semaine de mon convoité au relais Sawtooth.

Au cours des quatre dernières années, j'ai voyagé dans l'idyllique Sun Valley pour rencontrer une poignée de copains de collège grisonnants. Nous sommes six gars de six états différents, tous agréablement situés avec la carrière et la famille que nous affrontons l'âge mûr. Notre réunion dans le pays de Dieu n'est pas un gâchis d'affaires ou un kegger pour le bon vieux temps. Nous prenons volontairement des jours de vacances et endurons les points de contrôle TSA afin de participer à un rituel masochiste bizarre: le relais longue distance.

Les relais de distance ont été inventés par des harriers en série pour pimenter la monotonie d'un pied dans l'autre. Ils impliquent une équipe de coureurs couvrant une distance absurde sur une quantité ridicule de temps. Un de ses coéquipiers court quelques milles et passe la main à la prochaine âme courageuse avant de charger dans la fourgonnette de plus en plus piquante et de sauter par bonds vers la ligne d'arrivée. Aussi fou que cela puisse paraître, ces événements sont devenus très populaires: la plupart de nos équipages ont aussi lancé le relais Hood To Coast de 197 milles qui détourne les gens chaque année après avoir atteint la limite de 1000 équipes de douze.

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Le relais en dents de scie, plus modeste, compte 300 équipes de six coureurs sur une distance totale de 62 milles, chaque membre parcourant deux segments d'environ cinq milles. Mais il y a un hic: cette route à couper le souffle de Stanley à Ketchum croisières entre 5800-8700 pieds d'altitude. L'air est si mince qu'il fait sentir à un gars au niveau de la mer comme je respire à travers une paille. Je paye pour faire ça.

La course est brutale mais le reste du week-end est exceptionnel. Sun Valley / Ketchum est un endroit incroyable pour sortir avec quelques-uns des meilleurs plats et paysages du pays. Le fait qu'il ne pourrait pas guérir la dépression d'Hemingway ne devrait pas être retenu contre lui. Je suis un grand croyant dans la valeur de la camaraderie et je trouve cela instructif de socialiser avec des non-psychologues pour un week-end. Ces gens sont profondément ancrés dans des domaines aussi étrangers que la «réassurance», les «valeurs mobilières» et la «segmentation du marché» et toutes sortes de sujets dont je n'ai rien appris à l'université. C'est rafraîchissant d'écouter le jargon d'un autre champ de temps en temps. J'adore aussi la truite fraîche, les pommes de terre gigantesques et une bière froide et artisanale à la ligne d'arrivée, qui est juste un réchauffement pour le filet au Pioneer Saloon plus tard dans la nuit. Donc, avec tous ces aspects merveilleux du week-end, pourquoi le gâcher avec le traumatisme volontaire de la course?

Nous en avons parlé. Entre les points d'échange, la camionnette trempée de Gatorade devient une table ronde pour des discussions exceptionnelles. Nous commençons par les anecdotes familiales obligatoires, la révision du statut de carrière et la politique mondiale. Nous passons à des questions plus approfondies sur l'apprentissage de la propreté, la relation avec la belle-famille et la gestion de la vingtaine dans le milieu de travail. Au fur et à mesure que la camionnette avance, les questions les plus profondes se posent: Qu'est-ce qui constitue une qualité de vie élevée? Allons-nous changer les principaux choix que nous avons faits? Qu'avons-nous appris de nos pères? En tant que psychologue résident et le maillon le plus faible de notre équipe, je continue à demander: Pourquoi courons-nous?

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Ce qui initie notre exploration de la motivation humaine. Nous aimerions avoir une réponse claire à cette question, d'autant plus que nous sommes à la tête de Galena Pass. Malheureusement, il y a plus de théories de la motivation que Range Rovers à Ketchum.

Pratiquement toutes les étoiles de la nature humaine, y compris Aristote, Freud, Pavlov, Maslow, Bandura et Steven Reiss de PT, ont choisi la motivation, généralement avec quelques variations sur le thème «chercher plaisir / éviter la douleur». On dirait que les ingrédients d'une équipe Sawtooth haut de gamme sont là.

Nous n'avons pas de boeuf avec ces théoriciens hautement respectés, nos idées sont plus une simplification de leurs idées complexes qu'une amélioration. Ce groupe de réflexion est 83% des gars des finances, après tout. Dans notre état privé d'oxygène, nous avons résumé nos trois motivations de base pour courir:

Poursuivi par le chien: Nous avons le désir de rester en bonne santé, de nous défouler, d'éviter le gain de poids, les maladies cardiaques et la propagation de l'âge moyen. Nous courons pour échapper à des choses désagréables et douloureuses dans la vie: la peur motivateur.

The Brass Ring: Nous avons des relations publiques pour fixer, mesurer ou peser les objectifs à atteindre, les compétiteurs à battre et le statut à gagner. Nous courons pour atteindre un objectif: le facteur de motivation.

La joie de courir: Nous avons des moments où nous laissons la montre à la maison, ignorons les bornes kilométriques et courons pour profiter du paysage et recueillir nos pensées; quand nous oublions que nous nous exerçons et que nous allons dans la zone . Courir pour courir: le motivateur de l'écoulement.

Running Sawtooth est sur le chien et l'anneau, mais pas la joie. En tant que relais, ce sport typiquement solitaire comprend maintenant la pression (la peur) de laisser tomber l'équipe. Il y a aussi la course compétitive pour battre ces équipes amusantes avec un nom trop mignon ou des costumes coordonnés, ainsi que d'améliorer notre propre PR de huit heures pour la distance de saignement pulmonaire (réalisation). La joie vient quand c'est fini, mais au milieu du dixième kilomètre de la course anaérobie tout ce que je pouvais penser était la truite, les pommes de terre, la bière et ne pas manquer l'équipe.

Mais peut-être que ce paradigme est encore trop compliqué. Selon le membre de l'équipe Jack, qui passait ses 40 ans à courir cette course:

"Nous avons passé plus de bornes kilométriques à cet âge qu'il nous reste à passer. Nous avons grandi, obtenu un diplôme, nous sommes mariés et avons eu des enfants, et nous n'avons plus que la retraite, les petits-enfants et la mort … alors, pendant ce demi-âge, nous avons besoin d'autres petits objectifs, comme battre une course et nous garder actifs et intéressés … "

Par chance, nous avons cassé huit heures cette année. Il est temps de trouver un nouvel objectif pour nous garder actifs et intéressés. Meilleurs costumes?