Suis-je réveillé ou suis-je endormi?

La différence entre la fantaisie, les rêves et la réalité n’est pas claire.

Par Michael Donner Ph.D,

Source: CC0 Creative Commons

Comment savons-nous si nous rêvons ou sommes éveillés? Vous êtes-vous déjà demandé si quelque chose dont vous vous souveniez est vraiment arrivé, que vous l’avez imaginé ou rêvé? La différence entre la fantaisie, les rêves et la réalité n’est pas aussi nette que l’on pourrait le penser.

• Renforcer la taille, réduire le cerveau?
• La médication n’est pas la fin, tout être pour la détresse
• Trois choses à savoir sur les programmes “d’entraînement cérébral”
• Mise à jour de la nation PTSD
• 6 raisons pour lesquelles la dépression majeure est si douloureuse

Une patiente m’a récemment dit qu’elle rêvait d’un soldat sur le point d’être pendu qui s’est échappé à la dernière minute, seulement pour “se réveiller” en train de mourir au bout d’une corde. Pourquoi ce rêve a-t-il semblé familier? Est-ce qu’elle me l’avait dit avant? Avais-je en quelque sorte aussi rêvé? Ou est-ce que je m’en suis souvenu d’un film ou d’un livre? Pour être honnête, je ne suis pas vraiment sûr.

Occurrence au pont Owl Creek

Puis je me suis souvenu du film Occurrence à Owl Creek Bridge . Cette histoire et le rêve de mon patient donnent l’occasion d’examiner les questions: comment pouvons-nous savoir si quelque chose nous est vraiment arrivé ou si nous l’avons imaginé, rêvé ou rencontré d’une autre manière?

• Pourquoi l’activisme est bon pour les adolescents – et le pays
• Nouvel espoir pour la maladie de Parkinson
• Créez un récit pour vous améliorer
• Sans aucun doute
• Comment dissoudre la peur, blesser et contrôler

Dans le film, un soldat confédéré se tient au bord d’un pont, sur le point d’être suspendu par le syndicat. Il tombe et quand il atteint le bout de la corde, il se casse. Il plonge dans l’eau et nage vers le rivage, évitant les balles de l’Union. Il le fait en toute sécurité et court vers sa maison et sa famille. Juste au moment où il est sur le point de se jeter dans leurs bras, il y a un craquement et nous voyons le soldat se balancer au bout de la corde.

La similitude entre le rêve de mon patient et ce film est frappante. En tant que thérapeute, je ne savais pas ce que cela signifiait, mais cela m’a fait sentir que nos esprits inconscients étaient synchronisés.

Comment distinguer les rêves de la vie éveillée?

Les rêves se différencient des autres expériences psychologiques parce qu’ils se produisent lorsque nous dormons. L’un des aspects les plus distinctifs des rêves est que les gens les croient vrais et réels lorsqu’ils rêvent. En rêvant, nous croyons que le rêve nous arrive vraiment, même si l’expérience du rêve peut paraître bizarre ou illogique une fois que nous avons repris conscience.

Les événements qui se produisent pendant que nous dormons, tels que les réveils sonores et les bruits à l’extérieur de notre fenêtre, peuvent être incorporés à nos rêves. Freud parle d’un homme qui a rêvé qu’il était à la guillotine pendant la révolution française et s’est réveillé au moment où la lame lui a frappé le cou. Il a constaté que sa tête de lit était tombée et l’a frappé à l’endroit même où la lame faisait son rêve.

Nous pensons que nous savons quand nous sommes éveillés et quand nous dormons, quand nous rêvons et quand nous ne le sommes pas, mais en réalité, ce n’est pas si clair. Beaucoup de gens éprouvent des moments de confusion et d’incertitude, se réveillant tout en ayant encore l’impression que le rêve était réel. Certaines personnes se plaignent d’une insomnie terrible et incessante, mais des études sur le sommeil suggèrent que, même si elles croient qu’elles sont éveillées, elles dorment réellement, rêvant d’être couchées dans leur lit, de tourner pendant des heures. Ils se sont réveillés convaincus qu’ils n’avaient pas dormi du tout.

Réveiller les rêves

Il est assez courant de “voir” un mort bien-aimé, récemment parti. Dans une étude sur les veuves japonaises, plus de 50% ont déclaré avoir eu des hallucinations sur leurs épouses. Deux ans après la mort de mon père, j’ai pris une photo dans un casino de ma femme et de ma fille. En regardant les photos plus tard, j’ai vu un homme assis derrière eux, l’image crachée de mon père. Je sais qu’il est mort et je ne crois pas qu’il hante le casino et pourtant, à ce jour, je regarde cette image avec émerveillement.

Cette expérience est comme un rêve éveillé, un souhait, qu’il était encore en vie. Contrairement au rêve, où je n’ai pas conscience d’être endormi, je sais que je suis éveillé et que je rêve en même temps. Pas trop différent des expériences “deja vu”, ces phénomènes étranges, étranges et déroutants que nous connaissons peut-être à un certain niveau mais qui ont “un sens inexplicable de la familiarité”, un autre moment où nous ne savons pas si ce que nous vivons est réel , un souvenir ou un rêve.

Mémoire et réalité

Tout comme nous croyons que nos rêves sont réels alors que nous les rêvons, nous croyons également que nos souvenirs sont réels. Ce n’est pas si clair. Ce que nous pensons comme une mémoire ressemble plus à un rêve qu’à un enregistrement vidéo. Bien que beaucoup de gens croient qu’ils ont d’excellents souvenirs et se souviennent des choses comme ils l’ont fait, ce n’est jamais aussi simple et direct.

Les recherches sur les témoignages oculaires nous indiquent à quel point la mémoire et le rappel peuvent être facilement distordus. Nous voyons ce que nous attendons de voir, nous interprétons les événements à travers la lentille de nos histoires et expériences de vie, mais notre interprétation et notre «rappel» de ce que nous pensons avoir vu, entendu ou dit se sent réel, immédiat et correct. Dans le brillant film d’Akira Kurosawa, Rashomon, il montre comment les différentes personnes impliquées décrivent et expérimentent le même événement de manière complètement différente. Un autre exemple est le podcast, Serial, le podcast le plus écouté de tous les temps. Il raconte un meurtre en 1999. Le nœud de l’histoire est l’examen de la science et de la psychologie de la façon dont nous nous souvenons.

Ces phénomènes étranges ne sont pas rares ou inhabituels. Le dramaturge, l’auteur et le réalisateur de films savent que nous pouvons nous endormir, entrer dans un rêve et le croire réel.

Nous en savons plus que nous en sommes conscients. Ce qui est sous la surface émerge de nos rêves et de nos souvenirs. En psychanalyse, nous utilisons ces expériences pour aider à donner un sens à la vie des gens. Ne vous contentez pas de traiter vos souvenirs et vos rêves comme des tirs au hasard dans le cerveau, mais réfléchissez et imaginez ce que vous essayez de vous dire.

J’espère que je vous ai donné quelque chose de nouveau à rêver.

À propos de l’auteur : Michael B. Donner, PhD, est psychanalyste et psychologue clinicien et médico-légal à Oakland, en Californie. Il voit des adultes et des adolescents avec un large éventail de préoccupations et fournit des évaluations de la garde des enfants et d’autres services aux tribunaux de la famille. Il est membre de la faculté du Centre de psychanalyse de San Francisco. S’il vous plaît visitez son site Web à www.michaelbdonner.com.