Si j'écrivais ceci pour un magazine brillant, ce serait un titre parfait. D'abord, cela attirerait votre attention: quel parent anxieux ne voudrait pas lire ceci? Après vous avoir attrapé, il vous fournirait alors une liste de choses à faire et à ne pas faire, comme «Encouragez votre enfant à faire beaucoup d'exercice» et «Ne chargez pas de collations malsaines». quelques statistiques encourageantes et vous finiriez de lire l'article se sentant nouvellement habilité à faire les bons choix pour la santé future de votre enfant, à la fois mentale et physique.
Mais il ne faudrait pas longtemps pour que la réalité interfère avec votre optimisme et votre résolution. Si élever des mangeurs sains et heureux était aussi simple, aucun enfant ou adulte ne souffrirait de troubles de l'alimentation, et ces maladies n'augmenteraient pas au rythme régulier qu'elles ont connu pendant des décennies. Si seulement une simple liste prescriptive fonctionnait, nous ne vaincrions pas seulement les troubles de l'alimentation, mais aussi l'obésité, le diabète, les maladies cardiaques et tous les problèmes graves liés au poids. Personne ne veut être en surpoids et personne ne veut souffrir de maladie mentale. Pourquoi alors continuons-nous à aborder ces questions comme si elles étaient aussi simples à résoudre que cette énigme persistante de choisir la tenue parfaite pour la transition du jour à la nuit? (Et y a-t-il vraiment beaucoup de femmes qui doivent se précipiter directement du bureau pour un cocktail?) Même le redoutable New York Times publie régulièrement des articles sur les troubles alimentaires – dans sa section «Styles», comme si l'anorexie était un choix de vie.
La vérité, bien sûr, est que personne n'a compris comment prévenir les troubles de l'alimentation, tout comme personne n'a brisé le code sur la prévention des taux élevés d'obésité chez les enfants et les adultes. Il y a, dans certaines communautés, une prise de conscience croissante que des choix bien au-delà du niveau individuel affectent gravement l'augmentation des maladies liées au poids. La politique alimentaire du gouvernement, le lobbying et la publicité de l'industrie agroalimentaire, l'explosion des aliments transformés bon marché et la promotion par les médias de types de corps irréalistes sont autant de facteurs qui doivent être abordés beaucoup plus publiquement. Il y a de plus en plus de preuves pour soutenir le traitement du poids comme un problème de santé publique plutôt que comme un choix personnel – bien que la clameur publique sur l'initiative de Bloomberg montre combien il nous reste à faire à cet égard.
Donc, même si je pense qu'il vaut mieux se fâcher et jeter tous les articles prescriptifs sur quoi nourrir ou ne pas nourrir votre enfant, les parents peuvent faire un choix crucial: changer la conversation sur la nourriture, avec soi-même et avec ses enfants. C'est une recommandation un peu floue, je le sais, et une recommandation qui n'offre pas la gratification instantanée de ces vieilles choses à faire et à ne pas faire, mais c'est une façon beaucoup plus efficace d'élever ce «mangeur sain». . Essayez de briser toutes ces mauvaises habitudes de discussion sur le poids et les sentiments de culpabilité au sujet de la nourriture, au moins en face de vos enfants. Essayez de ne pas exercer un contrôle dictatorial sur toutes les miettes qui entrent dans la bouche de votre enfant. Essayez de ne pas croire que découper un aliment est la réponse à une vie saine. Essayez de modéliser le plaisir de manger, du mieux que vous le pouvez, et le plus important de tous, essayez de le laisser simplement manger. Est-ce que cela vous garantit un "mangeur sain"? Bien sûr, pas plus qu'une vie de famille heureuse ou une éducation solide ne garantit qu'un enfant sera toujours sans problème. Cela signifie que vous établissez une relation saine à la nourriture pour votre enfant, basée sur des attitudes stables, inspirées de celles des parents, plutôt que d'établir cette base sur le terrain glissant et mouvant des modes alimentaires et des idées reçues. Selon vous, cette leçon peut être facile ou peut être un travail très dur; Selon votre situation de famille et de vie, cela peut prendre différentes formes. Mais nous devons à nos enfants de s'engager dans ce très réel problème de manière significative.
Ce que j'ai cuisiné cette semaine et dernière (beaucoup de plats de vacances!):
