Avertissement: Quatre des 14 livres que j'ai écrits ont été auto-publiés avec l'admission facile que je ne pouvais pas trouver un éditeur traditionnel pour les publier en raison de leur nature décidément de niche.
Le sujet de l'auto-édition, que j'entends par exemple d'imprimer ses propres livres et de payer une soi-disant presse de vanité, est un sujet qui suscite un débat houleux sur sa place dans le marché littéraire. Du côté positif, l'auto-édition a libéré les écrivains frustrés d'avoir à escalader la forteresse essentiellement impénétrable connue sous le nom de l'industrie du livre et de contourner ceux qui détiennent les clés du château, à savoir les agents littéraires, les éditeurs et les éditeurs.
Le fait est que quelques livres auto-édités ont eu un grand succès et les auteurs ont depuis reçu des contrats d'éditeurs établis, par exemple, Amanda Hocking, qui a vendu plus de 1,5 million d'exemplaires de ses livres auto-édités, et EL James, l'auteur de la trilogie Fifty Shades . En outre, les auteurs établis, y compris David Mamet, ont choisi de s'auto-publier a un moyen de gagner plus de contrôle sur leurs œuvres et de garder plus de leurs profits. De nombreux auteurs célèbres ont commencé à publier eux-mêmes leurs œuvres, y compris John Grisham, Jack Canfield, Beatrix Potter et Tom Clancy.
Voici un factoid: Douze éditeurs ont rejeté le premier livre Harry Potter de JK Rowling avant de trouver une maison d'édition relativement petite (Scholastic n'est plus petite!) Voulant lui donner une chance. Et vous savez comment elle a fini depuis! Il y a, j'en suis sûr, beaucoup de grandes œuvres littéraires qui n'ont pas vu le jour à cause de la myopie de l'industrie du livre. Et l'auto-édition donne à ces œuvres une chance de briller.
Dans le même temps, l'industrie de l'auto-édition a permis à quiconque possédant un ordinateur et une petite somme d'argent de s'appeler des auteurs. Il n'y a pas longtemps, j'ai lu un article fascinant dans le New York Times (malheureusement, je n'ai pas pu le trouver quand j'ai fait une recherche sur Internet) qui se demandait si les auteurs autodidactes devraient être appelés auteurs publiés. Au contraire, l'article suggère, ils sont des écrivains de livres qui ont leurs livres imprimés. Il y a, je crois, une différence significative entre les auteurs publiés par les maisons traditionnelles et les livres auto-édités en ce que ces derniers manquent des processus sur lesquels on peut compter pour assurer un niveau minimal de qualité, de contenu et de style.
Les maisons d'édition ne sont certainement pas irréprochables en tant que juges de la littérature digne. Il y a beaucoup de livres publiés par les maisons qui sont critiqués et vendent peu d'exemplaires. Pourtant, malgré leurs défauts, l'industrie de l'édition joue un rôle précieux en tant qu'arbitre initial de la qualité littéraire (aussi imparfaite qu'elle puisse être). Les livres acceptés par un éditeur sérieux passent par un processus de validation multicouche rigoureux (bien qu'imparfait) qui comprend un agent, un éditeur, plusieurs réviseurs externes, un comité de rédaction, un comité de vente et de marketing, et souvent l'éditeur lui-même. se.
Quel est le processus généralement suivi par l'auto-édition pour garantir la qualité? Eh bien, bien sûr, les auteurs écrivent eux-mêmes plusieurs brouillons jusqu'à ce qu'ils soient satisfaits. Mais vous savez à quel point les auteurs sont objectifs sur leurs propres œuvres. Puis peut-être qu'ils ont un parent ou un ami qui édite leur manuscrit (c'est ce que j'ai fait), une autre source d'objectivité douteuse et de bon jugement littéraire.
Il ne fait aucun doute que vous appeler un auteur publié n'est pas ce qu'il était. Mais, pour être juste, être publié par une maison d'édition établie ne garantit pas que vous avez écrit un travail de qualité ou que ce sera un succès critique ou commercial (je peux parler de ce dernier point!). Et être auto-publié ne signifie pas que vous avez écrit un travail de vanité. En tant que quelqu'un qui a publié et publié à la fois, je crois qu'il y a, cependant, une différence.
Et les auteurs de livres auto-publiés semblent aussi savoir. Chaque fois que je rencontre quelqu'un qui me dit qu'il est un auteur, je demande toujours qui est son éditeur. S'ils se cachent, je sais qu'ils ont publié eux-mêmes parce qu'ils savent aussi que leur état d'autorité manque d'une certaine légitimité qui vient d'avoir un livre publié traditionnellement.
Je ne veux pas que les auteurs de livres aient leurs livres imprimés. Ils devraient être légitimement fiers de l'effort requis pour écrire un livre. Comme un de mes amis l'a déjà dit, beaucoup de grands romans américains n'ont jamais trouvé leur chemin vers le papier (ou l'écran, ces jours-ci). Quiconque est prêt à sacrifier le temps et encourir les coûts d'opportunité d'écrire un long manuscrit devrait être admiré. Loin de moi l'idée d'éteindre les flammes d'un écrivain passionné.
Et quelqu'un doit écrire le prochain grand travail de fiction ou de non-fiction; pourquoi ne peut-il pas être John, ou Maria, ou Ken? Et si l'industrie de l'édition manque sa chance? L'auto-édition fournit un lieu à ces occasions manquées pour trouver leur place sur le marché des idées.
Mais, aussi merveilleux que soit ce scénario, ce n'est pas très probable. Pour mettre en perspective l'auto-édition, les livres auto-édités trouvent rarement leur place dans les librairies traditionnelles et ils sont enterrés sur les sites des libraires en ligne comme amazon. Et environ 99% des livres auto-édités ne se vendent qu'à quelques centaines d'exemplaires au maximum, donc même si le prochain ouvrage de littérature est autopublié, il ne sera probablement jamais découvert.
La seule chose que je sais à coup sûr, c'est que les règles de publication changent. L'auto-édition atteindra-t-elle jamais la légitimité des livres publiés traditionnellement? À ce stade de son évolution, personne ne peut le dire. Mais jusqu'à ce que l'auto-édition ait fait ses preuves, je soutiendrai qu'il y a une différence entre la publication et l'auto-édition et entre les auteurs et les auteurs de livres.
