Un nouveau chemin vers la diversité et l’inclusion

Nous pouvons recâbler nos cerveaux pour éliminer les préjugés.

Par Janet B. Reid, Ph.D. et Vincent R. Brown

Quatrième partie d’une série en cinq parties sur l’inclusion et la diversité

Source: Rawpixel / Shutterstock

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Henry David Thoreau a déclaré: «Il n’est jamais trop tard pour renoncer à vos préjugés.» Nous sommes absolument d’accord, mais après de nombreuses années dans le domaine de la diversité et de l’inclusion, nous savons que choisir de perdre nos sentiments de préjugés et de préjugés peut être difficile . Nous avons observé que les gens sont souvent plus à l’aise avec ceux qui leur ressemblent et que le sentiment d’être en relation avec ceux qui sont différents est moins naturel.

Parfois, nous pouvons juger les autres et nous comporter différemment sans même nous en rendre compte, en raison des préjugés implicites – ou des attitudes préconçues – que nous avons tous. Mais nous avons également remarqué que certaines personnes semblent naturellement motivées à nouer des relations avec des personnes différentes et semblables. Ces personnes, que nous appelons «intrinsèquement inclusives», sont nettement moins susceptibles d’être influencées par des biais implicites.

Dans les articles précédents de cette série (parties 1, 2 et 3), nous avons expliqué comment les informations tirées de la psychologie sociale et des neurosciences nous permettaient de mieux comprendre la diversité et l’inclusion. Nous croyons que la recherche peut nous montrer comment travailler avec le câblage de notre cerveau pour aller de l’avant. Dans cet article, nous verrons comment nous pouvons transcender nos idées préconçues et devenir plus ouverts au changement.

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Le modèle MODE

Dans notre dernier article, nous avons discuté du travail du psychologue Russell Fazio, Ph.D., basé à la Ohio State University, et de ses collègues. M. Fazio a notamment étudié l’impact des préjugés transmis par la culture sur les attitudes que nous développons. Une théorie, connue sous le nom de modèle MODE, dit-il, peut être exploitée pour «mettre en pause» nos attitudes activées automatiquement et pour ouvrir nos processus de pensée.

L’acronyme MODE indique comment «la motivation et les opportunités peuvent avoir un effet dissuasif sur les comportements spontanés». Dans le modèle, la «motivation» est définie comme des incitations pouvant nous amener à nous arrêter et à penser aux résultats. Ces incitations peuvent inclure des préoccupations pour notre sécurité, des moyens d’éviter la gêne ou des informations nouvelles et frappantes. «Opportunité» signifie que nous sommes dans un endroit où nous pouvons penser clairement et consciemment. En d’autres termes, nous ne sommes pas dans un état de stress, de précipitation ou d’épuisement. Si la motivation est suffisamment forte et que les opportunités sont bonnes, nous avons la possibilité d’interrompre un processus de pensée automatique tel qu’un parti pris et de choisir de penser et d’agir différemment.

Les chercheurs ont identifié plusieurs facteurs de motivation efficaces qui, à notre avis, peuvent nous inciter à nous ouvrir davantage à des modes de pensée divers et inclusifs. Ils comprennent des événements émotionnels significatifs, une exposition fréquente associée à des relations significatives et une synchronisation neuromotrice. Une chose intéressante qui relie ces motivateurs est que leur pouvoir découle non pas d’un argument rationnel ou d’une sorte de récompense, mais de la façon dont ils exploitent nos puissantes réactions émotionnelles.

Expérience de changement de vie: événement émotionnel significatif

Les événements personnels qui nous touchent profondément peuvent bouleverser nos pensées. Voici un exemple: imaginez que votre jeune enfant a un accident et se frappe la tête. Lorsque vous vous précipitez dans la salle des urgences en tenant une compresse froide contre la bosse, une jeune femme médecin à l’accent étranger vous emmène immédiatement dans une salle de traitement. Son comportement est si calme et gentil que votre enfant, qui hurle de façon inconsolable, se calme presque immédiatement. Et vous êtes soulagé et reconnaissant d’apprendre, après examen, qu’elle ira bien.

Après la montée d’adrénaline provoquée par un incident comme celui-ci, il est probable que tous les préjugés que vous auriez pu avoir à l’égard de jeunes médecins de sexe féminin de sexe féminin étrangers ont été remplacés par des associations positives. En fait, votre cerveau est beaucoup plus susceptible de commencer à associer tous ces médecins à des caractéristiques telles que la compétence et la fiabilité.

Changer d’avis: exposition fréquente et relations significatives

Certains d’entre nous ont vu l’influence de l’exposition fréquente lorsque nous nous déplaçons dans un nouvel endroit. Imaginons que vous viviez dans une région relativement rurale du nord-ouest du Pacifique et qu’une affectation de travail vous envoie dans une ville du sud. Vous avez l’habitude de faire face à un temps nuageux et brumeux la plupart des jours, et dans votre nouvelle maison, il fait chaud et humide. Vous êtes habitué à la fermeture de la ville à neuf heures et maintenant, la ville ne dort jamais. Les aliments populaires, les coutumes locales, même les accents régionaux de vos voisins sont très différents. Tout cela est déconcertant, et vous avez peut-être le mal du pays et comparez ce qui vous entoure avec ce que vous connaissez.

Mais au fil des mois, vous commencez à visiter des attractions locales et à assister à des événements sociaux avec des collègues et des voisins. Vous rencontrez de nouveaux amis et ils deviennent importants pour vous. Lorsque vous apprenez que votre grand-mère est décédée, votre voisin vous conduit à l’aéroport et surveille votre appartement en votre absence.

Lorsque votre travail dans le Sud se termine au bout d’un an, vous quittez avec une nouvelle attitude à l’égard des personnes d’autres localités et de leurs coutumes. Ouvrir notre esprit à différentes expériences de cette manière permet de combattre les préjugés et encourage l’inclusion.

Favoriser l’empathie: synchronisation neuromotrice

Il est intéressant de voir des exemples de la façon dont les gens se déplacent à l’unisson. Les amateurs de sport se réjouissent et se font poing. Les spectateurs se balancent au rythme de la musique. Les fanfares et les soldats entrent dans le temps. Que se passe-t-il?

Selon des chercheurs comme le Dr Andrea Serino, ils pourraient encourager l’empathie par le biais du mouvement synchronisé. Dr Serino, professeur au Centre de neuroprothèse de l’École polytechnique fédérale de Lausanne (Institut fédéral suisse de technologie), et son équipe de recherche examinent comment notre cerveau crée notre expérience de notre corps physique. Utilisant souvent des techniques de réalité virtuelle, ils étudient comment nous utilisons notre perception de notre corps pour interagir avec les autres.

Selon le Dr Serino, lorsque nous déménageons avec une autre personne, nous pouvons commencer à ressentir quelque chose de similaire à ce qu’elle ressent. Ce sentiment d’appartenance et de confiance issu du mouvement coordonné a peut-être vu le jour très tôt dans notre vie: lorsque nous avons été bercés dès l’enfance, nous avons appris à associer mouvement rythmique synchronisé à connexion.

Les recherches du Dr Serino suggèrent que la synchronisation neuromotrice peut aider les gens à créer des liens, ce qui peut les inciter à faire une pause et à examiner les biais. À ce jour, ses découvertes l’ont amené à se demander comment nous pourrions utiliser ces informations pour manipuler les attitudes sociales et nous aider à mieux communiquer avec des personnes qui ne nous ressemblent pas.

Pause et envisager de nouvelles possibilités

Nous avons tous des préjugés. Des recherches récentes menées à l’Université de York ont ​​montré que nous pouvions former une première impression en aussi peu que 33 à 100 millisecondes. Les 126 étudiants de l’étude participant à l’étude ont émis des jugements sur le statut, la fiabilité et l’attractivité des personnes photographiées en un seul coup d’œil.

Nous ne pourrons peut-être pas nous empêcher de vivre ces réactions automatiques sur le lieu de travail et dans des situations sociales. Mais si nous prenons davantage conscience de nos partis pris et de nos techniques, telles que les trois dont nous avons discuté ici, nous pourrons peut-être expérimenter une nouvelle réalité et de nouvelles possibilités. Les neurosciences nous disent que de nouveaux événements et modes de pensée entraînent la formation de connexions et de voies neuronales dans notre cerveau, ce qui rend encore plus probable la possibilité d’une réaction différente à l’avenir.

La prochaine fois qu’un stimulus nous fera activer une vieille attitude ou un vieux jugement, nous pourrons faire une pause et réfléchir. C’est à chacun d’entre nous de choisir la voie de l’inclusion intrinsèque, d’adopter de nouvelles attitudes et de nouvelles informations. Et c’est notre occasion de penser et d’agir différemment sur nos lieux de travail et dans nos vies.

Janet B. Reid, Ph.D., est PDG de BRBS World Consulting, LLC et Vincent R. Brown est président et PDG de V. Randolph Brown Consulting. Ils sont co-auteurs de «Les principes de Phoenix: tirer parti de l’inclusion pour transformer votre entreprise».