C'est la prémisse d'un dépliant d'une église de Birmingham livré par mailing de masse. En termes de marketing, l'église vend sa solution au problème de la peur. La recette n'est pas spécifique à cette église. Chaque religion organisée offre une couverture de sécurité qui réduit la peur (1).
Le dépliant lit:
Ils parlent de licenciements au travail, de ralentissements dans l'économie, de flambées au Moyen-Orient, de ralentissements dans le marché du logement, de hausses du réchauffement climatique. La peur, semble-t-il, a pris un bail à côté et s'installe. Mais si la foi, et non la peur, était votre réaction par défaut aux difficultés de la vie. Imaginez un jour où vous pourriez faire davantage confiance et moins craindre. À l'église Crestline, nous pouvons.
Il est illustré par un enfant qui saute de l'extrémité profonde d'un quai.
La religion ainsi organisée offre une vie sans peur. La question clé n'est pas de savoir si cela répond à cette promesse, mais comment.
Comment réduire la peur
En dehors de la prise de médicaments anxiolytiques, il existe deux approches très différentes du problème de la peur. La peur peut être réduite en résolvant des problèmes et en minimisant une menace objective. Ou la peur peut être réduite en s'attaquant à l'émotion elle-même. Les psychologues se réfèrent à ces méthodes en tant qu'adaptation axée sur les problèmes et axée sur les émotions, respectivement.
Pas de prix pour deviner quelle approche est annoncée dans le dépliant. Crestline Church n'est pas sur le point de s'attaquer au réchauffement de la planète, de faire la paix au Moyen-Orient, de fournir du travail aux chômeurs, ou même d'aider à renverser le marché du logement. Au lieu de s'attaquer à ces problèmes, l'église va changer ce que nous ressentons à leur sujet. Il va offrir une adaptation axée sur les émotions.
Ça marchera? Il existe de bonnes preuves que les rituels religieux peuvent réduire l'anxiété (2). D'où mon post plus tôt soutenant que la religion est effectivement un downer en termes de ses effets sur le cerveau. Cela accrédite l'affirmation de Karl Marx selon laquelle la religion est l'opium du peuple (3). Pour Marx, la religion était un obstacle réel au changement révolutionnaire parce que le prolétariat pouvait se sentir mieux dans sa situation sans rien faire pour améliorer sa situation objective.
On pourrait pousser la réflexion un peu plus loin et noter que les religions organisées n'ont pas d'incitation réelle à résoudre des problèmes pratiques. En effet, il y a une incitation perverse parce que plus les conditions sont mauvaises, plus la religion gagne de soutien (4).
La religion se nourrit de la misère
En plus des ventes d'alcool, la religion est l'une des rares entreprises qui prospère en période de récession. Cela est vrai parce que la religion se nourrit de la misère, adoptant une approche opportuniste de chacune des nombreuses sources de misère qui peuvent nous assaillir. Qu'il s'agisse de catastrophes naturelles, de maladies dévastatrices, de la peur d'une mort subite, de la peur de l'échec professionnel ou de la peur d'être seul, il n'y a pas d'expérience désagréable qui ne puisse pas stimuler la religion.
Nous voyons ce phénomène avec une clarté cristalline en comparant différents pays
Les personnes vivant dans les pays les plus pauvres du monde, comme ceux de l'Afrique subsaharienne, sont presque universellement religieuses. Des niveaux substantiels d'athéisme ne se trouvent que dans les pays les plus développés du monde, tels que le Japon et les pays d'Europe occidentale.
Les tests statistiques montrent que la religion diminue partout où la qualité de vie s'améliore (5). Dans les pays plus laïques, la qualité de vie des gens ordinaires est meilleure qu'elle ne l'a jamais été dans l'histoire. Cela est vrai que l'on se penche sur la santé, le bien-être économique, la liberté politique et les droits de l'homme, le bonheur ou la protection contre la violence et le crime. Inversement, la religion est la plus forte dans les endroits les plus misérables de la terre.
La religion se nourrit de la misère parce qu'elle promet des réponses à la peur et à l'anxiété. Pourtant, nous devrions reconnaître que la religion ne fait rien pour résoudre les problèmes sous-jacents. Quand un tremblement de terre frappe, vos chances sont bien meilleures dans la Californie impie que dans Dieu craignant Haïti.
Construire à un code antisismique bat des prières sur les décombres de votre maison.
1. Barber, N. (2012, 2 juillet). Le concept de couverture de sécurité de la religion. Article de blog Consulté sur: http://www.psychologytoday.com/blog/the-human-beast/201207/the-security-…
2. Paul-Labrador, MD Polk, JH Dwyer, I. Velasquez, S. Nidich, S., M. Rainforth, et al. (2006). Les effets d'un essai contrôlé randomisé de la méditation transcendantale sur les composants du syndrome métabolique chez les sujets atteints de maladie coronarienne. Archives of Internal Medicine, 166: 1218-1224.
3. Barber, N. (2012, 16 février). La religion est-elle juste un frein? Article de blog Consulté à: http://www.psychologytoday.com/blog/the-human-beast/201202/is-religion-j…
4. Barber, N. (2012). Pourquoi l'athéisme remplacera la religion: le triomphe des plaisirs terrestres sur la tarte dans le ciel. E-book, disponible sur: http://www.amazon.com/Atheism-Will-Replace-Religion-ebook/dp/B00886ZSJ6/
5. Barber, N. (2010b, 18 mai). Pourquoi l'athéisme va remplacer la religion. Article de blog Accédé à: http://www.psychologytoday.com/blog/the-human-beast/201005/why-atheism-w…
