À la suite du massacre d'Aurora, nous nous retrouvons à essayer de comprendre ce qui s'est passé. En l'absence de faits, il semble y avoir une supposition de la part de beaucoup que cette horrible tragédie a été perpétrée par une personne atteinte de maladie mentale. Malgré le fait que le prétendu tueur, sur une période de plusieurs mois, a systématiquement rassemblé les matériaux pour commettre ce crime et piéger son appartement avec des explosifs, de nombreuses personnes, y compris des professionnels, affirment que pour faire ce qu'il a fait, le suspect doit avoir été malade mentalement. Et cela pourrait certainement être le cas. Nous devons attendre beaucoup plus d'informations, y compris les professionnels qui feront leur évaluation.
Une étude de 17 ans (1961-1978) à laquelle je participais à l'hôpital St. Elizabeth à Washington, DC, a examiné la vie et les schémas de pensée d'hommes qui avaient commis divers crimes et qui avaient été déclarés non coupables en raison de leur folie. . Après avoir passé des centaines d'heures à interviewer certaines de ces personnes, le regretté Dr Yochelson et moi-même avons trouvé qu'aucun d'entre eux n'était atteint d'une maladie mentale à moins de torturer la définition de maladie mentale. Depuis 1978, j'ai continué d'évaluer (et, dans certains cas, de traiter) les délinquants. Beaucoup de leurs crimes sont si horribles que leur instinct serait de supposer que les auteurs doivent avoir quelque chose de terriblement mal avec eux, qu'ils doivent être malades mentaux.
Cependant, en interrogeant les délinquants très longuement et en comprenant leurs schémas de pensée, il est devenu évident dans le nombre écrasant de cas qu'ils étaient tout sauf des malades mentaux. Bien qu'ils aient fait des choses terribles, ils calculaient et délibéraient dans leurs actions. Et le crime pour lequel ils ont été pris était la pointe d'un iceberg d'irresponsabilité presque perpétuelle et de criminalité.
La nature horrible du crime n'est pas la clé. Il faut aller au-delà du crime lui-même pour développer une compréhension détaillée de la composition mentale de l'individu. Comment se voit-il? Comment gère-t-il les défis et les adversités de la vie? Comment a-t-il pris des décisions? Quelles pensées et quels schémas a-t-il inventés au fil du temps, dissuadant la plupart ou tout le monde jusqu'à ce que surgisse un moment où il pourrait frapper et mettre en œuvre ces stratagèmes et ces fantasmes? Et ainsi de suite.
Dans mon prochain blog, j'aborderai la question de savoir si les gens «claquent» vraiment et font quelque chose «hors de caractère».
