Par Jack Drescher, MD
L'American Psychiatric Association (APA) est en train de réviser son Manuel diagnostique et statistique (DSM) avec le DSM-5 dont la date de publication est prévue pour 2013. Première révision majeure du DSM à l'ère d'Internet, le processus suscite beaucoup d'intérêt chez les professionnels ainsi que le grand public. Les innombrables controverses du DSM-5 sur les relations entre la psychiatrie organisée et l'industrie pharmaceutique, la transparence du processus de révision, la stigmatisation des diagnostics existants tels que le trouble de l'identité de genre et l'impact social des de nouveaux troubles comme "l'hypersexualité".
Certaines préoccupations sont assez réalistes. L'histoire a montré que lorsque l'on trace une ligne «officielle» entre «santé mentale» et «troubles mentaux», cela peut avoir d'énormes conséquences sociales, politiques et économiques.
Prenons le cas de «l'homosexualité», qui a été qualifiée de diagnostic psychiatrique au XIX e siècle. Dans la foulée des émeutes de Stonewall en 1969 à Greenwich Village, à New York, des activistes homosexuels énergisés ont perturbé la réunion de 1970 de l'APA à San Francisco. Layig a mis à nu les nuances moralisatrices du diagnostic, ils ont contesté la crédibilité scientifique du statut diagnostique de l'homosexualité, à l'époque perpétué par des hypothèses psychanalytiques non prouvées.
En réponse à ces protestations, deux groupes d'experts aux réunions de l'APA en 1971 et 1972 ont présenté des activistes homosexuels non-patients expliquant à un auditoire psychiatrique captivé la stigmatisation causée par un diagnostic de trouble mental. Lors de la réunion de l'APA en 1972, les militants ont été rejoints par un psychiatre, John Fryer, MD, qui est apparu comme "Dr. H Anonyme, "portant un masque de caoutchouc, une perruque effrayante, et un smoking surdimensionné. Fryer, utilisant un microphone déguisé en voix, a raconté à son auditoire à quel point il était difficile et douloureux de vivre comme un psychiatre gai.
Au cours de cette période, l'APA s'est également engagée dans un processus interne d'étude de la question scientifique de savoir si l'homosexualité devait être considérée comme un trouble psychiatrique. Le Comité de la nomenclature de l'APA, qui est l'organe scientifique le mieux placé pour traiter ce problème, a délégué un sous-comité chargé d'interroger les partisans de la normalisation et de la pathologisation des points de vue. Ils ont également fait leur propre revue de la littérature psychiatrique, psychanalytique et sexologique.
Après un examen du sous-comité de plus d'un an, le comité de la nomenclature a recommandé au conseil d'administration que l'APA supprime «l'homosexualité en soi» de son manuel de diagnostic, le DSM-II. Après examen et approbation par d'autres comités et organes délibérants de l'APA, en décembre 1973, le Conseil de l'APA a voté en ce sens. En l'espace de deux ans, d'autres grandes organisations professionnelles de santé mentale, notamment l'American Psychological Association, l'Association nationale des travailleurs sociaux et l'Association pour l'avancement de la thérapie comportementale, ont approuvé la décision de la psychiatrie.
Je crois que la suppression du diagnostic de «l'homosexualité» a finalement ouvert la voie aux débats sociaux actuels sur l'égalité du mariage. Une fois que les homosexuels n'étaient plus stigmatisés en tant que malades mentaux, la société devait trouver un autre moyen de parler de leurs relations et de les légitimer. Une acceptation croissante du mariage homosexuel chez les jeunes est un fait démographique suggérant que la pleine égalité n'est qu'une question de temps.
Au cours de ces événements historiques, Robert L. Spitzer, MD, qui a présidé ce sous-comité du Comité de la nomenclature, s'est débattu avec la question de savoir ce qu'est un diagnostic psychiatrique. Aujourd'hui, Bob est considéré comme le père du DSM moderne.
Je suis impressionné par Bob Spitzer, même si je ne le connaissais pas à l'époque où les événements décrits ci-dessus se sont déroulés. Je n'avais que 22 ans en 1973, mais j'étais ravi de lire dans les journaux que j'avais été guéri d'un «trouble mental» avant même de commencer une analyse (qui n'aurait lieu que plusieurs années plus tard durant ma formation).
Bob et moi traversions d'abord des voies professionnelles en 2000 alors que nous commencions à débattre des mérites et des inconvénients relatifs des approches cliniques visant à essayer de transformer l'homosexualité en hétérosexualité. À la suite de ces événements, notre relation a évolué vers une relation collégiale et affectueuse. J'ai eu le privilège d'être invité en décembre dernier à un hommage en l'honneur de sa retraite officielle à la faculté de psychiatrie de l'Université Columbia.
Ayant joué un rôle majeur dans la suppression de l'homosexualité dans le DSM, Bob Spitzer a créé des opportunités inimaginables pour les professionnels de la santé mentale gay comme moi et pour la communauté gay en général. Même si son bilan n'est peut-être pas parfait, en termes de Winnicott, les contributions de Bob à la qualité croissante des vies homosexuelles sont plus que «assez bonnes» pour moi.
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A propos de l'auteur:
Jack Drescher, MD, est un analyste de formation et de supervision à l'Institut William Alanson White à New York. Il est professeur agrégé de psychiatrie au New York Medical College et membre du groupe de travail DSM-5 sur les troubles de l'identité sexuelle et de genre. Auteur de Psychoanalytic Therapy et de Gay Man, il a écrit de nombreux articles scientifiques et chapitres de livres et édité une vingtaine de livres sur le genre et la sexualité.
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