"Toute ma vie m'a préparé à cela", a déclaré Bruce Jenner dans une interview télévisée exclusive avec Diane Sawyer à propos de sa décision de vivre en tant que femme. La révélation par l'athlète olympique devenue une star de la téléréalité qu'il est aux premières étapes de la transition a suscité de fortes réactions de la part des partisans et des détracteurs. Alors que des centaines de milliers d'Américains sont transgenres, l'émergence d'une célébrité suivant cette voie continue d'être l'événement autour duquel une conversation plus large se cristallise.
Alors que beaucoup ont remarqué que cela semble être en partie un coup de publicité orchestré de la part d'une personne accro à l'attention, c'est aussi une opportunité pour éveiller la conscience nationale sur les subtilités de l'identité de genre et pour freiner la stigmatisation membres de la communauté trans. En fin de compte, cela peut aider à libérer la fierté des nombreuses personnes transgenres qui ont vécu pendant des décennies dans l'ombre de la culpabilité, de la honte et des préjugés.
Pour une majorité de la population transgenre, la discrimination quotidienne est la réalité douloureuse, un sous-produit malheureux de la confusion de la population générale au sujet du concept même d'identité de genre variable. Les personnes trans sont confrontées à une perte généralisée d'emploi, à l'itinérance, à l'expulsion de l'école, à des taux élevés de harcèlement sexuel et d'agression physique, dont une grande partie n'est pas signalée, et particulièrement aux personnes de couleur. Les personnes trans se voient systématiquement refuser des soins médicaux, des droits au logement et une protection policière. Peu de vies trans échappent à de tels affronts.
Le plus alarmant, la susceptibilité aux tentatives de suicide et au suicide lui-même parmi les personnes transgenres est effroyablement élevé. Entre 38% et 65% de la population transgenre éprouve des idées suicidaires, selon l'Alliance nationale pour la maladie mentale (NAMI), et environ 41% tenteront de se suicider au cours de leur vie. Parmi les jeunes transgenres aujourd'hui, 50% ou plus auront tenté de se suicider au moins une fois avant leur 20e anniversaire, selon les estimations terrifiantes du Programme de prévention du suicide chez les jeunes.
Alors que de nombreux Américains acceptent de plus en plus les variations d'orientation sexuelle et soutiennent les droits civiques pour les homosexuels, une profonde déconnexion subsiste pour beaucoup entre «orientation sexuelle» et «identité de genre». Le meilleur raccourci est que l'orientation sexuelle est envie; l'identité de genre est ce que vous êtes. Les tentatives visant à déterminer le taux de variantes dans l'une ou l'autre catégorie demeurent extrêmement imprécises.
On en sait très peu sur les facteurs développementaux et biologiques qui déterminent la sexualité ou l'identité de genre. Mais l'absence d'un modèle biologique ou social pour la connaissance la plus profonde des gens sur eux-mêmes ne devrait pas être la base pour forcer ces individus à continuer à vivre leur vie dans ce qu'ils estiment être un mauvais ajustement.
Au cours des dernières années, les questions trans ont été lentement introduites dans le courant dominant. Des films tels que Transamerica et des séries telles que Transparent et Orange sont les nouveaux noirs ont donné à la communauté trans une plus grande visibilité, inaugurant une acceptation et une compréhension plus larges des expériences de vie transgenres. Une telle visibilité dans le divertissement populaire peut pousser une société vers la tolérance, l'acceptation, et, peut-être, vers l'étreinte humaine des personnes qui ont été forcées de vivre à la marge.
Dans une autre émission télévisée récemment diffusée, Jenner a insisté sur le fait que "la seule chose que je veux, c'est d'aider les gens." Son choix de le faire par le biais d'une interview exclusive, sensationnelle et hautement visible. sur une émission de téléréalité – et maintenant, un article de 22 pages dans Vanity Fair à travers l'objectif de la célèbre photographe Annie Liebovitz, où Bruce est présenté pour la première fois publiquement comme Caitlyn Jenner – peut sembler égoïste et surproduit, Jenner a néanmoins bravement et utilement mis en lumière une partie souvent stigmatisée et trop souvent agonisée de l'expérience humaine.
Chaque type de variation humaine contient une douleur inhérente (la maladie mentale authentique est douloureuse même lorsque la stigmatisation est éliminée) et une douleur socialement déterminée (la discrimination est ce qui rend la vie lesbienne, gaie et bisexuelle douloureuse). La plupart de ce qui a rendu l'expérience trans si difficile est la moquerie et la violence qu'elle attire.
Il y a encore beaucoup de travail à faire pour faire progresser notre compréhension et embrasser le spectre complet de l'identité de genre.
La profession médicale doit identifier et répondre aux besoins des personnes transgenres, tant du point de vue médical que mental. Une formation complémentaire, à la fois clinique et académique, est requise parmi les étudiants en médecine et les professionnels de la psychiatrie au début de leur carrière. Cela devrait faire partie de chaque programme d'études de médecine, et une formation devrait être disponible pour les médecins qui ont déjà terminé leur formation médicale.
Au bout du compte, les familles doivent pratiquer la patience et exprimer leur amour, les employeurs doivent apprendre la tolérance et l'engagement, les assureurs doivent s'adapter aux divers besoins médicaux, les politiciens doivent promulguer de nouvelles lois pour protéger les libertés civiles et notre société doit apprendre à respecter et à célébrer ses membres. de la communauté transgenre.
Jeffrey Lieberman, MD, est président de la psychiatrie au Collège des médecins et chirurgiens de l'Université Columbia.
Droit d'auteur Jeffrey Lieberman, MD
Publié dans USA Today 03/06/2015
