Les femmes et la science: qu'est-ce qui explique les lacunes? Partie I

Il s'agit d'un billet d'invité du Dr. Stephanie Meyer , offert en réponse à mon appel aux femmes souhaitant écrire des articles d'invités qui contestent les «récits d'oppression et de victimisation» qui dominent la psychologie sociale et les sciences sociales. Elle a gagné son doctorat du département de physique à CU Boulder en 2011 et est actuellement un associé de recherche à l'Université du Colorado à Denver. Tout ce qui est en dessous est à elle, sauf pour les photos. Cette entrée de blog est la première d'une séquence à deux entrées.

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J'ai obtenu mon doctorat en physique en 2011, après avoir commencé mon programme de doctorat comme l'une des quatre femmes dans une classe de plus de 50 étudiants entrants; par conséquent, la pénurie de femmes en physique est un problème tout à fait saillant pour moi. Je souhaite que les personnes passionnées par la physique aient la possibilité de réussir, quel que soit leur sexe, leur race ou leur socio-économie. Pratiques favorables à la famille sont la clé pour que cela se produise pour les femmes, pas aveuglément pro-femmes pratiques d'embauche. Je ne veux pas d'emploi parce que j'ai les bons organes génitaux au nom de la «diversité», je veux un emploi parce que je suis le meilleur candidat et un bon ajout au département. Comment suis-je censé construire la confiance si je ne sais jamais si j'ai gagné mon succès [1]? Les femmes scientifiques souffrent déjà du syndrome de l'imposteur: les pratiques qui nous font penser que nous pourrions avoir un avantage non acquis ne sont pas utiles.

Quel est le but de la vie? D'un point de vue biologique, il transmet ses gènes. Cependant, de nombreux membres intelligents de mon espèce semblent avoir oublié ce point en ce qui concerne les questions de genre dans les sciences. Les fœtus commencent la femelle et deviennent des hommes par le «principe d'organisation», à travers l'action des hormones in utero. Ces mêmes hormones agissent sur nos cerveaux et conduisent à des comportements plus féminins ou masculins, bien sûr, car nous parlons de populations, il y a un large éventail de comportements pour les deux sexes, beaucoup de chevauchements et pas de règles strictes [2] ] Le genre n'est pas seulement une construction sociologique, bien que la culture joue également un rôle important. Les humains font partie d'un système complexe qui inclut la sélection de l'évolution pour quatre modes d'hérédité: les gènes, l'épigénétique, la culture comportementale et la culture symbolique. Les traits sont le résultat d'interactions au cours du développement entre les modes d'hérédité, et c'est pourquoi tous les traits sont une combinaison de nature et d'acquis [3]. Si nous voulons que plus de femmes aient le potentiel de réussir dans les sciences, nous devons reconnaître que les femmes humaines ont évolué pour devenir mères; sinon, aucun d'entre nous ne serait ici pour avoir cette conversation.

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Il n'y a peut-être jamais de parité entre les hommes et les femmes en physique et cela ne me dérange pas, tant que ceux qui ont la capacité, le désir et le désir de réussir peuvent avoir l'opportunité. Déjà, les femmes qui sont d'excellents physiciens se regroupent souvent dans des domaines qui ont plus d'applications humanitaires, comme la biophysique, mon propre domaine, probablement en raison de la dichotomie «choses-personnes» mentionnée dans [4]. De plus, mon collègue Pascal Del'Haye a utilisé les données de QI et est arrivé à une conclusion similaire à celle de Larry Summer dans son discours infâme à Harvard [5]. En moyenne, les femmes sont généralement aussi intelligentes que les hommes, mais plus proches de la moyenne. Ainsi, les hommes ont tendance à être surreprésentés dans les résultats de QI plus élevés et plus faibles, comme le montre la figure. Ce fait peut être une partie de la raison pour laquelle il y a plus de physiciens mâles, en plus des explications sociales. Les moyens sont presque identiques, il y a juste plus d'hommes plus loin de la moyenne dans les deux directions. C'est peut-être la raison pour laquelle les domaines qui exigent une capacité mathématique de plusieurs écarts-types au-dessus de la moyenne tendent à contenir moins de femmes [6]. Une explication possible des variations plus importantes entre les traits cognitifs chez les hommes et chez les femmes repose sur le mosaïcisme des cerveaux féminins dû à l'inactivation du chromosome X, ce qui pourrait entraîner une moyenne des effets du chromosome X dans les cerveaux féminins [ 7].

Source: Stephanie Meyer

Figure: Répartition des QI par sexe. L'encart (b) montre une distribution de QI plus large chez les hommes que chez les femmes. Cela signifie qu'il y a plus d'hommes avec un QI élevé et plus d'hommes avec un faible QI. Le graphique dans le panneau (a) montre que cette différence dans les distributions de QI conduit à un pourcentage inférieur de femmes quand on regarde des groupes de personnes avec un QI élevé. (Données de distribution de QI de [8], analyse et figure faites par Dr. Pascal Del'Haye).

La possibilité que les hommes et les femmes n'aient pas, en moyenne, exactement le même intérêt et la même capacité en physique ou dans tout autre domaine ne signifie pas que les personnes qui ont les talents dans ces domaines ne peuvent pas et ne devraient pas poursuivre leurs rêves et contribuer à leurs domaines. Il n'y a aucune raison de nier ou de fuir la réalité, y compris qu'il existe des différences entre les hommes et les femmes; Nous pouvons plutôt nous concentrer sur la fourniture de modèles et de systèmes de soutien aux jeunes filles prometteuses, si nous tenons à les faire continuer dans les sciences, comme suggéré dans [4]. Les scientifiques des groupes atypiques peuvent être de meilleure qualité parce qu'ils doivent être motivés et compétents pour avoir la confiance et la volonté d'aller dans un domaine où on leur a dit qu'ils ne devraient pas être bons. Je me suis défini en travaillant dur pour réussir quand on m'a dit "la physique est vraiment difficile, êtes-vous sûr que vous êtes assez intelligent pour cela?" Oui, je le suis, et je l'ai prouvé avec beaucoup de travail et de détermination.

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Je sais ce que c'est que d'être une femme dans un domaine dominé par les hommes. Je me sentais opprimé en tant qu'étudiant diplômé en physique, où les gens sont systématiquement traités comme des choses au nom de la «science», souvent pour alimenter les egos narcissiques de certains professeurs. C'est faux, peu importe que la personne soit un homme ou une femme à la fin du don ou de la réception. Je sais qu'il est tentant de blâmer "le patriarcat". Il y a encore des hommes plus âgés en physique qui ne pensent pas que les femmes devraient être là, mais il y a toujours des bigots dans n'importe quel groupe. Nous devrions cesser d'étiqueter et de grouper et de mettre en place des lignes de bataille et commencer à réfléchir à ce qui est bon pour la science et les scientifiques.

Source: Page conviviale pour les familles UC

Enlever les chances d'une femme d'éprouver le lien maternel est nuisible, pas utile. Je pense que nous devons reconnaître, en tant que société, que les femmes ambitieuses et intelligentes peuvent et DEVRAIENT contribuer à la société par leurs familles et / ou leurs carrières, et que faire ce choix nuit aux femmes, aux hommes, aux enfants et aux avenir de notre pool de gènes. Ainsi, au lieu de se fâcher avec les femmes pour choisir des parcours compatibles avec leur vision d'être mère, reconnaissons les différences entre les hommes et les femmes afin que les femmes puissent réfléchir clairement à leurs choix en ce qui concerne leurs impératifs biologiques. Si vous voulez attirer les femmes vers les carrières scientifiques universitaires, elles doivent être capables de les voir comme compatibles avec la maternité.

En tant que physicien, ce n'est pas mon domaine d'expertise, mais d'après ce que j'ai lu, les femelles humaines, plus que la plupart des autres espèces, sont formées par l'évolution pour la maternité. Nos bébés naissent précocement en raison de la compétition entre l'évolution de grands cerveaux, ce qui signifie que nous donnons naissance à des bébés avec de grandes têtes, alors que nous commençons à marcher debout et que nos hanches se rétrécissent [9]. Ainsi, les humains ont ce qu'on appelle le «quatrième trimestre», les premiers mois de la vie d'un bébé dans lequel il devrait encore être dans l'utérus mais ne peuvent pas rester là et sortir vivants assez souvent pour justifier ce temps d'incubation supplémentaire. Ce fait combiné avec une enfance beaucoup plus longue, qui permet l'apprentissage social et comportemental, signifie que les femmes humaines sont vraiment faites pour être mères, que nous agissions ou non, mais idéalement, il y aurait aussi un village de soutien qui incluait leur les partenaires.

Un résultat important est que les humains ont des circuits cérébraux spécifiques pour former des attachements à nos bébés qui sont incroyablement importants pour notre espèce. Chez les mères, elle est renforcée pendant l'enfance par les effets hormonaux des soins infirmiers sur le bébé et la mère. Lorsque cet attachement tourne mal, cela peut conduire à des problèmes comportementaux et sociaux dans notre progéniture qui sont beaucoup plus difficiles à résoudre plus tard dans la vie; les résultats positifs dans la vie sont beaucoup plus probables quand un attachement sûr est formé tôt [10]. Il est extrêmement important pour l'avenir de l'humanité d'encourager les mères (et les pères) à former des attachements sécurisés. Les femmes ont aussi des cycles mensuels qui causent des hauts et des bas dans nos émotions. Nos corps et nos cerveaux sont évolués pour nous donner envie de faire des bébés quand nos corps sont les plus fertiles et ces cycles affectent nos humeurs [2]. La première règle des êtres biologiques est de rester en vie; la deuxième règle est de faire des bébés, duh! Il ne prend pas de doctorat en biologie évolutionnaire pour le savoir et faire le lien.

Les références:

[1] http://www.theatlantic.com/features/archive/2014/04/the-confidence-gap/3…

[2] Young, Larry, et Alexander, Brian (2014) La chimie entre nous: l'amour, le sexe et la science de l'attraction

[3] Jablonka, Eva, Lamb, Marion J., Zeligowski, Anna (2014) Évolution en quatre dimensions: variation génétique, épigénétique, comportementale et symbolique dans l'histoire de la vie (vie et esprit: questions philosophiques en biologie et en psychologie)

[4] http://www.nytimes.com/2014/11/02/opinion/sunday/academic-science-isnt-s…

[5] http://www.harvard.edu/president/speeches/summers_2005/nber.php

[6] http://slatestarcodex.com/2015/01/24/perceptions-of-required-ability-act…

[7] https://www.psychologytoday.com/blog/the-how-and-why-sex-differences/201…

[8] Lynn, Richard et Kanazawa, Satoshi (2011) Une étude longitudinale des différences entre les sexes dans l'intelligence à 7, 11 et 16 ans, Personality and Individual Differences, v. 51, pp. 321-324.

[9] Travathan, Wenda (2010) Corps anciens, vies modernes: comment l'évolution a façonné la santé des femmes

[10] http://www.thisamericanlife.org/radio-archives/episode/474/back-to-school

[11] http://www.dailymail.co.uk/femail/article-1021293/How-mothers-fanatical-…

[12] http://www.americanscientist.org/issues/pub/when-scientists-choose-mothe…