Malheureusement, nous avons souvent peur de parler et d'écouter nos enfants. Les problèmes liés à l'intimidation et au suicide sont, en partie, symptomatiques de notre crainte de communiquer directement à nos enfants sur qui ils sont, ce qu'ils pensent, ce qui est important pour eux et, peut-être, comment nous pourrions aider. Parfois, il ne s'agit pas de faire ou de dire autre chose que d'écouter.
Je ne dis pas que les récents événements terribles liés à l'intimidation et au suicide sont la faute des parents. La parentalité, comme la psychanalyse, comme la politique ou l'enseignement, est une profession impossible, remplie de hauts et de bas, de joie et de stress, et souvent de situations impossibles à gérer.
Il peut être effrayant d'écouter sérieusement et honnêtement l'un et l'autre, et encore moins nos enfants. L'écoute exige de mettre de côté ses réactions initiales ou intestinales. Écouter nos enfants, c'est un véritable désir de comprendre ce qu'ils pensent et ressentent de leur point de vue, pas le nôtre.
Que nous soyons les parents des auteurs ou des victimes d'intimidation, quelque chose a terriblement mal tourné à la maison. L'exemple extrême était Columbine. Nous ne pouvons que nous demander comment et pourquoi leurs parents ignoraient complètement ce qui arrivait à leurs fils alors qu'ils ramassaient des armes dans leurs chambres et régressaient lentement vers l'isolement, la rage et, finalement, le meurtre.
Souvent, nos enfants ont peur de rentrer à la maison et nous disent qu'ils sont victimes d'intimidation. Ils ont honte. Ils sont nerveux, nous allons réagir à nos propres peurs et d'une manière ou d'une autre empirer les choses pour eux. Ils se la gardent jusqu'à ce qu'ils ne puissent plus gérer la douleur et l'isolement et imaginent le suicide comme la seule issue. Parfois, nos enfants cachent leur dépression et l'impuissance, l'isolement et la colère qui en résultent.
Ces gorges de Cornell sont devenues les lits de mort des étudiants, avec des scores et des notes incroyables au lycée, qui avaient peur de laisser leur entourage – parents, enseignants, amis et autres – savoir que quelque chose de sombre commençait à arriver à Ithaque. . Construire des clôtures autour de ces gorges est un pansement. L'écoute réelle des parents est le remède.
Dans notre programme Analytic Service to Adolescents, un programme de traitement et de recherche à l'école secondaire Morton Alternative à Cicero, Illinois, nos étudiants nous ont appris ce qui suit:
– Peu importe à quel point ils nient que les étudiants veulent que leurs parents participent à leur vie.
-Lorsqu'on leur donne l'occasion de parler de ce qui les trouble dans le traitement de groupe et individuel, les étudiants parlent de leurs ambitions, de leurs préoccupations, de leur désir de vivre mieux.
-En cas d'incapacité à trouver des adultes à écouter, les élèves décrivent la dépression, l'anxiété et le stress qui mènent à la toxicomanie, à la participation aux gangs (où «écouter» a un prix élevé), au rendement scolaire médiocre.
«Nos élèves les plus performants sont ceux dont les parents se sont impliqués, soutiennent leurs élèves à l'école, participent à des ateliers sur le rôle parental et traitent de problèmes dans leur propre vie.
Nos parents décrivent à quel point il est difficile de s'asseoir et de faire parler à leur enfant de leur colère et de leur déception à la maison et de leurs craintes à l'école et dans la rue. Les parents discutent comment leur propre bouleversement adolescent contribue à l'inconfort d'écouter leurs fils et leurs filles.
Le développement des adolescents exige que l'on comprenne les limites des parents, alors que l'adolescent se débrouille avec ses propres limites. L'identité, l'estime de soi et le souhait d'avancer vers l'âge adulte sont, au mieux, fragiles. Nos enfants ont besoin de nous pour les aider, peu importe à quel point leur comportement peut être provocateur, silencieux, privé ou en colère.
Bien qu'il existe de nombreux enfants en difficulté qui pourraient bénéficier d'une aide professionnelle, le meilleur endroit pour recevoir le genre d'aide qui fait avancer les enfants est à la maison. Soutenir les parents dans leurs efforts d'écoute de leurs enfants peut être l'un des moyens essentiels pour lutter contre l'intimidation, le suicide et d'autres réalités effrayantes qui perturbent la sécurité et le bien-être de nos enfants.
