I. 1969. Alors que je travaillais en Afrique du Sud, mon collègue de longue date, Archie, m'a écrit pour me dire que l'équipe de basket-ball de Philadelphie, les 76ers, annonçait publiquement un directeur général (plutôt que de lire la liste des habituels suspects, qui ont erré de la gestion d'une équipe à l'autre). J'ai soumis une application dans laquelle j'ai mis l'accent sur la philosophie de gestion moderne, à savoir l'idée de traiter les joueurs comme des êtres humains, plutôt que comme des enfants et des serviteurs sous contrat.
Je n'ai pas obtenu ce travail, bien que j'ai reçu une lettre personnelle du propriétaire me disant que ma demande était intéressante – l'histoire de ma vie.
II. 1971-2000. Cette période est la période durant laquelle Bobby Knight, qui a poussé des cris et poussé des joueurs et jeté des chaises sur le terrain, était l'entraîneur-chef de l'Université de l'Indiana. C'est vrai, un membre du personnel de l'université a abusé publiquement de ses joueurs! Le chevalier a survécu à son accueil à Indiana finalement en 2000 quand la vidéo a fait surface en le montrant étouffant un joueur. (Knight a néanmoins immédiatement obtenu une autre position d'entraîneur collégial.)
Pendant ce temps, les dirigeants les plus connus du baseball professionnel étaient Earl Weaver, des Orioles de Baltimore, et Billy Martin, des Yankees de New York. Weaver devient directeur des Orioles à mi-parcours de la saison 1968, puis remporte le championnat de la ligue américaine en 1969 et de nouveau en 1970, 71 et 79. Il prend sa retraite en 1982 (bien qu'il soit brièvement retiré de la retraite). Weaver a été expulsé d'une centaine de parties de baseball pour avoir discuté avec des arbitres et lancé des saletés sur des bases devant eux. Ces éjections ont parfois abouti à des suspensions multi-jeu par la ligue. Weaver se battait fréquemment (verbalement) avec ses propres joueurs.
Mais personne ne pouvait égaler Billy Martin dans la ligue du comportement fou. Martin a été un joueur clé dans de nombreux championnats du monde Yankee dans les années 1950. Il a ensuite dirigé cinq équipes professionnelles différentes, dont plusieurs avec les Yankees. Au cours des années 1980, il a réussi 1250 victoires, avec un pourcentage de victoires de 55%. Martin, comme Weaver, se disputait fréquemment avec les arbitres. Pire, il a physiquement affronté et combattu avec ses propres joueurs, y compris une bataille hors champ avec un de ses lanceurs où il a mordu l'oreille du joueur. La consommation d'alcool de Martin s'est aggravée après qu'il a cessé de gérer, et il est mort dans un accident de voiture à vitesse réduite à un seul véhicule au bout de son allée. Martin a été loué à la cathédrale St. Patrick par le cardinal John O'Connor.
III. Le 21ème siècle . C'est un fait que les entraîneurs et les gestionnaires ne peuvent plus jouer comme Knight, Weaver et Martin. Pour la plupart, les entraîneurs et les gestionnaires se comportent calmement, évitent les confrontations publiques avec les joueurs et parlent souvent en termes compréhensifs des joueurs qui ont des problèmes. Quelque part en chemin, les entraîneurs sont devenus des mensches! (Mensch est le terme yiddish pour adulte.) Hier, j'ai regardé quatre séries passionnantes de séries éliminatoires de baseball. Chaque gestionnaire a semblé calme, a délégué des décisions aux entraîneurs, et s'est bien comporté pendant les entrevues, même après avoir subi des pertes serrées et décevantes.
J'ai été particulièrement impressionné par le directeur des Blue Jays de Tornoto (c'est vrai, ils ont une équipe de ligue majeure au Canada!), John Gibbons. Son lanceur de départ, un jeune joueur talentueux, Marcus Stroman, a été frappé tôt et a abandonné quatre points. Mais Gibbons est resté avec Stohman, qui a fini par lancer un jeu exceptionnel – quoique perdant. Gibbons a expliqué à un annonceur. "Je sais qu'il est un jeune homme difficile. Il est entré dans le jeu surexcité et a dû se calmer, ce que je savais qu'il ferait: «Il y a toujours eu des managers intelligents. Mais ces derniers temps, beaucoup sont apparemment équipés d'une compréhension mûre du comportement humain.
IV. Ensuite, il y a les joueurs. Un argument peut être fait que, dans la compréhension des joueurs, la direction peut pencher si loin en arrière qu'ils excusent l'inexcusable. Bien sûr, la saison dernière a vu des événements aussi déplorables que les Vikings, Adrian Peterson, qui a malmené son petit garçon (Peterson est de retour et qui profite d'une saison record) et Ray Rice qui a été filmé en train de vider sa fiancée. Rice n'est pas retournée jouer, tandis que d'autres joueurs de football professionnels confrontés à des accusations similaires (même s'ils n'ont pas été pris en train de donner des coups de poing à leurs copines sur bande vidéo) ont été autorisés à rejouer.
En ce qui concerne les joueurs de baseball, dans le jeu même où le manager Gibbons a agi de façon aussi mature, les joueurs des Blue Jays ont régulièrement remis en question les appels de grève, montrant souvent l'arbitre. J'aurais éjecté du jeu le receveur, Russell Martin, qui a lancé sa batte en l'air en disputant un troisième coup de fil contre lui. Martin se comporte régulièrement de cette façon, montrant qu'il n'a pas subi de conséquences suffisantes pour changer son comportement. Pendant ce temps, dans le match éliminatoire entre les Cubs et les Pirates, un homme qui n'a pas eu un coup de poing, mais qui a donné un coup de poing lors d'une escarmouche entre les équipes, a frappé à plusieurs reprises le refroidisseur d'eau dans sa propre pirogue! Bien que Sean Rodriguez ait été exclu du jeu (un jeu dont il a déjà été retiré), est-ce une conséquence suffisante?
Quand nous contemplons les conséquences d'un comportement humain devenu fou, par exemple dans des tirs en masse, et des tirs plus fréquents dans la colère de personnes qui se connaissent, pouvons-nous vraiment tolérer un tel comportement public incontrôlé?
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