Les gens heureux d’une seule chose font chaque jour une différence

La recherche explique des moyens efficaces et inefficaces de rechercher le bonheur.

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Nous connaissons tous des gens qui semblent être naturellement joyeux et optimistes. Notre ami “Sam” vient immédiatement à l’esprit. Sa partenaire “Beth” nous a dit qu’il était l’une des personnes les plus heureuses qu’elle ait jamais rencontrée. C’est ce qui l’a d’abord attirée chez lui il y a près de 30 ans, et ce qui aide à maintenir leurs obligations des décennies plus tard. Nous avons également remarqué son attitude incroyablement positive. Malgré tous les défis qu’il peut rencontrer personnellement ou professionnellement, il semble maintenir une vision optimiste de la vie. Sa simple présence semble éveiller tout le monde dans sa proximité. Quelle belle personne et quel modèle à avoir autour de vous! Si seulement nous pouvions tous ressembler à “Sam!”

Beaucoup d’entre nous pourraient penser automatiquement qu’il est né de cette façon naturellement en voyant le côté ensoleillé de la vie. En effet, sa génétique joue probablement un rôle. Cependant, ce n’est pas l’image complète. Après s’être renseigné davantage sur ses activités quotidiennes, nous avons rapidement découvert quelque chose qu’il faisait depuis des années et qui a récemment été associé à un bien-être accru. Et la bonne nouvelle, c’est une pratique que nous pouvons tous adopter dans notre vie quotidienne.

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Prioriser la positivité

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Cela s’appelle «prioriser la positivité», ce qui signifie prendre des décisions et organiser nos vies de manière à ce que l’expérience des émotions positives se traduise. Barbara Fredrickson, pionnière de la psychologie positive, et ses collègues ont découvert que ceux qui «privilégient la positivité» connaissent un bien-être supérieur à ceux qui veulent simplement être heureux ou attendre que le bonheur se produise. En fait, la recherche indique que la surévaluation et l’obsession du bonheur peuvent se retourner contre nous et nous sentir encore plus mal lotis.  

Plutôt que de nous attarder sur ce que nous ressentons à chaque instant, de nous forcer à être heureux et de nous sentir frustrés si nous ne nous sentons pas aussi optimistes que nous le souhaitons, nous voulons planifier nos journées de manière à ce que le déclenchement d’émotions positives. Peut-être que passer du temps dans la nature suscite un sentiment de sérénité, aborder les mots croisés du NYT vous remplit de fierté, ou plonger dans un roman historique engageant stimule de profonds sentiments d’intérêt. Les activités varieront d’une personne à l’autre, bien sûr. La clé est de noter ce qu’ils sont et de les programmer consciemment dans votre vie quotidienne, ce qui est susceptible d’entraîner des niveaux plus élevés d’émotions positives.

Donc, la prochaine fois que vous ne vous sentez pas aussi heureux que vous le souhaitez, arrêtez de vous battre en vous comparant à ceux qui semblent se réveiller naturellement du côté droit du lit. Au lieu de cela, rappelez-vous que peut-être ils éprouvent une positivité régulière précisément en raison de l’effort quotidien qu’ils mettent sur la priorité à la positivité dans leurs vies. Suivez leurs traces en pratiquant les suggestions suivantes:

• Ne pas surévaluer et se forcer à être heureux. La recherche a montré que cela peut se retourner contre vous et vous faire sentir pire.
• Demandez-vous quelles activités et expériences vous apportent joie et satisfaction. Qui sont ces gens qui vous élèvent et vous inspirent?
• Prenez quelques instants chaque jour pour planifier ces activités positives dans votre journée et planifiez du temps pour rencontrer ces personnes qui vous inspirent à vous améliorer.

Bien que ces suggestions ne vous transforment pas comme par magie en un «Sam ensoleillé», qui ne pourrait pas bénéficier d’une plus grande positivité dans sa vie? Au début, il peut sembler anormal et fastidieux de pratiquer ces conseils. Avec le temps et les efforts, cependant, ils deviendront probablement des habitudes agréables qui porteront leurs fruits avec un coup de pouce dans votre bonheur quotidien.

Les références

Catalino, LI, Algoe, SB et Fredrickson, BL (2014). Prioriser la positivité: une approche efficace pour rechercher le bonheur? Emotion 14 (6), 1155-1161.

Mauss, IB, Tamir, M., Anderson, CL et Savino, NS (2011). La recherche du bonheur peut-elle rendre les gens heureux? Effets paradoxaux de la valorisation du bonheur. Emotion 11 (4), 807-815.