Le numéro de mai de l'histoire naturelle , a un bref compte rendu de la découverte de cheveux humains préhistoriques trouvés dans une grotte en Afrique du Sud qui pourrait avoir 250.000 ans. Les brins provenaient de la tête de quelqu'un (Homo sapiens ou H. heidelbergensis) qui avait le dernier jour de mauvais cheveux. Il a été trouvé dans les excréments fossilisés d'une hyène brune également ancienne.
Le vieux scat est un rappel humble que pour nos centaines de milliers d'années, nos ancêtres hominin n'étaient qu'un simple dîner pour les animaux les plus forts, les plus rapides et les plus mortels qui les entouraient et les comptaient énormément. Cette réalité évolutionnaire dictait tout sur le fonctionnement de leur corps et de leur esprit. Les créatures qui sont la proie sont assez sensiblement paranoïaques. Tout bruit, bruit, odeur ou vision inhabituels et soudains est immédiatement enregistré comme une menace et déclenche la réponse de combat / fuite complète. Et pourtant, nous avons en quelque sorte surmonté notre peur prédominante écrasante pour devenir le prédateur suprême de notre monde – un changement de comportement qui laisse entrevoir un changement majeur qui se passait dans nos cerveaux.
Les cheveux trouvés dans cette caverne couvraient un crâne humain qui enveloppait un cerveau qui grandissait et réorganisait ses proportions et ses priorités. À quoi servaient ces grands cerveaux? Pas de langage ou de meilleurs outils, pas encore de toute façon. Non, la première preuve d'un changement cérébral majeur apparaît dans un changement dans la personnalité humaine, le tempérament et le comportement. Nos ancêtres devinrent lentement plus curieux, plus confiants et plus coopératifs. La confiance mutuelle et la générosité ont favorisé de meilleurs soins pour bébé et des liens de parenté plus forts. Le sentiment croissant de camaraderie et de bravade a créé des bandes de frères nouvellement frappés – une force combinée qui a osé affronter de vieux ennemis ensemble.
La nouvelle compréhension de l'émergence d'un cerveau social, alimenté par des substances chimiques cérébrales ancestrales qui peuvent inhiber le réflexe défensif / vol défensif tout en favorisant une réponse plus réceptive aux nouvelles personnes et aux nouvelles idées, explique comment nous avons commencé notre voyage capricieux de proie à prédateur . Cette neurochimie qui favorise une interaction sociale calme et confiante traverse tous les mammifères sociaux, ce qui aide à expliquer pourquoi certains des premiers humains ont pu ressentir le besoin d'atteindre les loups les plus accessibles et pourquoi ces loups auraient trouvé ce contact tolérable. Et puisque le toucher peut déclencher cette chimie du cerveau social chez les humains et les chiens, ces premières rencontres rapprochées innocentes auraient pu déclencher un système synergique de rétroaction neurobiologique qui a plié les animaux dans l'idée en expansion de la famille.
De la proie au prédateur en passant par le domestique, ce sont toutes des transformations qui doivent être neurologiquement provoquées et récompensées. Et maintenant nos grands cerveaux commencent à comprendre la chimie du cerveau qui nous a entraînés dans la spirale toujours plus serrée qui nous a attirés de la méfiance des observateurs, aux prédateurs poussant le bord de la zone de vol, nous rapprochant des animaux jusqu'à devenir les nôtres. -et nous sommes devenus les leurs.
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