Donc, mon dernier post a causé un peu de remous. "23 façons dont les célibataires sont meilleurs: la preuve", tel était son titre, et les gens mariés se sont précipités dans la section des commentaires pour me laisser l'avoir. À quoi je dis: Mission accomplie. L'article avait un but au-delà de l'habituel. Je partageais l'information et l'analyse, comme toujours, mais je testais aussi.
Je voulais connaître la réponse à cette question: que se passerait-il si j'écrivais un article vantant la supériorité des célibataires, utilisant le même ton et le même genre de formulation que tant d'autres quand on parle de la supériorité supposée des personnes mariées? Je me suis donc détourné de moi, et j'ai écrit d'une manière que je ne fais pas habituellement.
Je voulais comparer la réponse à mon article, décrivant 23 façons, fondées sur des preuves scientifiques, que les célibataires sont meilleurs que les personnes mariées, les réponses à des décennies d'articles et les titres déclarant que les personnes mariées sont meilleures.
Je voulais que mon article soit le plus comparable possible aux articles matrimaniacaux que je lisais tout le temps, mais au final, je ne pouvais pas me permettre d'aller tous ensemble. Ces articles vantant le prétendu pouvoir de transformation du mariage n'incluent souvent aucune qualification du tout. Ils ne vous disent pas comment la recherche peut être limitée ou même fausse. Ils disent simplement: «Les gens mariés sont meilleurs. La recherche le prouve. Nyah Nyah. "
Le scientifique en moi ne le permettrait pas. Donc, au moment où vous êtes arrivé au troisième paragraphe de mon article "23 façons", vous étiez déjà averti des limites méthodologiques. (J'ai copié ce paragraphe à la fin de ce post.) Ensuite, vous lisez plus de mots de qualification en cours de route.
Les gens qui publient des affirmations trompeuses, inexactes, scientifiquement embarrassantes et indéfendables sur le plan méthodologique quant à la supériorité des personnes mariées s'en tirent généralement bien. S'ils écrivent pour l'AP ou le New York Times ou tout autre point de vente réputé, ils ne prennent même pas la peine d'écrire une «clarification» de suivi s'ils sont appelés à faire des inexactitudes (ce qu'ils ne sont généralement pas, sauf moi). Les gens qui bloguent à propos de ces histoires n'obtiennent généralement pas de lecteurs livides se dirigeant vers la section des commentaires pour protester.
Mais regardez ce qui s'est passé quand j'ai écrit à propos de "23 façons que les célibataires sont meilleurs", tirant de dizaines d'études scientifiques.
D'abord, cependant, un peu plus de fond.
Pourquoi je voulais écrire l'article "23 façons"
Mon désir de renverser la situation a été alimenté par des décennies de déclarations trompeuses sur la supériorité des personnes mariées, à la fois dans les médias et, ce qui est le plus décevant, dans les écrits scientifiques. Mon point de rupture est venu quand on m'a envoyé un article à réviser pour une revue scientifique montrant qu'un grand groupe de célibataires se débrouillait mieux que des personnes mariées de façon très importante. (Je ne peux pas être plus précis car l'article n'est pas publié.) Cela, bien sûr, était contraire aux prédictions des auteurs, mais au lieu d'essayer de comprendre ce que c'était que les personnes célibataires qui leur donnaient ces avantages, les auteurs expliqué leurs propres données. Ils n'ont même jamais envisagé la possibilité de prendre leurs propres données au sérieux. Au lieu de cela, chaque chose qu'ils ont dite à propos de ces résultats était une excuse – une raison pour laquelle les gens mariés sont vraiment meilleurs, même si leurs données suggèrent le contraire. L'article, de façon prévisible, a répété des affirmations trompeuses sur ce que les recherches précédentes ont montré.
Pendant plus d'une décennie, j'ai critiqué des articles de presse, et les études sur lesquelles ils sont censés se fonder, au sujet de la prétendue supériorité des personnes mariées et des avantages supposés de se marier. Pendant tout ce temps, il n'y a probablement jamais eu une seule semaine sans gros titre proclamant que les personnes mariées sont en quelque sorte meilleures que les célibataires. C'est implacable. Pourtant, comme je l'ai montré ailleurs (par exemple ici et ici), il n'y a pas, pour autant que je sache, d'étude méthodologiquement respectable démontrant définitivement que le mariage entraîne des bénéfices durables pour la santé ou le bien-être. à propos de toute autre chose. (Quelques exceptions: Le mariage est bon pour votre résultat financier, en grande partie à cause de toutes les lois et pratiques discriminatoires qui le font.) C'est bon pour votre statut social aussi.)
Rappelez-vous, par exemple, les titres proclamant que «les hommes mariés sont de meilleurs hommes» ou que «les hommes mariés sont plus gentils»? Ce sont les titres réels, de sources d'information respectées telles que Reuters et le Sydney Morning Herald . Il y en avait beaucoup plus comme eux.
Les hommes mariés ne sont pas vraiment meilleurs ou plus gentils de cette manière générale que les titres suggèrent; D'une manière importante, les hommes célibataires sont «meilleurs» et «plus gentils» que les hommes mariés. Mais d'innombrables manchettes ont fait le tour du monde, sans qualifications et sans excuses. Mauvais rapport, obtention de la facturation supérieure.
Où étaient toutes les protestations à ces histoires ou à tous les autres milliers d'articles proclamant de manière trompeuse que les personnes mariées sont meilleures? Surtout ce que nous obtenons sont des grillons.
Quel est mon ton préféré et mon attitude réelle envers la vie célibataire et marié?
Je n'aime pas écrire aussi catégoriquement que je l'ai fait de «23 façons». Mes sentiments réels sont que certaines personnes font mieux vivre célibataire, et d'autres font mieux quand ils sont couplés, et tout le monde devrait vivre la vie la plus significatif pour eux en tant qu'individu unique. Comme je l'ai déjà dit à propos de ce blog Living Single, "Plus que la vie de célibataire, il s'agit d'authenticité et de choix".
Ce n'est pas pour négliger l'une de ces 23 façons que les célibataires sont meilleurs. Mais toutes ces études (comme toutes les études qui prétendent montrer que les personnes mariées sont meilleures) sont basées sur les moyennes de toutes les personnes qui ont participé. Certaines personnes – en particulier celles qui ont un seul coeur – vont mieux vivre seules, et d'autres vont faire mieux si elles sont mariées; Les études qui font la moyenne de toutes sortes de personnes ne nous parlent pas de ces différences importantes entre les individus.
Si j'avais écrit sur mon ton habituel et avec mon attitude habituelle, j'aurais plutôt dit que la « vie célibataire» pourrait être meilleure de ces 23 façons, plutôt que de «célibataires».
Mais comme je l'ai dit, je l'avais eu avec tous les implacables matrimania. De plus, sur le plan positif, les journalistes commençaient à me poser des questions sur les moyens scientifiquement documentés dans lesquels les célibataires et la vie célibataire sont supérieurs.
Quelle a été la réponse à mon article de test hors-ton?
Une fois que «23 façons» est entré en vigueur, une femme mariée a été l'une des premières à sauter dans la discussion dans la section des commentaires, se vanter de toutes ses qualités stellaires, comme si c'était une «preuve» comparable à la recherche que j'ai citée. Elle a également dit que je «choisissais un statisticien très simple en tant que partenaire de recherche» et que je «ne peux pas choisir.» Peu importe qu'elle cite ses propres expériences, comme on a épousé quelqu'un, et j'ai cité des douzaines d'études . Un ensemble d'anecdotes d'une personne contre des dizaines d'études basées, probablement, sur des dizaines de milliers de participants.
Montrant qu'elle n'a jamais lu une colonne "Living Single" jusqu'à ce que j'ai posté l'audacieux "23 façons célibataires sont mieux" titre, elle m'a effectivement dit que "Pas toute la recherche est bonne, solide, recherche impartiale." Exactement raison. Et de façon écrasante, les études qui ne sont pas «bonnes, solides et impartiales» sont des études qui prétendent la supériorité des personnes mariées. J'ai montré cela avec beaucoup de détails dans Singled Out , et j'ai continué à critiquer les études mauvaises, fragiles et biaisées des avantages supposés de se marier depuis. (Des ensembles de liens peuvent être trouvés dans "Tout ce que vous pensez savoir sur les avantages de se marier est faux: La preuve.")
Où les commentaires de cette femme protestaient-ils contre les nombreuses autres affirmations matrimoniales sur le même site où sont apparues mes «23 façons»?
[À la personne qui a commenté: Non, bien sûr, je ne m'attends pas à ce que les lecteurs puissent citer des études. Mais il ne faut pas d'entraînement spécial pour être impartial dans votre scepticisme.]
Un homme marié a également rejoint la discussion «Living Single» (encore une fois, apparemment un premier emploi) pour nous dire à quel point il est heureux et «estimé», et pour appeler les célibataires «amers». Lui aussi est En colère que j'ai dit que les célibataires sont MEILLEURS (il a utilisé des casquettes), disant que mon choix de ce mot était «préjudiciable, préjudiciable et malavisé.» Il a participé à critiquer les résultats individuels (p. rend un peuple meilleur … ").
Il a ajouté plus de commentaires plus tard, précisant qu'il ne voulait pas dire qu'il valait mieux que les célibataires, mais que nous devions «nous concentrer uniquement sur le respect mutuel des choix et du mode de vie au lieu de promouvoir des comparaisons préjudiciables». à propos de la corrélation et de la causalité, s'il avait lu quelque chose d'autre que j'avais écrit – ou même le troisième paragraphe de l'article "23 façons" qu'il critiquait [copié à la fin de cette pièce] – il saurait que j'ai été Les articles qui ne mentionnent pas ce problème sont généralement ceux qui proclament la supériorité des personnes mariées.)
Encore une fois, je demande: Où sont les protestations de cet homme contre les affirmations catégoriques selon lesquelles les personnes mariées sont meilleures, ou contre la méthodologie discutable de la mafia du mariage? Et je me demande s'il se souciait du sous-titre du livre que j'ai critiqué tout au long de Singled Out , qui était une déclaration générale sur la supériorité des personnes mariées.
Sous le titre "Attention", un autre lecteur m'a exhorté "à faire attention à ce genre d'article qui n'essaie même pas de reconnaître aussi les avantages du mariage".
Un autre a dit que mon titre était "aliénant". (Mais, je suppose, tous les titres vantant la supériorité des gens mariés sont très bien.)
Puis il y a eu ceci: "Est-ce que ce message provient de PT ou de l'Oignon ?!" Apparemment, il n'est pas possible qu'il y ait des façons dont les célibataires soient meilleurs. Cela doit être une farce.
À quiconque a déjà dit que le singlisme n'existe pas, qu'il n'y a pas de préjugés ou de stigmatisation ou de discrimination contre les personnes célibataires, je suggère ceci: Lisez les commentaires sur «23 façons». Ce n'est pas la meilleure preuve; la plupart de cela est dans le livre de Singlism . Mais je pense que vous pouvez vous trouver éclairé tout de même.
Heureusement, l'illumination ne viendra pas seulement des manifestants. Cela viendra aussi d'autres lecteurs qui ont apprécié ce que j'avais à dire. J'ai reconnu un certain nombre d'entre eux comme des lecteurs de Living Single depuis longtemps, et je les remercie de faire partie de notre communauté.
De quelques-uns des lecteurs qui l'ont bien dit
La toute première personne à commenter l'a cloué, prédisant exactement ce qui se passerait:
"Merci, Bella. Je suppose que les mariés et les mamans viendront assez tôt pour parler de combien ils aiment la vie conjugale et comment ils sont si importants et si impliqués qu'ils n'ont pas le temps pour l'exercice, s'occuper de ces membres de la famille dans le besoin, maintenir des amitiés ou aider au sein de la communauté. "
Puis la personne a capturé mes sentiments précisément:
"Pendant des décennies, nous avons entendu sans arrêt sur les avantages du mariage et de lire des" études "partiales et inexactes qui prétendent que le mariage se traduira par une meilleure expérience de vie. Pourtant, Mme DePaulo a mis au jour plusieurs études compétentes qui disent exactement le contraire. Oui, peut-être qu'il est temps de publier un article intitulé "Singles Are Better", juste une petite spécification contre le raz-de-marée de la propagande pro-mariage dangereuse. "
Un autre a dit ceci:
"" Nous, les célibataires, nous l'avons appris en nous disant que nous ne sommes pas aussi bons "à travers d'innombrables études, quand ces études sont généralement fausses et financées par des groupes pro-mariage et / ou religieux. Propagande quelqu'un? "
Et:
"Il est vrai que ce titre est un peu provocateur, mais est un contrepoint rafraîchissant à ce que le Dr Depaulo appelle matrimania."
Un dernier point
Je pense qu'il y a autre chose que les manifestants n'ont pas aimé dans mon article. Au lieu de simplement dire «non, les personnes mariées ne sont pas meilleures», j'ai eu l'audace de montrer comment les célibataires sont meilleurs. C'est comme la différence entre dire que ça ne vous dérange pas d'être célibataire et de dire que vous choisissez d'être célibataire. C'est le choix qui envoie les gens sur le bord.
Il y a même des recherches sur ce point: "C'est vrai: ils sont fâchés contre vous pour CHOISIR d'être célibataire."
[ Note : En dessous de ce paragraphe d'avertissement, le troisième de "23 façons." C'est le genre de note qui manque si souvent dans les articles matrimoniaux.]
[Mon avertissement habituel: Certaines études comparent des personnes de différents statuts matrimoniaux ou relationnels à un moment donné. Comme je l'ai souvent expliqué (par exemple, ici et ici), les résultats de telles études sont ouverts à différentes interprétations. Les vraies expériences sont impossibles, puisque les personnes ne peuvent pas être assignées au hasard pour se marier ou rester célibataires, mais les études longitudinales, dans lesquelles les mêmes personnes sont suivies au fil du temps, sont meilleures que les études comparant les gens à un moment donné.
