La sagesse de Wei Wu Wei: laisser faire de bonnes choses

Ne pas le faire, s'efforcer de ne pas naître.

Lao-Tzu, Tao Te Ching (traduction de Thomas Cleary)

J'ai d'abord lu le classique Tao Te Ching de Lao Tzu pendant ma dernière année à l'université, et je l'ai relu plusieurs fois depuis (ainsi que les travaux de Chuang-Tzu et d'autres érudits taoïstes). L'une des leçons les plus précieuses que j'en ai tirées était wei wu wei , ou action par inaction. Ce principe peut être interprété de plusieurs façons; ici je partage seulement ma propre interprétation, qui s'est avérée inestimable pour moi depuis.

Pour moi, wei wu wei consiste à savoir quand l'effort est approprié et quand il est gaspillé. Évidemment, cela ne s'applique pas aux tâches que vous devez déployer pour terminer: les rapports ne s'écrivent pas eux-mêmes, les garages ne se nettoient pas eux-mêmes et les bébés ne se rotent pas eux-mêmes. Mais il y a des choses de valeur dans la vie qui ne peuvent pas être accomplies en essayant simplement plus dur; De plus, les efforts pour les atteindre peuvent souvent être vains, comme planifier d'être spontané ou ne pas penser à un éléphant vert.

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Voici deux exemples:

Le bonheur Comme je le comprends – et il y a beaucoup de désaccords là-dessus, je sais – le bonheur n'est pas quelque chose que vous cherchez, mais plutôt le sous-produit de faire des choses qui vous rendent heureux. Je pense que cela s'applique assez bien si vous définissez le bonheur comme un plaisir hédonique momentané ou un accomplissement plus profond et plus durable. Dans les deux cas, vous ne pouvez pas "essayer" d'être heureux; vous faites des choses qui vous rendront heureux. Pour le dire autrement, vous ne pouvez pas essayer de trouver le bonheur; le bonheur vous trouvera quand vous ferez des choses que vous aimez. Trop d'effort consacré à être heureux vous rendra probablement misérable.

Amour Un autre aspect important de la vie qui peut être vaincu en essayant trop dur est l'amour. La plupart des gens seraient d'accord que vous ne pouvez pas "essayer" ou vous-même d'aimer quelqu'un (du moins pas dans un sens idéal, romantique). Considérez les deux façons suivantes de commencer une relation: premièrement, vous cherchez quelqu'un avec qui vous vous entendez et essayez de l'aimer (et de vous faire aimer), ou deux, vous rencontrez quelqu'un, et avec le temps vous découvrez que vous vous entendez et que vous avez beaucoup en commun, et petit à petit vous tombez amoureux. J'ai connu les deux, et croyez-moi, la seconde est positivement magique; cela arrive quand vous vous y attendez le moins, et parfois lorsque vous en avez le plus besoin (que vous le sachiez ou non).

(Pour les lecteurs qui veulent un soupçon de science avec leur philosophie orientale, cette description de wei wu wei correspond très bien au travail de Dan Gilbert dans Stumbling on Happiness , qui explique combien nous sommes ignorants de ce qui nous rend heureux, ce qui implique le bonheur. Timothy D. Wilson dans Strangers to Ourselves: Découvrir l'inconscient adaptatif , qui souligne le rôle de notre inconscient dans nos identités et la valeur de nos réactions «intestinales», qui peuvent être contredites par nos efforts conscients, et Mihaly Csikszentmihalyi dans Flow: la psychologie de l'expérience optimale , qui promeut l'engagement dans l'activité comme un chemin – ou tao – à l'accomplissement.)

Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de choses que vous pouvez faire pour aider à trouver le bonheur ou l'amour. Il est vrai que vous ne devriez pas essayer trop fort de les chercher, mais vous ne devriez pas non plus les empêcher de vous trouver. Vous devez rester ouvert à de nouvelles choses, de nouvelles expériences et de nouvelles personnes – et cela peut demander des efforts, mais cela vaut la peine parce que ce n'est pas directement pour atteindre l'amour ou le bonheur, mais plutôt pour l'accepter quand vient.

Je comprends que ce ne soit pas ce que les gens qui aspirent au bonheur ou à l'amour veulent entendre, surtout s'ils attendent depuis longtemps sans succès. La plupart d'entre nous aiment sentir que nous sommes en contrôle, et faire quelque chose vers un but digne, être proactif, se sentir mieux que ne rien faire. Mais dans ces cas, aussi paradoxal que cela puisse paraître, ne rien faire fait quelque chose, et est probablement le meilleur moyen de trouver le vrai bonheur ou le véritable amour – ou les deux!

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Ce billet est dédié à un cher ami qui a apprécié la signification de wei wu wei …

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