Discuter de l'étiologie de la douleur chronique quand il n'y a pas de raison claire pour la douleur chronique mènera souvent à une exploration de la Psyché. Ceci, malheureusement, conduit souvent à un ressentiment de la part des patients qui ont plus d'une fois entendu des demandes de renseignements et des suggestions thérapeutiques que l'esprit interprète, et rejette tout aussi rapidement, comme étant «tout dans ma tête».
Heureusement ou malheureusement, cela peut mener à une rupture de la relation médecin-patient. Personne ne veut être considéré comme "fou". Bien que personne ne pense nécessairement que ces patients sont fous, le dommage est fait lorsque des hypothèses sont faites sur les hypothèses.
Mais attendez; peut-être que la science est encore une fois à la rescousse.
Une analyse génétique récente de 100 patients se présentant pour un traitement chirurgical de la discopathie dégénérative lombaire par rapport à un groupe de patients en bonne santé a conclu qu'il existait différents niveaux de deux gènes modulant la douleur. Ces gènes peuvent prédisposer certains patients à l'expérience de la douleur chronique associée à la discopathie dégénérative lombaire, car tous ces patients ne souffrent pas nécessairement de douleurs chroniques.
Cette étude, présentée lors de la récente réunion de la North American Spine Society et d'études similaires, est d'une grande importance pour comprendre que l'expérience de la douleur peut être déterminée par la génétique. Poursuivre l'exploration de la génétique de la douleur serait utile dans une variété de paramètres, avec une variété de maladies.
Les 100 patients de l'étude susmentionnée étaient des adultes atteints de lombalgie modérée à sévère qui n'avaient pas répondu à au moins 6 mois de traitement conservateur (non chirurgical). Les chercheurs se sont concentrés sur deux gènes suspectés d'augmenter le risque de douleur chronique: le gène de la catécholamine-O-méthyltransférase (COMT) et le gène de la GTP cyclohydrolase 1 (GCH1).
Quatre polymorphismes nucléotidiques simples dans le gène GCH1 étaient significativement différents dans la population de la maladie discale dégénérative par rapport à la population générale. Trois polymorphismes mononucléotidiques étaient sous-représentés, ce qui correspond à une configuration génétique qui, selon des recherches antérieures, confère une protection contre le développement de la douleur chronique.
Ainsi, les résultats de recherche soutiennent au moins l'hypothèse selon laquelle la configuration du gène GCH1 protégeant contre la douleur peut prévenir le développement de douleurs chroniques suite à une lésion du dos ou de la colonne vertébrale. De plus, il a été trouvé qu'une version GCH1 relativement rare dans la population générale était trop abondante chez les patients atteints de discopathie dégénérative.
Ainsi, alors que plus d'étude est nécessaire, il semble y avoir chez certains patients une prédisposition génétique à souffrir de douleur chronique. Si l'analyse génétique permet une identification juste et précise de ces personnes souffrant de douleur, de nouveaux traitements peuvent être disponibles, sans parler des nouvelles sensibilités développées, qui améliorent la qualité de vie des personnes souffrant de douleur chronique et de celles qui traitent la douleur chronique.
