Il n'est pas inhabituel qu'un patient souffrant de douleur chronique trouve plus difficile de trouver un médecin qui a de l'empathie pour le patient souffrant de douleur chronique. Cependant, même si le patient atteint d'une douleur chronique découvre un médecin qui comprend et prend soin d'elle, cela n'aboutit pas nécessairement à une aide significative au patient.
L'étape suivante peut être quelque peu décourageante, car elle nécessite une initiative de la part du patient. C'est demander à une personne d'élaborer un plan stratégique. Beaucoup d'entre nous trouvent que la planification est une activité trop rigoureuse, et cela devient plus si beaucoup d'énergie est dépensée pour combattre une maladie. Cependant, il doit y avoir une approche dont le but est de diminuer la douleur qui existe déjà, tout en évitant simultanément un diagnostic secondaire, plus psychologique, tel que la dépression.
Ce plan doit être coordonné et exhaustif, et inclure les éléments suivants, évidents et moins évidents:
1. médicaments pour traiter la douleur et atténuer l'impact sur la psyché (cela inclut les analgésiques et les psychotropes, tels que les antidépresseurs);
2. l'administration locale de techniques et de médicaments pour soulager la douleur (par exemple, des injections épidurales ou la mise en place de «neurostimulateurs» pour les personnes souffrant de maux de dos;
3. modalités physiques auxiliaires, telles que l'acupuncture, le massage ou la thérapie physique;
4. Intervention psychologique pour surmonter la douleur mentale associée aux maladies chroniques et / ou à la douleur chronique, et comment la douleur du patient influe sur les interactions avec les autres.
Bien sûr, le patient devra être réceptif à avoir au moins une partie de la responsabilité de reconnaître quand la douleur physique commence à déclencher une douleur psychologique. Par exemple, y a-t-il des pleurs et de la tristesse incontrôlables? Y a-t-il un sentiment de désespoir? Y a-t-il confusion et irritabilité, avec une colère non provoquée?
Mais si la reconnaissance potentielle des symptômes psychologiques est retardée, que ce soit par le déni ou la répression, le rétablissement sera non seulement retardé, mais pourrait bien être compromis. Il ne devrait y avoir aucun sentiment de honte face à l'émotion de la douleur chronique. Et s'il y a honte, alors le patient souffrant de douleur chronique devrait faire tous ses efforts pour combattre le ressentiment. Par exemple, un médecin de famille devrait aussi reconnaître les changements dans l'affect et la personnalité et diriger son patient vers un spécialiste en santé mentale.
Trop souvent, la réaction à une telle intervention est la colère parce que le «Docteur pense que tout est dans ma tête». Eh bien, ce n'est souvent pas tout dans sa "tête"; mais la tête humaine est compliquée et sujette à toutes sortes de traque latérale, pour ainsi dire. À un moment ou à un autre, nous avons tous besoin d'un petit conseil pour nous remettre sur la bonne voie; un psychologue ou un psychiatre n'est qu'un moyen d'y parvenir.
En fait, l'évaluation psychologique fait souvent partie du régime lorsqu'un patient est référé à une clinique antidouleur. La douleur et la souffrance créent une détresse émotionnelle qui a presque toujours un impact sur le lieu de travail et la vie de famille. La récupération peut être affectée.
Une approche multi-facettes avec une philosophie multidisciplinaire permettra une compréhension plus complète du patient, ce qui est crucial pour l'équipe soignante; et il pourrait trébucher sur une épiphanie ou deux, qui est tout aussi crucial pour le sentiment d'estime de soi d'un patient. Peu importe l'angle sous lequel on le voit, le patient en retire le plus grand avantage.
