Les hommes font tout ce qu'ils font pour se faire

Qu'est-ce que Bill Gates et Paul McCartney ont en commun avec les criminels?

Dans ma dernière série (Pourquoi sont presque tous des hommes criminels? Partie I, Partie II, Partie III, Partie IV), j'explique pourquoi les hommes sont tellement plus susceptibles de commettre des crimes violents et de propriété que les femmes. Il s'avère, cependant, qu'il n'y a rien de spécial au sujet des criminels. Tous les hommes sont essentiellement les mêmes.

Depuis un quart de siècle, les criminologues connaissent un phénomène empirique persistant appelé la «courbe de l'âge et du crime». Dans leur très influent article «Age and Explanation of Crime», deux criminologues de premier plan, Travis Hirschi et Michael R. Gottfredson, prétendre que la relation entre l'âge et le crime est la même dans toutes les conditions sociales et culturelles en tout temps. Dans chaque société, pour tous les groupes sociaux, toutes races et tous sexes, à tous les temps historiques, la tendance à commettre un crime et d'autres comportements analogues à risque augmente rapidement au début de l'adolescence, atteint des sommets à la fin de l'adolescence et au début de l'âge adulte. tout au long des années 20 et 30, et se stabilise au cours de l'âge mûr. Bien qu'il y ait eu des variations mineures observées autour de la courbe de l'âge-crime «invariant», la forme essentielle de la courbe pour les crimes interpersonnels graves est largement acceptée par les criminologues. Le crime est essentiellement un jeu de jeunes hommes.

L'une des caractéristiques frappantes de la courbe de criminalité selon l'âge est qu'elle ne se limite pas au crime. Selon le psychologue évolutionniste Geoffrey F. Miller, le même profil d'âge caractérise «tout comportement humain quantifiable qui est public (c.-à-d. Perçu par de nombreux partenaires potentiels) et coûteux (c.-à-d. Non abordable pour tous les concurrents sexuels). et la productivité parmi les musiciens de jazz masculins , les peintres masculins , les écrivains masculins et les savants masculins , que l'on pourrait appeler la «courbe âge-génie», est essentiellement la même que la courbe du crime d'âge. Leur productivité – l'expression de leur génie – atteint rapidement son point culminant au début de l'âge adulte, puis diminue tout aussi rapidement à l'âge adulte. La courbe âge-génie parmi leurs homologues féminins est beaucoup moins prononcée et plus plat; il ne culmine pas ou varie autant en fonction de l'âge.

Il n'est pas difficile de trouver des personnifications de la courbe âge-génie. Paul McCartney n'a pas écrit une chanson à succès depuis des années et passe maintenant beaucoup de temps à peindre. Bill Gates est maintenant un homme d'affaires respectable et philanthrope, et n'est plus le gamin de l'informatique de ses premières années. JD Salinger vit maintenant comme un reclus total et n'a rien publié depuis plus de trois décennies. Orson Welles n'avait que 26 ans quand il a écrit, produit, réalisé et joué dans Citizen Kane , que beaucoup considèrent comme le plus grand film jamais réalisé. (Selon les mots de l'auteure-compositrice-interprète Jill Sobule, dans sa chanson "Heroes" (Album: Pink Pearl), "Orson Welles a culminé à 25 ans, a explosé sous nos yeux, et il a vendu du mauvais vin." Certains artistes, écrivains et scientifiques restent productifs dans leur âge moyen et vieux, tout comme il y a quelques criminels de carrière qui commettent des crimes toute leur vie. Mais, en général, le modèle de la productivité juvénile est valable pour la plupart, quel que soit le domaine dans lequel ils se trouvent.

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Quelle est la raison derrière tout cela? Pourquoi les criminels cessent-ils habituellement de commettre des crimes à mesure qu'ils vieillissent? Pourquoi la productivité des génies créatifs s'estompe souvent avec l'âge? Je vais répondre à ces questions dans mon prochain post.