Un guide sur la vie et la mort, mais surtout la vie

Mindy Greenstein a beaucoup à dire sur la vie et la mort, et elle le dit bien. Ses livres, y compris The House on Crash Corner, sont affirmés et sages. Son travail en tant que psychologue du cancer à Memorial Sloan Kettering a beaucoup à faire avec cela. Mais, plus que cela, elle est elle-même une survivante du cancer. Voici un aperçu de son dernier livre, Lighter As We Go , co-écrit avec Jimmie Holland, MD

Qu'est-ce qui vous a amené à écrire ce livre en particulier?

Après avoir terminé la chimiothérapie en 2007, au début de la quarantaine, j'ai commencé à faire des recherches avec le nouveau groupe gériatrique de Jimmie au département de psychiatrie de Sloan Kettering. Jimmie était dans sa fin des années 70. Entre les réunions, nous partagerions des perspectives personnelles et professionnelles sur le vieillissement. Nous avons vraiment apprécié ces discussions bi-générationnelles, qui se sont transformées en une réunion hebdomadaire, qui s'est ensuite transformée en Briquet As We Go . Ça a été incroyablement amusant.

Est-ce difficile d'être aussi honnête dans vos écrits?

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C'était plus difficile quand j'ai commencé à écrire des essais personnels, en particulier la question de la révélation de soi. Mais maintenant, je trouve qu'il est plus facile d'être honnête. C'est un sentiment libérateur d'arrêter de s'inquiéter de la façon dont mon écriture me fait paraître.

Comment vous imaginez-vous à un âge avancé?

Ayant eu deux fois le cancer, je considère la vieillesse comme un accomplissement en soi, et le reste est la sauce. Écrire, jouer avec des petits-enfants, se faire de nouveaux amis et beaucoup de puzzles KenKen. Je suis sûr que je vais me plaindre de diverses maladies, puisque je le fais déjà. Mais je vais essayer de garder ce que notre groupe de soutien appelle "les récitals d'organes" au minimum.

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Votre vision de vous-même a-t-elle changé avec le temps?

Je suis plus à l'aise dans ma peau que je ne l'étais. Et c'est plus facile de me créditer pour les réalisations, et d'admettre quand je fais des erreurs, ce qui rend plus facile d'apprendre d'eux.

Quand avez-vous été le plus satisfait de votre vie?

Je me sens le plus content quand je suis "dans la zone" pendant l'écriture. En général, cependant, le contentement est l'une de ces choses auxquelles j'aspire. J'ai l'impression que maintenant j'investis dans le contentement futur en essayant de naviguer aussi bien que possible dans ma vie de sandwich.

Et quand t'es-tu senti le plus vivant?

Entre les crises de larmes, pendant le traitement du cancer du sein il y a huit ans. C'est à ce moment-là que j'ai été le plus conscient qu'être vivant était un cadeau. J'ai aussi traité mon cancer comme ma formation continue en tant que psycho-oncologue, et, oh, tellement de matériel pour un écrivain!

Qui est l'ambassadeur de l'humanité dans votre vie?

Mon co-auteur, Jimmie Holland, qui est aussi le fondateur de mon domaine. Elle semble sincèrement heureuse d'aider les autres. Et sa générosité est contagieuse.

Quelle est la chose la plus surprenante que vous avez découverte en écrivant ceci?

Il est important d'avoir des amis dans tous les groupes d'âge, peu importe votre âge. Sentir que chaque personne a quelque chose à apprendre à l'autre rend la vie plus agréable pour tout le monde. Et les plus jeunes peuvent choisir les images de vieillissement auxquelles ils aimeraient aspirer.

Qui serait le plus bénéfique en lisant Briquet ?

Notre livre est vraiment destiné à tous les groupes d'âge adulte. D'une certaine manière, les adultes plus jeunes pourraient en bénéficier le plus parce que de meilleures attitudes envers le vieillissement lorsqu'ils sont plus jeunes sont associées à une meilleure santé quand nous sommes plus âgés. Les gens de mon âge, 51 ans, craignent parfois que si les années de sandwich sont si difficiles, tout doit être en baisse d'ici. Mais, comme le montre Lighter As We Go , c'est souvent le contraire. Le fait de savoir que les choses peuvent réellement s'améliorer dans la vie met moins de pression sur les personnes âgées, ce qui pourrait rendre l'âge moyen moins attrayant pour les jeunes adultes. C'est comme un effet en cascade des peurs du vieillissement. C'est ce que nous aimerions changer.

Qu'est-ce qui vous gêne quand vous écrivez? De quoi avez-vous peur?

Pour moi, c'est plus facile d'aller de la page 1 à la page 100, plutôt que de la 0 à 1. Je commence par un brouillon chaotique d'idées. Trouver la structure est très intimidant. Je dois avoir la foi que je vais comprendre le long du chemin.

Quelle est la chose la plus profonde que vous avez apprise à propos de vous-même en écrivant?

J'ai beaucoup à apprendre et j'aurai toujours beaucoup à apprendre. Et cette connaissance n'est pas un négatif, mais une invitation à s'engager plus pleinement dans la vie.

Si vous aviez un conseil, quel serait-il?

Si vous trouvez ces aspects du futur que vous pouvez espérer, vous pourriez trouver que le moment présent se sent aussi mieux.

Image de couverture: Shutterstock

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