Les hommes font tout ce qu'ils font pour être couchés II

Qu'est-ce qui explique les profils d'âge des génies et des criminels?

Dans un article précédent, j'explique que, indépendamment de ce qu'ils font, qu'ils soient génies ou criminels, la productivité des hommes a un profil d'âge identique. Il culmine rapidement à la fin de l'adolescence et au début de l'âge adulte, puis diminue tout aussi rapidement à l'âge adulte. Qu'est-ce qui explique ce profil d'âge commun?

Il s'avère qu'une seule théorie psychologique évolutive peut expliquer la productivité des génies créateurs et des criminels tout au long de la vie. Selon cette théorie, le crime et le génie sont les expressions des désirs compétitifs des jeunes hommes, dont la fonction ultime dans l'environnement ancestral aurait été d'accroître le succès reproducteur.

Comme je l'explique dans un article précédent, il existe des avantages procréatifs de la compétitivité intense pour les hommes. Dans la compétition physique pour les partenaires, ceux qui sont compétitifs peuvent agir violemment envers leurs rivaux masculins. Leur violence a pour double fonction de protéger leur statut et leur honneur, et de décourager ou d'éliminer complètement leurs rivaux de la concurrence future. Leur compétitivité les incite également à accumuler des ressources pour attirer les partenaires en volant d'autres personnes, et le même mécanisme psychologique peut probablement inciter les hommes qui ne peuvent pas accéder légitimement aux femmes à le faire de façon illégitime par le viol forcé. Les hommes qui sont moins enclins au crime et à la violence peuvent exprimer leur compétitivité à travers leurs activités créatives afin d'attirer les partenaires.

La compétition avant la puberté ne présente aucun avantage pour la reproduction, car les mâles prépubères ne sont pas en mesure de transformer leur avantage concurrentiel en succès reproductif. Avec la puberté, cependant, les avantages de la concurrence augmentent rapidement. Une fois que les hommes sont capables de reproduction, chaque acte de compétition (que ce soit par la violence, le vol ou le génie créateur) peut potentiellement augmenter leur succès reproducteur. Les avantages de la compétition restent élevés après la puberté pour le reste de leur vie, car les hommes humains sont capables de procréer pendant la plus grande partie de leur vie d'adulte.

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Ce n'est pas toute l'histoire, cependant. Il y a aussi des coûts associés à la concurrence. Les actes de violence peuvent facilement entraîner la mort ou la blessure de l'homme, et les actes d'appropriation des ressources peuvent déclencher des représailles de la part des propriétaires légitimes des ressources. Le succès reproductif d'un homme est évidemment compromis si les actes de compétition aboutissent à sa mort ou même à sa blessure. Avant que les hommes commencent à se reproduire (avant leur premier enfant), il y a peu de coûts de compétition. Certes, être compétitif pourrait entraîner leur mort ou leur blessure, et ils pourraient donc perdre dans le jeu reproducteur s'ils sont trop compétitifs. Cependant, ils perdent aussi en ne concourant pas . Comme je l'explique dans un post précédent, s'ils ne sont pas en compétition pour les copains dans une société polygyne, ce que toutes les sociétés humaines sont, ils seront exclus du jeu et finissent par perdre en conséquence. Autrement dit, les jeunes hommes pourraient perdre si ils sont compétitifs, mais compte tenu de la polygamie, ils vont certainement perdre s'ils ne le sont pas. Il y a donc peu de coûts pour être compétitif, même au risque de mourir et de blesser; l'alternative – être un perdant reproductif total – est pire en termes de reproduction, ce qui est encore une fois la raison pour laquelle la peine de mort ne peut dissuader les jeunes hommes.

Le coût de la concurrence, cependant, augmente considérablement avec la naissance du premier enfant et des enfants suivants. Il est vrai que les hommes profitent encore de la concurrence parce que de tels actes de compétition pourraient attirer des partenaires supplémentaires même après leur reproduction initiale. Cependant, les énergies et les ressources d'un homme sont mieux utilisées en protégeant et en investissant dans ses enfants existants. En d'autres termes, avec la naissance des enfants, les hommes devraient décaler leur effort de reproduction de l'accouplement et de la parentalité. Si les hommes meurent ou se blessent dans leurs actes de compétition, leurs enfants existants souffriront; ils pourraient mourir de faim sans l'investissement parental de leur père ou être victimes de la prédation par d'autres sans la protection de leur père. Les coûts de la concurrence augmentent donc rapidement après la naissance du premier enfant, ce qui arrive généralement plusieurs années après la puberté, car les hommes ont besoin de temps pour accumuler suffisamment de ressources et atteindre un statut suffisant pour attirer leur premier conjoint. Néanmoins, en l'absence de contraception artificielle, la reproduction a probablement commencé beaucoup plus tôt dans l'environnement ancestral qu'aujourd'hui. Il y a donc un écart de plusieurs années entre la hausse rapide des avantages de la concurrence et la hausse tout aussi rapide de ses coûts.

La courbe âge-crime et la courbe âge-génie peuvent être expliquées comme la différence mathématique entre les avantages et les coûts de la concurrence. Les jeunes hommes deviennent rapidement plus violents, plus criminels et plus créatifs à la fin de l'adolescence et au début de l'âge adulte alors que les avantages de la compétition augmentent, mais leur productivité diminue aussi rapidement à la fin de l'âge adulte. La criminalité, le génie et la productivité dans pratiquement tout ce que font les hommes varient tout au long de la vie, car ils représentent la différence entre les avantages et les coûts de la concurrence.

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Ces calculs ont été réalisés par sélection naturelle et sexuelle, qui donne alors aux cerveaux masculins un mécanisme psychologique pour les incliner à être de plus en plus compétitifs immédiatement après la puberté et à les rendre moins compétitifs dès la naissance du premier enfant. Les hommes eux-mêmes ne font pas nécessairement ces calculs consciemment. Ils n'ont tout simplement pas envie d' agir violemment, de voler ou de mener des expériences scientifiques supplémentaires, ou ils veulent simplement s'installer après la naissance de l'enfant, mais ils ne savent pas pourquoi. La suggestion intrigante ici est qu'un seul mécanisme psychologique peut être responsable d'une grande partie de ce que les hommes font, qu'ils soient des criminels ou des scientifiques.

Or, étant donné que la société humaine a toujours été modérément polygyne, il y a toujours eu beaucoup d'hommes qui n'ont pas réussi à obtenir des copains et à se reproduire. Ces hommes avaient tout à gagner et rien à perdre en restant compétitifs et violents tout au long de leur vie. Cependant, nous ne descendons pas de ces hommes .

Par définition, nous descendons tous d'hommes (et de femmes) qui ont atteint un certain succès reproductif. Aucun d'entre nous n'est issu de perdants de la reproduction totale qui n'a laissé aucune progéniture. Et nous sommes descendus de façon disproportionnée de ceux qui ont atteint un grand succès reproductif. Douze enfants portent les gènes d'un homme qui a eu douze enfants, mais un seul enfant porte les gènes d'un homme qui n'a eu qu'un seul enfant. Et, bien sûr, aucun enfant ne porte les gènes d'un homme qui n'a pas d'enfants. (Oui, l'infécondité est parfaitement héritable!) Les hommes contemporains n'héritaient pas des mécanismes psychologiques des perdants de la reproduction qui les forcent à rester compétitifs et à continuer d'essayer d'obtenir des partenaires pour toute leur vie. Nous agissons tous comme si nous avions des enfants au moment où nous atteignons le début de l'âge adulte, que nous le fassions ou non, parce que nous sommes descendus, et héritions de nos mécanismes psychologiques, de nos ancêtres qui l'ont fait.