Wally Lamb: Le pouvoir de guérison de l'histoire

Plus de deux décennies après que ses récits de traumatisme et de rédemption l'aient catapulté au succès littéraire, l'auteur à succès Wally Lamb est toujours inspiré par la lutte humaine – et le pouvoir de l'histoire à guérir. De donner la voix à la souffrance d'une fille en surpoids traumatisée dans She's Come Undone à l'exploration de la maladie mentale et de l'abus familial dans I Know This Much True , les romans de Wally Lamb ont parlé à une génération de lecteurs qui reconnaissent leurs propres luttes. . Mais c'est peut-être à travers son travail d'enseignement d'écrire aux femmes détenues dans le Connecticut que Lamb, un ancien professeur d'anglais de lycée, incarne le plus la notion du pouvoir guérisseur de la narration.

"Beaucoup de ces femmes avaient de sombres secrets de leur passé. Je pouvais voir qu'ils s'amélioraient, qu'ils devenaient plus forts, qu'ils laissaient aller leurs secrets et trouvaient leur voix d'écriture », dit Lamb, qui a également édité deux recueils d'essais de détenus acclamés par la critique. "Je pouvais voir leur fardeau allégé."

Lamb dit qu'il faisait face à ses propres luttes quand il a commencé à faire du bénévolat à la prison. Il avait été frappé d'un bloc d'écrivain, incapable de trouver son pied sur un roman qu'il était sous contrat à remplir. Et il sombrerait dans la dépression alors qu'il se débrouillait pour emménager ses parents dans une maison de retraite et adopter son neveu de quatre ans, éprouvé sur le plan émotionnel.

C'est sa classe d'écrivains qui l'a inspiré à recommencer à écrire. Et se remettre au travail – sur le roman qui devint finalement L'Heure que j'avais cru pour la première fois – l' aida à surmonter ses difficultés. «J'ai ressenti la dépression pendant que j'écrivais cinq ou six heures par jour», dit-il. "Je suis devenu immergé dans la vie de quelqu'un d'autre."

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Le pouvoir de Lamb en tant que conteur semble provenir de cette capacité à plonger pleinement dans l'esprit et le cœur de ses personnages, ainsi que de sa volonté de tenir son cœur ouvert à la souffrance et à la souffrance des autres. «Je n'aime pas écrire, mais j'aime savoir ce qui va arriver à ces personnages dont je m'inquiète», dit-il. "Je me sens parentale envers eux, et je m'inquiète qu'ils vont sortir d'accord. Certains de mes meilleurs jours sont quand ils me surprennent. "

En plus du travail de Lamb à la prison, Lamb rend à ses lecteurs et autres écrivains quand il le peut. "Le vrai cadeau d'avoir mes deux premiers romans choisis comme favoris d'Oprah était toutes les lettres des lecteurs que j'ai commencé à recevoir – même plus que les royalties ou la renommée", dit-il. "J'ai toujours des barils de lettres, et je réponds à tous."

Une lettre qui a attiré l'attention de Lamb est venue d'un jeune homme qui a dit qu'il avait récemment été libéré d'un hôpital psychiatrique, tout comme Dolores dans She's Come Undone .

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«Il était un« rasoir », dit Lamb. "Il a commencé à se couper après l'université. [Il a dit] Dolores a aidé à sauver sa vie. "

Lamb a entamé une correspondance avec l'homme et l'a encouragé à écrire sur ses expériences. David Fitzpatrick a continué à écrire le mémoire acclamé par la critique Sharp .

Lamb dit que son travail d'enseignement aux prisonniers et de mentorat n'est pas seulement un projet parallèle; il le considère comme profondément lié à son succès littéraire. «La créativité et l'altruisme se résument à l'action et à la réaction», dit-il. "Si vous avez assez de créativité pour créer un roman largement accepté, cela nécessite une réaction de votre part."

La plupart de ce matériel est tiré d'un article écrit par Jennifer Haupt pour le numéro de novembre / décembre du magazine Spirituality and Health . Lisez à propos du dernier livre de Wally Lamb, We are Water .