Une cliente attrayante, bien habillée et récemment divorcée m'a dit qu'elle savait qu'elle avait l'air «vieille, grosse et laide. Quel homme va s'intéresser à moi maintenant? »Demanda-t-elle. Je m'interrogeais sur le décalage entre la façon dont je la voyais et la façon dont elle se voyait. (Je me suis aussi demandé, comme je le fais souvent, pourquoi ces trois mots sont si souvent confondus dans notre culture, mais c'est une question pour un autre post.)
Je croyais que les mots avaient peu à voir avec sa réalité physique, mais reflétaient quelque chose qu'elle ressentait pour elle-même et pour le monde.
Mais j'ai appris qu'il est inutile de discuter de la perception de soi physique de quelqu'un. Au lieu de cela, je lui ai demandé de me dire ce qu'elle voulait dire quand elle a dit qu'elle avait l'air «vieille, grosse et laide». Elle a dit: «Sans attrait. Invisible. Sans valeur. Personne ne me regarde quand je marche dans la rue. "
J'avais soupçonné que l'expérience physique qu'elle décrivait était une façon dont son corps et sa psyché avaient capté les sentiments complexes qu'elle avait sur elle-même, son ex-mari et sa vie. Même si elle voulait divorcer et pouvait parler rationnellement et même avec amour de son ex, elle était aussi triste, confuse et en colère contre elle et lui. Mais maintenant, j'avais une meilleure idée de la façon dont ses sentiments à propos de son corps étaient liés à ces émotions confuses.
"Alors tu as l'impression que personne ne s'intéresse plus à toi?" Demandai-je.
"Quand j'étais plus jeune, même après mon mariage, les gars m'écoutaient. Ils ne font plus ça. Même les travailleurs de la construction m'ignorent. »Elle avait regardé le sol, mais elle leva les yeux et me fit un petit sourire. "Ces gars m'ont toujours rendu fou. Je n'aurais jamais pensé qu'il y aurait un jour où j'aurais manqué leurs appels et leurs sifflets.
J'ai été frappé par la façon dont son sourire a changé non seulement son visage, mais tout son corps. J'ai dit: «Vous savez, j'ai une perspective différente de ce que vous dites. Tu voudrais l'écouter?"
"Bien sûr", dit-elle.
Je lui ai dit que je pensais qu'elle pourrait traduire le manque de rétroaction qu'elle recevait du monde extérieur en quelque chose que ce n'était pas. "Vous pensez que le manque de réponse a à voir avec votre apparence, non?"
Elle hocha la tête, alors je continuai. "Donc pour vous" vieux, gros et laid "est une façon d'expliquer pourquoi vous n'obtenez pas les liens avec d'autres personnes que vous teniez pour acquis. Je pense que cela n'a rien à voir avec votre apparence, mais cela peut avoir quelque chose à voir avec la façon dont vous agissez. ou peut-être plus précisément, ce que vous communiquez avec votre langage corporel. "
Elle hocha de nouveau la tête. "Je connais. Un de mes rapports directs au travail a dit à mon superviseur qu'elle se sent comme si je suis toujours critique d'elle. Je ne suis pas, mais quand je lui ai demandé à ce sujet, elle a dit que j'ai toujours l'air d'être en colère contre elle. Et l'autre jour, un type à la banque m'a dit de sourire – les choses ne pouvaient pas être si mauvaises. Elle resta silencieuse une minute. "Mais qu'est-ce que je suis supposé faire? Je ne veux pas regarder de cette façon. Mais je ne suis pas toujours heureux, et je suppose que ça se voit. Je n'ai aucun contrôle sur ça. "
Vous êtes probablement familier avec la recherche qui dit que sourire, même quand vous n'en avez pas envie, peut réellement vous faire vous sentir mieux (voir ci-dessous pour un lien vers certaines de ces recherches). Marcia Linehan, la fondatrice de Dialectical and Behavioral Therapy (mieux connue sous le nom de DBT) a développé un exercice qu'elle appelle «demi-souriante». Souvent réalisée en conjonction avec le travail du souffle, cette technique consiste à détendre votre visage et à laisser vos lèvres se transformer en minuscule demi-sourire. Linehan suggère que cet exercice, que vous pouvez faire dans l'intimité de votre propre chambre, peut vous aider à détendre non seulement votre visage, mais votre cerveau et votre corps.
Je ne suis pas un thérapeute DBT, mais j'intègre souvent l'exercice demi-souriant dans mon travail psychodynamique. Ce que cela signifie est que je suis intéressé à comprendre certaines des significations cachées ou inconscientes derrière les pensées, les sentiments et le comportement; mais j'ai aussi appris que notre façon d'agir et de nous présenter au monde peut avoir un impact silencieux sur ces pensées et sentiments. C'est une sorte de boucle de rétroaction qui fonctionne simultanément dans deux directions à la fois: notre humeur influe sur notre comportement et notre comportement influence notre humeur. Parler et comprendre nos sentiments peut changer notre humeur et notre comportement; mais de minuscules changements de comportement peuvent aussi changer la façon dont nous nous présentons inconsciemment au monde, et cela peut en fait changer certains de nos sentiments.
J'ai suggéré à cette cliente d'essayer de pratiquer l'exercice demi-souriant, qui consiste non seulement à détendre le visage et à lever les lèvres avec un petit sourire, mais aussi à respirer et à expirer uniformément pendant trois respirations. Au début, elle l'a fait à la maison. Mais peu à peu elle commença à essayer le demi-sourire en marchant dans la rue.
À sa grande surprise, elle cessa de se sentir inintéressante et invisible. "Les hommes me regardent tout le temps", dit-elle. "Les étrangers dans la rue me sourient." Son superviseur a rapporté qu'elle avait obtenu d'excellents commentaires de la part de personnel auparavant mécontent. «Vous avez vraiment apporté des changements importants», lui a dit son superviseur.
J'ai demandé à ma cliente ce qu'elle pensait avoir changé. "J'ai juste commencé à sourire", dit-elle.
Pour plus de lecture:
DBT® Skills Training Documents et feuilles de travail, deuxième édition Reliure en spirale – 21 octobre 2014 par Marsha M. Linehan PhD ABPP
Sourire! Il pourrait vous rendre plus heureux: Faire un visage émotionnel – ou en supprimer un – influence vos sentiments par Melinda Wenner Dans The Scientific American: http://www.scientificamerican.com/article/smile-it-could-make-you-happier/
Droit d'auteur fdbarth @ 2015
