Comment aider un enfant à surmonter le refus de l'école

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Le refus de l'école peut faire des ravages dans les familles. Plus souvent qu'autrement, il se présente sous la forme de crises de colère; des effondrements bruyants et écrasants qui peuvent inclure le refus de quitter la maison, de courir dans la rue pour éviter de monter dans la voiture ou dans le bus scolaire, ou de s'en prendre à coups de poing physiques. Le refus de l'école n'est pas seulement un enfant qui se plaint d'une autre longue journée à l'école. Le refus de l'école peut être carrément pénible pour les enfants et leurs parents.

Chaque année scolaire, environ 2 à 5% des enfants refusent d'aller à l'école en raison de l'anxiété ou de la dépression. Une fois qualifié de «phobie de l'école», le refus d'école inclut les élèves souffrant de troubles anxieux légers qui manquent quelques jours ici et là pour des élèves qui manquent des semaines voire des mois d'école à cause d'une anxiété ou d'une dépression sévère.

Le refus scolaire est un problème émotionnel grave qui est stressant tant pour les enfants que pour les parents et qui peut avoir des effets importants à court et à long terme sur le développement social, affectif et scolaire de l'enfant.

Contrairement à l'absentéisme scolaire, les élèves qui refusent d'aller à l'école ne se contentent pas d'abandonner leurs cours en faveur d'activités plus excitantes ou de cacher leurs absences à leurs parents. Bien que le comportement affiché lorsque les élèves refusent de marcher dans l'école ou de monter dans la voiture peut sembler manipulatoire pour le parent épuisé qui tente d'amener l'enfant à l'école, ce n'est pas le cas. Le refus de l'école est déclenché par des problèmes de santé mentale sous-jacents qui nécessitent un traitement et un soutien.

Développement du refus de l'école
Bien qu'il puisse sembler que le refus de l'école surgisse du jour au lendemain, de nombreux enfants qui refusent de fréquenter l'école tentent tranquillement de faire disparaître des sentiments d'anxiété et / ou de dépression pendant un certain temps avant de refuser de fréquenter l'école. Il se développe sur une période de temps et est parfois lié à ce qui suit:

  • Anxiété de séparation: Ce trouble anxieux est courant chez les enfants plus jeunes et inclut une anxiété excessive concernant la séparation d'avec les parents et une peur écrasante de préjudice (y compris de décès) pour les parents ou leurs proches lorsqu'ils sont séparés. Il peut refaire surface pendant la transition au collège et au lycée.
  • Anxiété sociale: Cela comprend l'anxiété liée à la performance. Les étudiants anxieux ont tendance à se préoccuper d'être scrutés par leurs pairs et les adultes, à s'inquiéter de la façon dont ils sont jugés et à ressentir une anxiété anticipée importante à l'égard de la prise de parole en public.
  • Anxiété généralisée: Les enfants atteints de ce trouble éprouvent une anxiété excessive et s'inquiètent d'un certain nombre d'événements ou d'activités, et cette anxiété provoque une détresse dans les domaines sociaux, professionnels (scolaires) ou autres.
  • Dépression: La dépression de l' enfant et de l'adolescent comprend un large éventail de symptômes: humeur dépressive, irritabilité, refus de participer à des activités normales, troubles du sommeil, changements dans les habitudes alimentaires, isolement social et pensées ou plans suicidaires.

Signes de refus d'école
Les crises de colère, courir ou se cacher de l'école et s'en prendre à la force physique sont des signes évidents du refus de l'école, mais de nombreux élèves adoptent des comportements plus subtils. Surveillez ces signes de refus d'école qui sont parfois négligés:

  • Douleurs physiques fréquentes telles que maux de tête, maux de ventre, douleurs thoraciques, douleurs musculaires, étourdissements ou sensation d'épuisement
  • Des visites régulières à l'infirmière scolaire sans raison médicale réelle
  • Maladies les jours d'essai ou les jours où les étudiants doivent présenter des rapports oraux
  • Demandes fréquentes d'appeler à la maison
  • Difficulté à sortir du lit le matin
  • Refus de s'engager avec des pairs ou de participer à des activités sociales
  • Volonté de terminer le travail à la maison

Comment obtenir de l'aide pour votre enfant
Le meilleur traitement pour aider les enfants qui luttent contre le refus de l'école comprend une approche d'équipe. Alors que les enfants ont tendance à se concentrer sur ce qu'ils n'aiment pas ou à se soucier à l'école, les problèmes sous-jacents peuvent inclure le stress à la maison, le stress social et les problèmes médicaux (un enfant qui souffre d'asthme, par exemple inquiétude excessive d'avoir une crise d'asthme à l'école). Il est utile d'avoir une équipe solide qui comprend l'enseignant, la famille, un psychologue scolaire (si disponible) et tout spécialiste travaillant avec l'enfant en dehors de l'école.

1. Évaluer: La première étape est une évaluation médicale et psychologique complète. Étant donné que le refus scolaire est généralement lié à un trouble anxieux ou dépressif sous-jacent, il est important d'aller au fond du problème et d'y commencer. Cela comprendra probablement des questionnaires pour la famille et les enseignants ou des entrevues.

2. Thérapie cognitivo-comportementale: Cette forme très structurée de thérapie aide les enfants à identifier leurs schémas de pensée inadaptés et à apprendre des comportements de remplacement adaptatifs. Les enfants apprennent à affronter et à travailler à travers leurs peurs.

3. Désensibilisation systémique: Certains enfants qui luttent contre le refus de l'école ont besoin d'une approche graduelle pour retourner à l'école. Ils pourraient revenir pour une petite augmentation de temps et progressivement construire sur elle.

4. Entraînement de relaxation: Ceci est essentiel pour les enfants souffrant d'anxiété. La respiration profonde, l'imagerie guidée et la pleine conscience sont toutes des stratégies de relaxation que les enfants peuvent pratiquer à la maison et utiliser à l'école.

5. Plan de réintégration: L'équipe de traitement crée un plan pour aider l'élève à réintégrer la salle de classe. Les enfants plus jeunes pourraient profiter d'arriver tôt et d'aider l'enseignant dans la salle de classe ou d'aider à la réception. Le plan comprend également des contingences pour aider l'élève pendant des moments anxieux tout au long de la journée (p. Ex., Utiliser des jouets fidèles, faire une pause cérébrale pour colorier, marcher dehors avec un aide-enseignant, etc.)

6. Routine et structure: Les enfants anxieux bénéficient de routines domestiques prévisibles. Évitez les horaires excessifs, car cela peut augmenter le stress pour les enfants anxieux et mettre en place des routines spécifiques le matin et le soir.

7. Sommeil: La privation de sommeil exacerbe les symptômes d'anxiété et de dépression. Il est également difficile de se lever et d'aller à l'école le matin. Établissez de saines habitudes de sommeil et gardez un cycle de sommeil régulier, même pendant les vacances et le week-end.

8. Pair-pair: Pensez à demander à un pair pair de faire la récréation, le déjeuner et d'autres périodes moins structurées, car l'anxiété peut augmenter pendant ces périodes.

9. Formation en compétences sociales: Beaucoup d'élèves qui se battent pour faire et garder des amis se sentent dépassés dans le milieu scolaire. Les groupes de compétences sociales peuvent aider les enfants à apprendre à se rapprocher de leurs pairs et à se sentir à l'aise dans des groupes plus importants.

Il n'y a pas de solution rapide au refus de l'école. Vous pourriez voir des périodes de croissance seulement pour éprouver des revers significatifs après des vacances scolaires ou des absences multiples dues à la maladie physique. Reconnaissez la difficulté de votre enfant, engagez une communication ouverte et honnête à ce sujet, faites preuve d'empathie envers votre enfant et empilez-vous sur l'amour et le soutien inconditionnels.