Live, Love, Live Again: Les chiens clonés de Barbra Streisand

Le désir de cloner un animal de compagnie est-il immoral ou une aspiration compréhensible?

Source: photo JacLou – Licence Creative Commons CC0

L’amour est difficile à trouver et quand vous le trouvez, vous voulez le garder aussi longtemps que possible. À la poursuite d’un amour durable, Barbra Streisand semble avoir suscité de nombreuses critiques. La chanteuse, actrice et réalisatrice âgée de 75 ans a souvent été photographiée en compagnie de son chien blanc de Coton de Tulear bouclé, Samantha. Ce chien a voyagé avec elle presque partout. Dans une interview récente avec le magazine de divertissement Variety, Streisand a révélé qu’elle a maintenant deux nouveaux chiens qui sont des clones de sa bien-aimée Samantha.

La première fois que j’ai lu cette histoire, j’ai eu une vague d’empathie immédiate avec Streisand. Une enquête récente a montré que 94% des propriétaires de chiens considèrent leurs animaux de compagnie comme faisant partie de leur famille. C’était certainement le cas avec le chien de Striesand. Samantha était avec Streisand depuis près de 14 ans et son entreprise faisait partie intégrante de la vie quotidienne de l’artiste. Les personnes, confrontées à la possibilité de perdre un membre de leur famille, sont prêtes à engager des frais médicaux importants pour prolonger leur vie, et il en va de même lorsque le membre de la famille est un chien. Mais bien sûr, la mort est inévitable alors que fais-tu?

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Il y a peu de temps, j’ai été confronté à cette décision lorsque mon danseur de Duck Tolling Retriever, en Nouvelle-Écosse, est décédé peu avant son 16e anniversaire. C’était un compagnon formidable et sa perte était difficile à gérer. Quand j’étais jeune, quelqu’un a demandé à mon père pourquoi il avait insisté pour avoir des chiens de race même si nous n’avions pas beaucoup d’argent. Sa réponse était “Si vous trouvez le chien parfait pour vous, et qu’il est de race pure, alors vous pouvez avoir ce chien pour toujours.” En d’autres termes, les caractéristiques et les comportements des chiens de race sont prévisibles et assez similaires pour remplacer un chien décédé avec un autre qui aura beaucoup des mêmes caractéristiques que vous aviez dans l’animal que vous avez aimé et perdu. J’ai donc finalement obtenu un nouveau chiot de la même race que Dancer. Ce chiot, Ranger, n’est pas Dancer, mais il est assez proche pour combler ce vide émotionnel dans ma vie.

Si vous êtes un artiste aisé, comme Barbra Streisand, vous pouvez vous payer les 50 000 $ nécessaires pour cloner votre compagnon via une entreprise comme ViaGen Pets, basée au Texas. Dans le cas des clones de Samantha, l’ADN a été prélevé de sa bouche et de son ventre. Le processus de clonage consiste à prélever les ovules d’un autre chien, à retirer l’ADN d’origine de ce chien et à insérer l’ADN du chien donneur. Ces ovocytes sont réimplantés dans une chienne qui sert de mère porteuse. Après environ 60 jours, avec un peu de chance, la mère porteuse donne naissance à un ou plusieurs chiots qui ont le même ADN que le chien que vous avez voulu cloner.

Il y a plusieurs points importants à noter à propos de ce processus. Le clonage d’un chien ne prolonge pas la vie du chien d’origine. Il est juste que les chiens livrés par clonage aient les mêmes gènes que leur donneur et seront le plus proche possible de cet animal chéri. La meilleure façon de penser à cela est que le processus de clonage vous donne un jumeau identique, sauf qu’il est né beaucoup plus tard.

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Dans ce cas, le clonage a fonctionné et des chiots en bonne santé sont nés. Les chiots qui en résultaient ressemblaient à Samantha, et ils sont tellement semblables les uns aux autres que Streisand a dû mettre un collier rouge sur l’un et un col violet sur l’autre pour pouvoir les distinguer. En fait, c’est à cause des couleurs du collier que les chiens ont reçu leurs noms – Miss Scarlett et Miss Violet.

Cependant, les clones ne sont pas le même chien que l’original. Bien qu’ils puissent ressembler à leur prédécesseur, la personnalité de chaque chien est façonnée par son environnement, ses expériences et les actions et interactions de la personne qui possède et vit avec le chien. Puisque votre maison peut être différente de celle de votre premier chien, votre mode de vie peut différer, vous êtes plus âgé et ce qui se passe dans votre monde a changé avec le temps, votre chien cloné sera également différent de l’original. Néanmoins, il est probable que le clone soit suffisamment similaire à l’original pour assurer une continuité des émotions et éviter le sentiment que votre famille a été brisée d’une manière ou d’une autre et est incomplète.

Ce que je suppose le plus surprenant, c’est la tempête de critiques à l’égard de Streisand qui est apparue en ligne, apparemment dirigée par l’organisation de défense des droits des animaux PETA. Ses détracteurs en ligne ont affirmé que son acte de clonage de son chien était “méprisable”, “un exemple terrible” et “égoïste et insensible”.

Des déclarations de PETA et de ses représentants sont apparues sur plusieurs plates-formes médiatiques différentes. Par exemple, PETA a publié une déclaration sur son compte Twitter qui indiquait “lorsque des millions de merveilleux chiens adoptables croupissent chaque année dans des abris ou meurent de manière terrifiante à l’abandon, vous réalisez que le clonage . “L’argument que PETA essaie d’essayer est que pour chaque chien cloné, un autre chien abandonné mourra. Cela fait de Barbra Streisand un être diabolique qui tue des chiens sans défense grâce à ses actions égocentriques et égocentriques.

Bien sûr, l’argument de PETA est un non-sens total. Cela revient à dire que personne vivant dans un pays riche ne devrait avoir ses propres enfants biologiques. En effet, pour chaque enfant qu’un couple met au monde, un autre orphelin dans des circonstances difficiles sera menacé d’une mort terrible du fait qu’il n’est pas adopté par les égoïstes qui veulent leur propre progéniture.

En tant que psychologue, je m’interroge sur la possibilité qu’il y ait quelque chose dans le clonage qui semble dénaturer les tentatives de garder un chien avec certaines caractéristiques souhaitées. Peut-être tous ces films de science-fiction impliquant des clones utilisés pour le mal sont-ils responsables de notre sentiment qu’il y a quelque chose d’immoral dans le processus. Si Samantha avait été élevée normalement, cela aurait été une autre façon de transmettre ses gènes et sa progéniture aurait eu beaucoup de ses caractéristiques (même si elles ne correspondaient pas parfaitement à leur mère). Si Streisand avait gardé deux petits d’une portée conçue par Samantha, je doute qu’elle ait été critiquée, même si, à un certain niveau, elle pourrait être considérée comme une autre façon de préserver l’essence de son animal en assurant sa survie. Bien sûr, les chiots ne seraient pas Samantha, seulement ses enfants, cependant, ses clones ne sont pas Samantha, seulement ses jumeaux.

Barbra Streisand semble reconnaître ces faits. Elle a résumé ses sentiments quand elle a expliqué au New York Times “Vous pouvez cloner le regard du chien, mais vous ne pouvez pas cloner l’âme. Pourtant, chaque fois que je regarde leurs visages, je pense à mon Samantha… et à mon sourire.