Mettre fin à l’impact pernicieux de l’abus sexuel dans l’enfance

La recherche suggère que recadrer ce que «CSA» «signifie» peut soutenir votre santé.

Le romancier Junot Diaz, lauréat du prix Pulitzer, a été violé à l’âge de huit ans par un adulte en qui il avait confiance. Dans un article du 16 avril 2018 du New Yorker intitulé «Le silence: l’héritage des traumatismes de l’enfance», Diaz écrit sur les décennies qu’il a passées à endurer la douleur de son traumatisme, l’alcool, la drogue, les femmes il a abandonné parce qu’il ne pouvait pas se résoudre à être honnête à propos des abus qu’il a subis en tant que garçon.

Il est douloureux de lire la honte et la haine de soi de Diaz. Il est également frustrant de lire parce que cela prend trop de temps et de mots pour arriver au point où il commence enfin à se confronter à la vérité: il n’était pas responsable de ce qui lui était arrivé. Ce n’était pas sa faute. C’était un enfant vulnérable quand cela s’est produit, pas un homme capable de repousser son agresseur ou de distinguer les faits de la fiction.

La fiction est ce qu’il a choisi de croire, le sens qu’il a choisi d’attacher à son traumatisme, la cause de son état de stress post-traumatique (TSPT) qui l’affaiblissait et le contrôlait, détruisait ses relations et l’a presque tué. La fiction au cœur du traumatisme non guéri de Diaz peut être trouvée très tôt dans son histoire. “De vrais” hommes dominicains, écrit-il, “ne sont pas violés”, poursuit-il. “Et si je n’étais pas un” vrai “dominicain, je n’étais rien. Le viol m’a exclu de la virilité, de l’amour, de tout. ”

De nombreuses années passent avant que Diaz “finisse par tomber sur un grand thérapeute”. Pourtant, il vit toujours “avec la peur que quelqu’un découvre que j’ai été violée en tant qu’enfant”.

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La lumière de la vérité n’a pas complètement dissipé les ténèbres. L’agresseur de son enfance continue d’exercer un pouvoir sur l’homme parce que le secret continue à alimenter la honte. Et la honte est insidieuse.

Demandez à Conall O’Cleirigh. Psychologue clinicien au département de psychiatrie du Massachusetts General Hospital et professeur adjoint de psychiatrie à Harvard, M. O’Cleirigh est spécialisé dans l’utilisation de la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) pour traiter la dépression et d’autres troubles de l’humeur, le TSPT et les troubles anxieux. parmi les minorités sexuelles. Ses recherches sur les hommes gais ont montré que les mêmes problèmes de santé mentale susceptibles de mettre une personne à risque pour le VIH peuvent également empêcher une personne vivant avec le virus d’adhérer à son traitement.

Dans une interview pour mon livre Stonewall Strong , O’Cleirigh a déclaré: «Les vulnérabilités de santé mentale que les hommes gais et bisexuels semblent interférer avec l’observance médicale et l’observance des soins. Ce sont les mêmes problèmes qui permettent aux hommes homosexuels de se tenir à l’écart des situations à risque sexuel. ”

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Lorsque vous ajoutez la toxicomanie, c’est encore plus difficile. “Avoir une histoire de traumatisme”, a déclaré O’Cleirigh, “gérer la dépression, semble être aussi important et influent dans la gestion du risque sexuel.”

Une disparité particulière aux hommes homosexuels saute aux yeux. Il s’avère que jusqu’à 46% des hommes homosexuels qui signalent des relations sexuelles anales sans condom – l’acte sexuel présentant le risque le plus élevé de contracter le VIH pour des partenaires réceptifs, hommes ou femmes – signalent également des abus sexuels durant l’enfance. “C’est un nombre énorme”, a déclaré O’Cleirigh.

Dans une étude nationale menée auprès de 1 552 hommes homosexuels et bisexuels noirs, O’Cleirigh et ses collègues ont trouvé les hommes qui avaient été victimes de violence sexuelle ou psychologique, de harcèlement ou de pression ou forcés à avoir des relations sexuelles lorsqu’ils avaient moins de 12 ans. vieux, avait plus de trois partenaires masculins au cours des six derniers mois. Les hommes qui avaient été forcés ou forcés à avoir des relations sexuelles avec des garçons étaient susceptibles d’avoir des relations sexuelles anales réceptives.

Dans une autre étude portant sur 162 hommes ayant des antécédents d’ASC, les participants ayant déclaré avoir été victimes d’abus sexuel 2,6 fois plus susceptibles d’abuser de l’alcool, deux fois plus susceptibles d’avoir un trouble de toxicomanie et 2,7 fois plus susceptibles de déclarer une infection sexuellement transmissible an. Non seulement cela, mais les hommes dont l’agresseur les avait pénétré étaient plus susceptibles d’avoir le TSPT, un comportement sexuel à risque récent lié au VIH et un plus grand nombre de partenaires sexuels occasionnels. Les blessures physiques et la peur intense ont encore accru les probabilités de TSPT.

“Avoir cette histoire est associé à plusieurs reprises dans chaque échantillon de gays avec une probabilité accrue d’être séropositif”, a déclaré O’Cleirigh.

Il a déclaré que, étant donné que l’abus sexuel dans l’enfance “est très, très fréquent chez les hommes homosexuels”, cela semble être l’une des vulnérabilités les plus importantes qui expliquent le taux disproportionné de VIH parmi les hommes homosexuels.

En ce qui concerne l’intervention visant à prévenir le traumatisme des abus, O’Cleirigh a déclaré: «Nous pensons que nous pourrions aider à prévenir de nouvelles infections si nous pouvions identifier les homosexuels ayant des antécédents de CSA avant d’être infectés par le VIH. essayez de remédier à la vulnérabilité qui a été créée en eux et voyez si nous pouvons réduire leur détresse spécifique liée à l’histoire de ce traumatisme et leur fournir des stratégies spécifiques pour réduire leur risque sexuel. ”

En fait, O’Cleirigh et ses collègues chercheurs ont recruté environ 5 000 hommes gays et bisexuels qui ont subi des abus sexuels durant leur enfance. Basé à Fenway Health à Boston, le projet Thrive a divisé les hommes en deux groupes, l’un recevant des conseils et l’autre, une composante thérapeutique de 10 séances. “Cela a eu un bon effet sur le risque sexuel”, a déclaré O’Cleirigh, “mais un effet modeste sur la réduction des taux de séroconversion du VIH au fil du temps”.

Il y avait très peu de différence entre les hommes qui avaient soit des conseils ou la thérapie “lourde”. “Nous avons conclu que l’abus sexuel dans l’enfance interfère avec votre capacité à utiliser les messages de santé publique et l’utilisation du préservatif”, a déclaré O’Cleirigh. “Nous avons émis l’hypothèse que c’était dû au TSPT.”

Les effets de l’abus sexuel dans l’enfance peuvent être aussi inconscients que pernicieux. O’Cleirigh a déclaré que les gens qui vivent la CSA “ont tendance à porter sur eux des problèmes dont ils ne sont pas au courant, tels que” je ne suis pas assez beau “ou” Cet abus est dû au fait que je suis faible, stupide, et personne ne m’aimera jamais, «parce qu’ils sont abusés sexuellement et ce sont les choses qu’ils en retirent».

Un autre effet est que les gens “s’absentent dans des situations sexuelles pour pouvoir se défouler”, a-t-il déclaré. “Ils se mettent à l’automatique et, en automatique, ils ne vont pas poser de questions telles que” Est-ce que ce gars se soucie de moi? ” ou “est-il séropositif?”

Les psychologues appellent cela «dissociation», ce détachement de la réalité ou même de notre propre corps. C’est une réaction bien connue, mais pas toujours saine, aux traumatismes.

Poppers, pot, meth et alcool ne sont que quatre agents de dissociation qui font partie de la vie sexuelle de nombreux hommes gays. Une simple coïncidence?

“Pour vous donner une idée du niveau auquel cela fonctionne”, a déclaré O’Cleirigh, “j’ai travaillé avec un client qui m’a décrit lors d’une session un vendredi soir de rentrer à la maison, se doucher, se toiletter, mettre des poppers , de l’herbe et du lubrifiant dans ses poches, et s’apprête à sortir pour la soirée. J’ai dit: “Vous vous préparez pour le sexe.” Il a dit ‘Non, juste se préparer à sortir.’ Ses préparations ne lui étaient pas totalement accessibles. ”

Une intervention efficace de réduction des risques et de promotion de la santé qui s’attaque aux effets de l’ASC pourrait aider cet homme à prendre davantage conscience de ce qu’il faisait pour se préparer à une soirée et à son origine psychique.

Quand il m’a informé du projet Thrive à la fin du mois de janvier 2017, O’Cleirigh a indiqué que l’aspect thérapeutique était «très populaire auprès des hommes gais / bi qui l’ont reçu». , contribuant à accroître les capacités d’adaptation des hommes, leur capacité à être plus présents dans leur situation immédiate et leurs compétences spécifiques pour évaluer et réévaluer ces situations.

“Les traitements visent à donner aux hommes un sens plus réaliste du monde”, a déclaré O’Cleirigh, qui est un ingrédient important de la résilience. “Comme nous le disons à nos clients, nous ne pouvons pas changer le fait que vous avez été maltraité, mais vous pouvez changer.”

L’une des manières les plus importantes de changer est de rejeter le secret et la honte de l’abus sexuel dans l’enfance. Mettez le blâme et la honte sur votre agresseur là où il appartient. Le traumatisme ne concerne pas quelque chose qui ne va pas avec vous, mais ce qui vous est arrivé .

Chassez les ténèbres avec la lumière de la vérité.

Source: John-Manuel Andriote / photo