Joanne Rendell a écrit un roman remarquablement bon, qui touche à plusieurs questions importantes liées au travail du Centre de génétique et de société, et les relie à l'auteur original de Frankenstein .
Parmi les sujets mentionnés – la plupart d'entre eux sont cruciaux pour l'intrigue – sont les tests d'ADN, le développement de médicaments, les questions éthiques avec les essais cliniques, et la question générale de l'extension de la vie. Pourtant, l'histoire se glisse très facilement; ce n'est pas didactique, juste intelligent et bien fondé.
Out of the Shadows est largement raconté par Clara Fitzgerald, une historienne des sciences dont le fiancé de haut vol, Anthony Greene, fait des recherches sur les gènes de la longévité et promeut bien sûr une start-up avec de « gros investisseurs». Le temps pour leur relation, une source inévitable de conflit qui ne fait qu'empirer quand il décide unilatéralement qu'ils déménageront à nouveau, cette fois à Harvard, où il a réservé le club de la Faculté pour leur mariage.
Pendant ce temps, Clara est obsédée par les recherches sur Mary Shelley, à qui sa famille a toujours réclamé une relation. (Au début, l'ADN de Clara est testé contre une mèche de cheveux de Mary …) Et tissé dans l'histoire de Clara est l'histoire du passage à l'âge de Marie, de l'enfance à son enlèvement avec le poète, Percy Bysshe Shelley. L'équilibre entre les deux femmes, à près de 200 ans d'intervalle, est soigneusement géré, et l'ombre de Frankenstein – plus précisément, de notre connaissance du mythe que Mary fera plus tard – informe et éclaire le récit du XXIe siècle.
Il y a beaucoup de complot, qui ne sera pas gâté ici. Il suffit de dire qu'il y a des conflits, de la romance, des actes sales (l'excellent morceau new-yorkais de Carl Elliott sur Guinea-Pigging obtient une reconnaissance), de la générosité et du développement du caractère. Il y a un sens réel des conflits qui surgissent inévitablement lorsque l'ambition personnelle est combinée avec un désir authentique d'aider les gens, même au détriment des relations personnelles.
Le troisième roman publié par Rendell, Out of the Shadows, est une lecture très rapide, mais il laisse au lecteur des questions à méditer. Et l'association avec Shelley nous encourage à les voir parmi les questions les plus anciennes de tous: Le sous-titre de l'original Frankenstein était "Le Prométhée moderne" – le Titan qui vola le feu de Zeus et le donna aux gens, nous mettant ainsi sur la route à la civilisation. Et à des questions sur la façon dont nous, en tant qu'individus et en tant que sociétés, prenons des décisions concernant la technologie.
