La Saint-Valentin semble être le bon moment pour donner quelques conseils aux parents sur le fait de parler aux préadolescents et aux jeunes adolescents du sexe. En fait, il est probablement plus facile de le faire avant que votre adolescent ne devienne sexuellement actif qu'après.
Etude après étude montre que les adolescents veulent plus d'informations sur le sexe que ce qu'ils obtiennent. Lorsqu'on leur a demandé comment ils choisiraient d'apprendre sur le sexe, neuf sur dix disent de leurs parents – oui, leurs parents – pas de leurs amis ou d'un cours de santé ou de livres. Lorsqu'on leur demande s'ils parlent réellement de sexualité à leurs parents, seulement un répondant sur dix dit oui. La raison, selon la plupart des adolescents, est que leurs parents se retiennent.
Pourquoi les parents hésitent-ils à discuter de sexualité avec leurs adolescents?
• «Je ne veux pas encourager le sexe.» De nombreux parents croient que le fait de parler de sexualité aux jeunes entraînera une activité sexuelle prématurée; les enfants interpréteront la volonté de leurs parents de parler comme une permission de s'engager sexuellement. Les deux croyances sont fausses. Les chercheurs qui ont étudié cette question abondamment ne trouvent aucune preuve – répétition, aucune – que l'éducation sexuelle, quelle qu'en soit la source, augmente l'activité sexuelle. Ce qu'ils trouvent, c'est que le manque d'éducation augmente les rapports sexuels non protégés. Le message que les enfants reçoivent des discussions sur le sexe est le message que vous communiquez. Si vous dites que vous ne pensez pas que les adolescents devraient avoir des relations sexuelles, votre enfant vous entendra. Il ou elle peut ne pas être d'accord avec vous, mais si vous ne dites rien, vous n'apprendrez jamais ce que pense votre enfant et votre adolescent ne saura pas où vous vous situez.
• «Mon enfant en sait plus que moi.» Certains parents croient qu'ils n'ont pas besoin de discuter du sexe parce que leurs enfants savent déjà tout ce qu'ils ont besoin de savoir, de l'éducation sexuelle à l'école ou d'autres sources. Et certains jeunes adolescents sont convaincus qu'ils "savent tout". Ils ne le savent pas. L'éducation sexuelle dispensée dans un lycée ou lycée typique consiste en un total de cinq à dix heures d'enseignement et / ou de discussion. L'accent est généralement mis sur l'anatomie et la physiologie – la «plomberie». Les sentiments sexuels et les relations sexuelles – les problèmes qui préoccupent le plus les adolescents – sont rarement mentionnés. Si la contraception et les MST (maladies sexuellement transmissibles) sont introduites, c'est souvent dans les onzième et douzième degrés, ce qui peut être après coup. Bref, l'éducation sexuelle à l'école tend à être trop petite, trop tardive et ennuyeuse. Les jeunes se tournent donc vers leurs amis, leurs frères et sœurs plus âgés et les livres, magazines et émissions télévisées disponibles, et ils trouvent quelques faits, beaucoup de demi-vérités et presque autant de contre-vérités. Votre adolescent peut avoir un vocabulaire sexuel avancé, mais cela ne signifie pas qu'il sait de quoi il parle.
• «Je ne sais pas comment commencer.» La principale raison pour laquelle les parents se sentent gênés de discuter de sexualité est peut-être qu'ils ne savent pas comment. Les parents d'aujourd'hui ont probablement atteint leur majorité après la révolution sexuelle, mais le sexe peut encore avoir été un sujet tabou dans leur foyer. Quand vient le temps de parler avec leurs enfants, ils n'ont pas de modèles pour être les parents d'adolescents sexuellement ouverts. En dépit de ce qu'ils pensent qu'ils devraient faire, une partie d'entre eux estime qu'il est inapproprié d'inclure des discussions sexuelles franches dans l'éducation de leur enfant. Les interdictions d'une génération ont le moyen de devenir les inhibitions de la prochaine génération.
Comment les parents peuvent-ils surmonter leurs propres hésitations et la résistance de leurs jeunes adolescents? Voici quelques suggestions:
• Ne remettez pas les discussions sur le sexe à moins de penser que l'adolescent est impliqué dans une relation. Idéalement, vous devriez commencer à parler à votre enfant avant qu'il ne devienne sexuellement actif. Les jeunes de 10 à 12 ans sont moins enclins à participer personnellement aux discussions et à réagir de façon défensive, et ils ont plus tendance à dire ce qu'ils pensent. Il est beaucoup moins embarrassant de poser et de répondre à une question hypothétique, «et si» que celle fondée sur l'expérience de la nuit dernière ou les attentes de demain soir. Si vous attendez que votre fille ait 15 ou 16 ans pour apprendre la contraception, par exemple, elle peut avoir l'impression que vous l'accusez d'être sexuellement active ou d'avoir envahi sa vie privée. Un adolescent plus jeune ne prendra pas vos points de vue comme un jugement de sa maturité. Les conversations sont moins susceptibles de devenir émotionnelles, et les portes des conversations futures (et la chambre de l'adolescent) ne seront pas claquées.
Cela dit, je dois ajouter qu'il n'est jamais trop tard pour vous et votre adolescent pour avoir la conversation (ou plusieurs d'entre eux). Si vous l'avez annulé, dites-le. "Nous aurions dû parler avant maintenant; vous avez grandi si vite que je ne savais pas. C'est de ma faute, mais j'aimerais commencer maintenant. "
• N'essayez pas de tout dire en même temps. Beaucoup de lecteurs se souviendront du Big Talk. Comme tout à coup, ton père plia son journal, jeta un coup d'œil à ta mère et dit: «Allons nous promener, mon fils.» Ou ta mère est venue dans ta chambre, a fermé la porte et a annoncé solennellement: «Il est temps et j'ai parlé de femme à femme. »Si vous vous souvenez de quelque chose au sujet de la Grande Discussion, c'est probablement que vous et votre parent étiez tous les deux horriblement embarrassés. (D'ailleurs, vous aviez déjà découvert où votre père gardait ses préservatifs ou votre mère son diaphragme.) Les discussions de cœur à corps ont leur place, mais le Big Talk tend à dramatiser la sexualité, faisant des développements naturels des événements mystérieux. De toute façon, l'adolescent n'apprendra pas beaucoup d'une seule conférence.
Si vous voulez que votre enfant considère le sexe comme une partie normale – pas effrayante ou compulsive ou superglorieuse – de la vie, l'approche la plus naturelle est de tisser des discussions de sujets sexuels dans la conversation quotidienne. Les émissions de télévision (à la fois les émissions sérieuses et les comédies de situation), les articles de magazines, les colonnes de conseils dans les journaux et même les colonnes de potins offrent de nombreuses occasions de discuter du comportement et des valeurs sexuels. (Plus de 70% des émissions télévisées les plus populaires auprès des adolescents contiennent du contenu sexuel.) Un programme sur la grossesse chez les adolescentes peut préparer le terrain pour expliquer pourquoi les autres adolescents prennent des risques et comment leur enfant connaît la conception et la contraception .
Ne pas submerger le jeune adolescent d'informations. Si votre fils ou votre fille pose une question, répondez-y et demandez s'il y a quelque chose d'autre qu'ils aimeraient savoir. Vos objectifs devraient être d'abord de savoir ce que votre enfant sait et corriger la désinformation et ensuite de faire savoir au jeune qu'il est acceptable de parler de sexe. La meilleure façon de briser la glace est de montrer à l'adolescent que vous êtes intéressé par son point de vue sur des sujets comme la grossesse chez les adolescentes et le harcèlement sexuel.
• Respectez la vie privée de votre adolescent. À mesure que les adolescents atteignent l'adolescence, leur désir d'intimité augmente. Ils ne veulent pas que vous passiez par leurs tiroirs de bureau ou par courrier électronique pendant qu'ils sont à l'école, et ils ne veulent pas que vous fassiez irruption dans leurs pensées privées. La règle selon laquelle le sexe est privé n'est pas réservée aux adultes, même si la vie sexuelle de l'adolescent est une fantaisie à ce stade. Si votre fille vous prend dans sa confiance, ne vous précipitez pas pour dire à votre mari ou à votre meilleur ami ce qu'elle a dit. Laissez-la décider qui elle veut ou ne veut pas savoir sur ses sentiments.
La règle de confidentialité fonctionne dans les deux sens, bien sûr. Si vous vous sentez à l'aise de parler de votre propre expérience, d'accord. ("Croiriez-vous que je pensais que les filles ne se masturbaient pas avant mes vingt ans?") Mais si vous ne le faites pas, dites-le. Vous et votre adolescent pouvez avoir une conversation utile et informative sur le sexe sans entrer dans les détails intimes.
À un certain point, presque tous les pré-adolescents demandent: «Quel âge avez-vous d'avoir des rapports sexuels?» Ne supposez pas que votre fils ou votre fille envisage une liaison. La plupart des jeunes adolescents recherchent des raisons de ne pas avoir de rapports sexuels, et accueillent l'aide de leurs parents en disant non. Même encore, il pourrait ne pas être trop tôt pour commencer à discuter maintenant comment prendre des décisions responsables sur le sexe, et les bonnes et mauvaises raisons d'avoir des rapports sexuels.
Dire aux adolescents qu'ils sont émotionnellement immatures ou qu'ils pensent seulement qu'ils sont amoureux (si c'est le cas) n'est pas susceptible de faire beaucoup d'impression. La meilleure approche avec les pré-adolescents est de souligner le vrai risque:
• Un rapport sexuel non protégé – à tout âge, même une fois – peut entraîner une grossesse. Le seul moyen de prévenir la grossesse est de s'abstenir de rapports sexuels ou d'utiliser une contraception efficace. Mais aucune forme de contraception n'est efficace à 100%. Les jeunes adolescents sont beaucoup moins susceptibles d'utiliser la contraception que les adolescents plus âgés.
• La grossesse à un âge précoce est à la fois physiquement et psychologiquement risquée. Les très jeunes mères sont plus susceptibles d'avoir des grossesses et des accouchements compliqués que les femmes dans la vingtaine; leurs bébés sont plus susceptibles d'avoir un poids insuffisant, maladif et lent à se développer. Les filles qui deviennent mères à l'adolescence sont beaucoup moins susceptibles que les autres filles de terminer leurs études secondaires ou d'aller à l'université. Ils sont également moins susceptibles que les autres filles d'épouser le père de leur bébé ou, s'ils le font, de rester mariés. L'avortement entraîne également un risque accru lorsque la jeune fille est très jeune, ne serait-ce que parce que les jeunes adolescents hésitent à faire face à la possibilité d'être enceinte et tardent à consulter un médecin.
• Le risque de MST (maladies sexuellement transmissibles) chez les adolescents est élevé. Les MST sont une cause majeure de stérilité, parmi d'autres problèmes de santé. Faire l'amour maintenant peut réduire les chances d'avoir des enfants plus tard dans la vie. La seule façon d'éviter les MST est de s'abstenir de rapports sexuels ou d'utiliser des préservatifs.
En bref, les jeunes adolescents doivent savoir que dire non jusqu'à l'âge est important pour leur santé et leur avenir. Ils devraient savoir que faire l'amour ne prouve pas que vous êtes glamour, attrayant et «avec». Le sexe ne prouve rien. Dire non à l'âge, pour une raison quelconque, c'est bien. Vous pourriez aussi dire que s'embrasser, se serrer dans ses bras et se tenir par la main sont de bons moyens d'exprimer l'affection dont les adultes jouissent aussi. Marcher bras dans les bras sur la plage ou regarder les étoiles avec quelqu'un que vous aimez est merveilleux à tout âge. Ils ne doivent pas être un prélude aux rapports sexuels.
