Quelqu'un a-t-il lu l'article de Robert Lypsyte, "Jock Culture 'imprègne la vie" dans USA Today (4.10.08)? Son point central est: «Une notion de« gagnant est tout »commence dans la plus petite des ligues. Les leçons de travail acharné et de fair-play cèdent la place à «gagner du terrain à tout prix». Mais que se passe-t-il lorsque ce type de pensée est adapté par des PDG, des policiers ou des politiciens? »Le désir de gratification immédiate imprègne-t-il tous les aspects de notre culture? Les leçons négatives des sports sont-elles plus fortes que les valeurs des familles et des écoles?
Ce sont des questions particulièrement inquiétantes, car les parents de jeunes enfants sportifs consacrent la plupart de leurs week-ends à des jeux et des voyages pour subvenir aux besoins de leurs enfants et acquérir «l'avantage concurrentiel». Mais comme le reconnaît Lipsyte, sont «éliminés» des sports à un jeune âge. De nombreux experts du sport suggèrent que les jeunes abandonneront les sports à des taux élevés avant l'âge de 13 ans. Souvent, la principale raison de l'abandon est que les enfants ne s'amusent plus. En fait, l'éléphant dans la pièce est que pas assez d'enfants jouent! Mahoney et ses collègues (2006) ont publié un rapport de politique sociale sur les activités organisées et révélé que, contrairement à ce que beaucoup de gens croient, une majorité alarmante de jeunes ne participent à aucune forme d'activités organisées. Beaucoup d'entre nous savent que les taux les plus élevés de délinquance chez les enfants et les adolescents se produisent entre 14 et 18 heures. Le plus gros problème pour les jeunes de notre pays est que nous n'avons pas assez d'équipes, de terrains, d'entraîneurs, d'enseignants et d'activités disponibles pour eux. Soit les programmes sont trop compétitifs, trop chers ou tout simplement inexistants. L'éducation physique a été retirée de nombreux programmes scolaires publics.
Oui, comme Lipsyte et beaucoup d'autres le suggèrent (moi inclus), nos efforts devraient être dirigés vers l'enseignement du caractère dans le contexte du sport pour construire des leaders forts pour l'avenir. Mais même à un niveau plus basique, nous devons financer des programmes et des ressources afin que nos enfants aient un endroit pour jouer et soient encadrés par des adultes motivés par le caractère. Comme nous le mentionnons dans notre livre et mon collègue, le Dr Steve Durant dit souvent: «Les sports ne construisent pas le caractère – les gens le font» (Ginsburg, Durant et Baltzell, 2006). Mais jusqu'à ce qu'il y ait des ressources pour plus d'enfants et leurs entraîneurs, nous continuerons à voir une séparation nette entre ceux qui sont assez bons pour jouer et capables de se le permettre et ceux qui manquent de talent ou d'opportunité.
