Réautorisation de la loi No Child Left Behind (NCLB) a été languissante sur le dossier du Congrès. Il a été enterré sous les récents débats sur la crise de la dette. Maintenant que le Congrès a un peu de répit, ils devraient agir pour le réformer maintenant. NCLB a été initialement proposé par l'administration de George W. Bush et avec l'aide du sénateur Ted Kennedy a reçu un soutien bipartisan écrasant au Congrès pour passer en 2001. La loi avait des objectifs dignes, exigeant les États de: 1) définir des normes académiques spécifiques par grade niveau, et 2) fournir des tests de responsabilisation pour s'assurer que les normes sont respectées par tous les étudiants. Vous pensez que toute loi qui attire le soutien des politiciens opposés polaires doit être une bonne idée. De plus, le gouvernement fédéral a engagé d'énormes sommes d'argent pour que cela fonctionne. Depuis la promulgation, le Congrès a augmenté le financement lié à NCLB 40,4% à 24,4 milliards de dollars par an.
L'administration Obama soutient ardemment NCLB, comme l'a exprimé le secrétaire de la Santé et des Services sociaux, Kathleen Sebelius, dans le numéro du 25 juillet du magazine Time . Elle a déclaré: «La compétitivité des États-Unis dépend de la capacité de tous les enfants à atteindre leur plein potentiel. Notre programme de réforme nous aidera à atteindre cet objectif. »Maintenant, après 10 ans de cette expérience grandiose et très coûteuse d'intervention gouvernementale dans l'éducation, il est clair que l'objectif est irréaliste pour tous les enfants . Dans ma décennie de consultation avec les enseignants du secondaire, j'ai appris que NCLB a corrompu l'éducation publique. Le Congrès doit arrêter de bloquer un projet de loi de réforme.
Les États réduisent les objectifs de rendement, réduisent les programmes d'études et incitent les enseignants à «enseigner à l'épreuve». Les élèves sont condamnés à un nombre incalculable d'exercices de préparation aux examens. Les devoirs de lecture doivent être authentiques, quelque chose que les enfants apprécient ou savent est important. Dans ma journée, les enfants du primaire ont d'abord appris à lire des bandes dessinées et des papiers drôles (qui ne sont plus très drôles). Et nous nous demandons pourquoi tant d'étudiants, bons ou mauvais, n'aiment pas lire ou étudier en général. Apprendre devrait être amusant.
Paradoxalement, NCLB n'a pas résolu un problème majeur qu'il était censé résoudre, de mauvaises capacités de lecture. L'enseignant Kelly Gallaher écrit dans son livre, "Readicide", que NCLB est en train de tuer la lecture. Il blâme: 1) de faibles attentes, 2) des exercices de lecture, 3) des tests multiples, 4) un manque de matériel de lecture authentique, 5) pas assez de temps à lire et 6) des enseignants inexpérimentés. Rappelez-vous que Sebelius prétend que NCLB nous aide à atteindre l'objectif d'aider «tous» les enfants. Il s'avère que seulement 14% des enfants à faible revenu lisent au niveau de la classe. Peut-être que le gouvernement devrait cesser de fournir autant d'aide.
Comme on l'a vu récemment dans les écoles d'Atlanta, certains enseignants et responsables scolaires aident les élèves à tricher ou à changer les feuilles de réponses des élèves. Bien que la responsabilisation soit censée être le mot d'ordre, les moins performants sont les moins performants. Beaucoup d'entre eux s'en foutent. Si elles ne parviennent pas à se mesurer, c'est l'enseignant et l'école qui en subissent les conséquences. La promotion sociale est toujours la pratique courante.
NCLB corrompt les programmes d'études, les enseignants et les étudiants.
Les systèmes scolaires sont voués à l'échec lorsqu'ils déploient leurs efforts et leurs ressources sur les enfants qui sont hostiles à l'apprentissage, ne parlent pas l'anglais, sont handicapés mentaux ou viennent de familles qui ne s'intéressent pas à l'éducation de leurs enfants. Et nous avons beaucoup d'écoles ratées aux États-Unis pour prouver le point. La mentalité des progressistes que tout le monde devrait avoir des résultats égaux est bien intentionnée mais destructrice. Toute société libérale devrait devoir à ses citoyens l'égalité des chances.
La prémisse que NCLB est nécessaire pour la compétitivité des États-Unis est fausse. Seul le contraire est vrai. Pour qu'un pays domine économiquement et militairement, il doit nourrir sa jeunesse la plus industrieuse et la plus talentueuse, et ne pas l'en empêcher par des programmes éducatifs visant le plus petit dénominateur commun. NCLB n'a pas d'exigences ou d'incitations pour les étudiants doués et talentueux. Les écoles consacrent tellement de temps, d'argent et d'énergie à des élèves peu performants qu'elles négligent des élèves doués et talentueux.
NCLB détourne l'attention des pratiques qui pourraient être beaucoup plus efficaces. La flexibilité et le contrôle des conseils scolaires locaux sont restreints. Peu d'attention est accordée à la pensée de nouvelles façons de structurer l'utilisation du temps pendant la journée scolaire et l'année scolaire. Les innovations curriculaires sont découragées par l'utilisation de pratiques acceptées et de matériel de lecture engageant (je ne crois pas qu'un enseignant de première année oserait utiliser des bandes dessinées), je doute que de nombreux élèves du secondaire apprennent l'histoire américaine en lisant la correspondance. les Federalist Papers).
NCLB ne fournit aucune orientation ou incitation pour enseigner aux élèves comment apprendre par opposition à ce qu'il faut apprendre. Il n'y a pas d'incitation pour les étudiants à être créatifs. En effet, ils sont souvent discriminés pour avoir pensé «hors des sentiers battus» des tests à enjeux élevés.
Il est temps de sortir le gouvernement fédéral de la réglementation de l'éducation. Il n'a certainement pas une feuille de route gagnante ni un plan convaincant pour que l'éducation soit bonne. Les dépenses d'éducation augmentent chaque année sans bénéfice correspondant. Nous n'avons pas besoin du gouvernement fédéral pour dicter comment l'éducation devrait être faite. Chaque État a suffisamment d'incitation pour aider ses citoyens à devenir aussi éduqués que possible. Le rôle du ministère de l'Éducation, s'il en est un, devrait être de promouvoir la recherche en éducation, de donner des conseils (et non des mandats) sur les normes et d'aider les États à élaborer et diffuser les «meilleures pratiques».
Les enseignants vous implorent d'écrire à votre membre du Congrès pour sortir le gouvernement de leur classe.
