Mesurer

Source: Irma et Paul Milstein Division de l'histoire des États-Unis, de l'histoire locale et de la généalogie, The New York Public Library. "Les Midgets de Rossow, plage de Midland, Staten Island, NY [gros plan de la boxe des midgets dans un anneau sur la promenade à côté du kiosque à musique, grand public en arrière-plan.]" Collections numériques de la bibliothèque publique de New York. http://digitalcollections.nypl.org/items/510d47d9-c02e-a3d9-e040-e00a180…

Les nains Rossow savaient comment attirer les foules au début des années 1900. Ils dansaient et chantaient, votre routine habituelle de vaudeville. Mais c'est la finale qui a catapulté les deux frères dans un phénomène national. Ils ont abouti à un match de boxe. C'est alors que Carl et Franz Actermeier se lancent dans une mini-bague. Ils ne se sont pas vraiment battus, ils ont juste fait semblant de le faire. Ils étaient, comme les journaux aimaient le dire, deux petits gars essayant d'agir comme de vrais hommes.

C'était, certes, un moment digne d'éloges dans l'histoire américaine, quand nous admirions les gens qui étaient trop petits, trop grands, trop poilus, trop gros et les présentaient dans les musées et les parcs d'attractions. Aimee Medeiros, une historienne de l'Université de Californie à San Francisco, se penche sur ce petit bout d'histoire et plus encore lorsqu'elle regarde l'industrie des hormones de croissance dans son nouveau livre, Heightened Expectations.

Medeiros tisse ce qui aurait pu être un slogan académique avec des anecdotes et juste assez d'explications scientifiques pour vous aider à tourner la page. Par exemple, elle écrit sur le défilé de la Journée de la santé des enfants, vingt ans après les combattants midget. Tout enfant jugé normal a commencé à marcher. Cela signifiait une taille moyenne en plus du poids moyen et aucun défaut mental évident. Le reste d'entre eux, un supposé, a regardé de la marge. Mais vous pouvez imaginer que les rejets sont restés à la maison, afin de ne pas être des perdants si perceptibles.

Et puis il y avait Midget Village, la réplique d'un village bavarois en miniature recréé à l'Exposition universelle de 1933 à Chicago. Ils ont approvisionné le diorama vivant avec des petits gens, tapés pour jouer à la maison pendant que les clients regardaient fixement. Les médecins ont utilisé les petites statures pour rassembler les statistiques et publié leurs découvertes dans un chapitre intitulé Dwarfism dans un texte médical de 1940. Vous devez vous demander si les médecins leur ont demandé leur permission ou s'ils ont simplement fait des collectes de données.

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L'essentiel du livre ne parle pas d'un public éblouissant, mais de l'émergence d'une spécialité médicale axée sur la croissance. Médecins, Medeiros écrit «lentement transformé» les artistes «freak», y compris les «midgets» des artistes avec des pedigrees merveilleux et fantastiques pour les patients potentiels criblés de déficiences. "

En d'autres termes, ce que le public appelait des freaks, les médecins appelaient les patients. Et c'est là que les choses se sont mal passées. Après tout, qui peut dire qui correspond à la catégorie des patients (ce qui signifie avoir besoin d'un médecin et d'un médicament pour se corriger) et qui est juste, eh bien, à court.

Ce qui donne son poids à son livre, c'est son analyse qui explique comment notre culture a influencé les médecins et les fabricants de drogue. Et comme vous ne pouvez pas vraiment dessiner un petit pictogramme montrant qui a influencé qui, c'est plus un web compliqué. Comme elle le dit, il y avait beaucoup de promotion des médicaments par l'industrie pharmaceutique, mais nous devons réaliser qu'ils ont fait ce qu'ils ont fait parce qu'ils «ont pu capitaliser sur la stigmatisation de longue date par la société et sa pathologisation perçue par la médecine. qui a inventé le terme «complexe d'infériorité» dans les années 1970 a aidé la situation (ou les industries médicales et de la drogue, c'est) en proclamant que tous les petits gens étaient condamnés pour un futur sentiment moins que – et auront du mal à se marier ou d'atterrir un travail.

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Le livre de Medeiros s'ajoute à un répertoire grandissant qui comprend Size Matters de Steven Hall et Susan Cohen et Normal à tout prix de Christine Cosgrove. Mais plus qu'un simple livre sur la taille, les attentes accrues avec les autres ne sont pas seulement des livres sur le fait de devenir plus grand, mais vraiment comment nous percevons ceux qui ne correspondent pas à la moyenne. Et comment cette perception façonne la façon dont nous décidons qui est malade et qui est en bonne santé. Parce que parfois les gens ne sont pas malades, ils sont simplement différents. Ce qui peut être juste quelques écarts-types ci-dessous ou ci-dessus ou à gauche ou à droite de nous autres.

Source: Avec l'autorisation généreuse d'Aimee Medeiros