Être traité par un médecin poli peut faire la différence entre un traitement médical réussi ou un échec. Selon une étude récemment publiée dans J AMA Surgery , la qualité de la communication entre les médecins et les patients a un impact majeur sur la probabilité de souffrir de complications chirurgicales, dont beaucoup constituent des erreurs médicales évitables. Avec des erreurs médicales qui représentent maintenant la troisième principale cause de décès aux États-Unis, cette étude mérite l'attention du public.
L'étude a démontré que les plaintes des patients étaient directement liées aux complications chirurgicales, aux complications médicales et aux réadmissions à l'hôpital. Les chirurgiens ayant le plus grand nombre de plaintes présentaient un taux de complication chirurgicale ajusté de 14% supérieur à celui des patients présentant le moins de plaintes. Alors que certaines complications ne sont pas évitables, beaucoup le sont. Les organismes de soins de santé et de réglementation considèrent les réadmissions à l'hôpital comme des erreurs médicales – quelque chose qui n'aurait pas dû se produire et qui a causé des dommages supplémentaires.
Les auteurs de l'étude concluent que «les efforts visant à promouvoir la sécurité des patients et à traiter les risques de réclamations pour malversations devraient continuer à se concentrer sur la capacité des chirurgiens à communiquer avec respect et efficacité avec les patients et autres professionnels de la santé. professionnels, pas seulement des chirurgiens.
Considérez cette confusion tragique de chimiothérapie qui a été exprimée par un participant à une table ronde animée par l'Institut Lucien Leape de la Fondation nationale pour la sécurité des patients. La mère a dit: "Cela ne ressemble pas à la chimio qu'elle a eu précédemment. Es-tu sûr que c'est vrai? "Demanda-t-elle encore un peu plus tard. Et elle a demandé une troisième fois. Elle avait raison et son enfant – qui avait un cancer guérissable – est mort d'une erreur de mélange de chimiothérapie. L'infirmière a confirmé chaque fois que l'étiquette sur le sac était exacte. Et à chaque fois, l'infirmière a assuré à la mère que c'était le bon médicament. Et elle avait raison – l'étiquette disait la bonne chose. Mais ce n'était pas ce qui était dans le sac.
Ou qu'en est-il de l'histoire très médiatisée de Josie King, âgée de 18 mois, relatée dans l'histoire de Josie: la croisade inspirante d'une mère pour assurer la sécurité des soins médicaux ? Comme l'a très bien raconté Sorrel King, la mère de Josie, sa fille est décédée parce que les fournisseurs de soins de santé n'ont pas réussi à communiquer correctement. Même si un médecin a écouté les inquiétudes de la mère à propos des signes de déshydratation des analgésiques opiacés de Josie et a changé ses soins en conséquence, un autre médecin n'a pas honoré le changement sans en parler avec Sorrel malgré ses inquiétudes. Puis une infirmière a brutalement repoussé les inquiétudes répétées de Sorrel concernant l'effet du médicament sur Josie et son objection déclarée à une autre dose du puissant analgésique. Il s'est avéré que la mère savait mieux – Sorrel King avait observé le genre de changements de comportement chez sa fille auxquels les professionnels de la santé et les résultats de laboratoire ne sont souvent pas à l'écoute.
Des histoires comme celles-ci se produisent tous les jours. C'est pourquoi Sorrel King et Johns Hopkins ont uni leurs forces pour faire campagne pour un meilleur travail d'équipe entre les patients et les autres membres du système de prestation de soins de santé.
Il ne fait aucun doute que les patients peuvent jouer un rôle essentiel dans la diminution des erreurs médicales, mais il faut veiller à ne pas donner l'impression que l'industrie des soins de santé souhaite transférer la responsabilité de la sécurité aux patients. Oui, les hôpitaux et les autres organismes de soins de santé ont l'obligation d'inviter les patients à participer au processus. Cependant, les organisations de soins de santé ne peuvent pas exiger que tous les patients deviennent des partenaires efficaces en matière de soins sécuritaires ni ne peuvent blâmer les patients lorsqu'ils ne viennent pas en aide à leurs fournisseurs.
Les patients sont maintenant régulièrement réprimandés pour parler en faveur de la sécurité, mais cette demande non spécifique ne constitue pas un véritable engagement du patient. Vikki Entwistle, ancien boursier de l'École de santé publique de Harvard, soutient que de nombreuses brochures d'information qui sont distribuées aux patients dans l'espoir de parler en toute sécurité pourraient faire plus de mal que de bien. Par exemple, dire aux patients d'être toujours vigilants et de s'assurer qu'ils ont un avocat avec eux en tout temps pendant leur hospitalisation peut créer des attentes irréalistes qui provoquent un sentiment de culpabilité persistante quand les choses tournent mal. En fait, Josie King est décédée d'une erreur médicale évitable malgré la présence quasi-permanente de sa mère durant son séjour de deux semaines à l'hôpital.
En tant que groupe, les infections associées aux soins de santé, les erreurs d'administration de médicaments et les erreurs d'ordre chirurgical et procédural représentent environ la moitié de toutes les erreurs médicales évitables. En plus d'être répandu, prévisible et évitable, ce groupe d'événements liés à la sécurité des patients peut être évité grâce à des comportements simples, rapides et essentiellement gratuits, qui sont pratiqués lors de la quasi-totalité des patients et des patients. trie.
Si le public se rendait compte que l'utilisation habituelle de comportements simples pourrait prévenir de tels résultats négatifs, qui ne s'assurerait pas qu'ils ont été utilisés avec leurs proches ou eux-mêmes? Le défi consiste à sensibiliser le public et à faire en sorte que les professionnels de la santé utilisent systématiquement des habitudes de sécurité qui semblent parfois trop simples à prendre en compte.
Pour concevoir un changement de comportement à grande échelle, nous devons reconnaître certaines réalités. Tout d'abord, l'amélioration de la communication entre le patient et le fournisseur et de nombreux autres aspects de la sécurité des soins a moins à voir avec ce qui doit être fait et plus à faire pour trouver comment amener les gens à faire ce qui doit être fait.
Deuxièmement, il est parfois plus facile de faire en sorte que les gens adoptent une nouvelle façon de penser que de penser à une nouvelle façon de se comporter. Comme l'a dit Aristote, «l'excellence est un art gagné par l'entraînement et l'accoutumance. Nous n'agissons pas correctement parce que nous avons la vertu ou l'excellence, mais nous préférons les avoir parce que nous avons agi correctement. Nous sommes ce que nous faisons à plusieurs reprises. L'excellence n'est donc pas un acte mais une habitude. "
Troisièmement, lorsqu'un vaste segment de la population est affecté par un problème donné comme des erreurs médicales, les solutions réalisables doivent impliquer des actions simples et peu coûteuses. Parler et travailler avec les personnes les plus touchées par le problème est souvent la clé pour découvrir des solutions pragmatiques. Une approche axée sur les personnes révèle souvent des solutions qui, autrement, resteraient «invisibles à la vue de tous».
En outre, l'ampleur et le volume des prestataires de soins qui doivent systématiquement présenter les habitudes de sécurité connues pour prévenir les problèmes médicaux actuels et autres erreurs médicales sont si importants – tout comme l'ampleur et le volume des citoyens qui doivent les y aider – les solutions sont impératives.
Aux États-Unis, les coalitions communautaires représentent une approche axée sur les personnes qui excelle à sensibiliser le public et à mobiliser des efforts coordonnés pour engager le public et les fournisseurs de soins de santé autour d'actions spécifiques, souhaitables et concrètes. Les coalitions de santé communautaire rassemblent divers groupes et individus pour résoudre des problèmes omniprésents. Sans une appropriation unique d'un problème largement défini, les coalitions locales permettent aux organisations de s'attaquer aux problèmes en utilisant des connaissances et des ressources communes. La synergie qui en résulte permet d'atteindre des objectifs qu'aucune organisation ne peut atteindre seule.
Faciliter une communication respectueuse entre les patients et les fournisseurs autour de l'un des trois événements actuels de la sécurité des patients pour les soins de santé est fait sur mesure pour le travail de coalition communautaire. Comme le prédisait Aristote, les médecins montreraient plus de respect pour les patients s'ils adoptaient des comportements spécifiques, plutôt que d'être admonestés pour être plus prévenants. De même, les patients seraient plus susceptibles de s'exprimer contre les oublis liés aux habitudes de sécurité après avoir pratiqué une langue écrite pour de tels incidents que s'ils avaient reçu l'instruction vague de parler en toute sécurité. Malgré le besoin identifié et l'efficacité prouvée des coalitions communautaires, elles demeurent manifestement absentes du mouvement de la sécurité des patients.
Pendant plus de 15 ans, les soins de santé ont travaillé à réduire les erreurs médicales, mais il y a eu peu de preuves de succès généralisé. Si l'industrie est sérieuse sur l'amélioration de la transformation, elle doit commencer à promouvoir et soutenir la formation de coalitions locales de sécurité des patients pour éliminer les infections, les erreurs d'administration de médicaments et les confusions chirurgicales. C'est peut-être la seule façon réaliste de s'assurer que l'éducation des patients et des prestataires est étroitement liée de manière à entraîner les changements de comportement souhaités chez ceux qui donnent et reçoivent des soins médicaux.