Méfie-toi des ides de février!

Source: Wikimedia Commons

Il neigeait la semaine dernière à Rome. Le pape apparut à Saint-Pierre en blouse blanche et le Colisée fut fermé. Mais en Italie, la mi-février est généralement le début du printemps. Un bon moment pour les rites de fertilité.

Il était une fois, Romulus et Remus – fils jumeaux exposés et laissés à mourir dans le désert italien, qui ont été allaités et élevés par une louve – ont fondé la ville de Rome. Et pendant des siècles après cela, les Romains ont fait la fête aux ides de février. Ils l'ont appelé le Lupercalia – – de calidus, ou chaud, et lupus, ou loup. Le bonheur est un chiot chaud, pensaient-ils.

Quoi qu'il en soit, chaque année aux Lupercalia, les petits mammifères étaient sacrifiés aux dieux de la fertilité, et les meilleurs hommes de Rome couraient nus dans les rues en frappant les femmes avec des bandes de peau hirsute. C'était censé favoriser les grossesses et garantir des accouchements faciles. "Que la chèvre sacrée perce les femmes italiennes!", Ont dit les gens.

Mais un mois de février, juste une génération avant le début de notre ère, lorsque Mark Antony a traversé les rues à la dérive, il s'est enfui de sa route. Son ami, Jules César, était sur son trône d'or dans sa toge pourpre, et Antony a essayé de mettre une couronne de laurier sur sa tête – 3 fois. Cicéron, qui n'était pas fan de la monarchie, se souvint de tout ce qui s'était passé. «Ivre, nu et oint», Antony avait offert une couronne à César. «Tu montes, tu t'approches de la chaise – comme si tu étais Lupercus, et pourtant tu aurais dû te souvenir que tu étais aussi magistrat – tu exhibes un diadème. Il y a un gémissement dans tout le Forum. "

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Un mois plus tard, aux Ides de mars, César fut harcelé par ses amis du Sénat. Ils l'ont laissé avec 23 blessures. Marcus Brutus, qui était l'un de ses attaquants, l'a frappé dans la poitrine ou dans l'aine. Il avait des raisons personnelles. Il y avait des rumeurs que la soeur de Brutus, Tertulla, avait été "prostituée" à César, afin d'obtenir un taux réduit sur une succession. Et il y avait des rumeurs que la mère de Brutus, Servilia, avait envoyé une note "impudique" à César dans le sénat – interceptée par son frère Cato, qui le lui rendit avec dégoût. Alors que Brutus le poignardait entre les jambes, César aurait pu se plaindre: "Toi aussi, mon fils?"

Ces sénateurs n'étaient pas les seuls à soupçonner que l'ambition de César de monopoliser le pouvoir était liée à l'ambition de César de monopoliser le sexe.

Plus d'un siècle après les ides de mars, Caïus Suétone, qui était secrétaire impérial, appelait César «l'homme de chaque femme et la femme de chaque homme» et racontait une histoire merveilleuse sur ses derniers jours. Il a dit qu'Helvius Cinna, qui représentait les communes, avait rédigé un projet de loi, "que César lui avait ordonné de proposer au peuple en son absence", rendant légal pour lui d'épouser autant de femmes qu'il le souhaitait – explicitement pour le but de l'engendrement des enfants. Et un autre siècle après Suétone, l'historien Cassius Dio a plus ou moins répété cette rumeur. "Certains ont même osé suggérer de lui permettre d'avoir des relations sexuelles avec autant de femmes qu'il le voulait, parce que même à cette époque, bien que 50 ans, il avait encore de nombreuses maîtresses."

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On se souvient de tout cela dans Jules César de Shakespeare , plus de 1600 ans plus tard. Cinna, le poète, rencontre quelques citoyens dans la rue peu après les Ides de mars. "Sagement, je dis, je suis célibataire", leur dit Cinna. Et l'un des citoyens répond: "Autant dire que ce sont des imbéciles qui se marient; Je crains que vous m'en donniez un coup. »Le bonheur devint alors une arme chaude.

Evidemment, "César" signifie "poilu". C'était un trait de famille. Jules César, qui était autrement flou, portait un peignoir. "Chez nous, nous apportons notre épouvantable chauve: Romains, fermez vos femmes!" Diraient ses fiers soldats. Mallonia – une femme de rang autrement inconnue – est censée s'être poignardée à mort, plutôt que de céder à «ce vieil homme crasseux, poilu et puant», Tibère César. Et Caius César, plus connu sous le nom de Caligula, était un hirsute, mais il est devenu une offense capitale de mentionner des chèvres dans n'importe quel contexte.

Même avant qu'il y ait des tsars, des kaisers ou des césars, et longtemps avant les Ides de mars, les mammifères velus ont été abattus pour leurs prouesses sexuelles. Des macaques extraordinairement sexy, des babouins, des bonobos? et les chimpanzés communs ont été confrontés par la suppression de la reproduction – et couper là où ça faisait le plus mal.

Ces jours-ci, nous avons Valentines le 14 février. Cette année, environ 180 millions de cartes seront envoyées et environ 196 millions de roses achetées. Il y aura des bonbons, il y aura des dîners dehors. Le consommateur moyen dépensera plus de 100 $ sur une valentine. Et tout ne viendra pas du même homme.

Ces jours-ci, les Ides de février sont amusants pour la plupart des femmes – et la plupart des hommes! Ce qui est une bonne chose. Bonne Saint-Valentin, mes bonbons. Profitez des chocolats et de la cuisine thaïlandaise, et n'oubliez pas de bien jouer.