Comme la saison de baseball atteint son point culminant et les World Series 2009 commencent, et ceux d'entre nous qui suivent les Brewers de Milwaukee sont une fois de plus enviés de regarder d'autres équipes jouer dans les jours froids d'Octobre et Novembre, avec un peu Ambivalence, à propos d'une nuit fatidique d'août passée à acclamer mes héros de baseball.
La nuit au Miller Park de Milwaukee a commencé sur les plus hautes notes; C'était une belle soirée et les Brewers jouaient les malheureux Padres de San Diego qui assuraient sûrement une victoire (il s'agissait en fait d'une défaite horrible de 13-6) et grâce à la générosité d'un bon ami, ma famille et moi étions devant. rangée des sièges derrière la pirogue du visiteur pour le jeu à guichets fermés.
J'ai été à beaucoup de jeux de baseball de ligues majeures au cours des années mais c'était la première fois pour ma fille de neuf ans et son ami et, convenablement orné dans notre attirail de brasseurs, nous nous sommes installés excitamment pour regarder le jeu, mangeons des hot-dogs, regardons la tristement célèbre course de saucisses et de joie pour l'équipe à domicile.
J'ai eu la lueur que tous les parents éprouvent quand ils sentent qu'ils font quelque chose de bon et sain avec leurs enfants et les choses se sont améliorées quand l'un des joueurs l'a retournée une balle de baseball entre les manches. C'était incroyable; son tout premier jeu et elle obtient une balle de baseball. Je vais aux jeux depuis trente ans et je n'ai jamais eu qu'une balle de baseball et ça m'a dévié de l'épaule d'une personne assise derrière moi qui n'était pas assez rapide pour récupérer après que la balle les ait frappés! Quoi qu'il en soit, je me sentais fier d'être parent et assez héroïque pour avoir offert ce rite de passage culturel à mon enfant.
Puis les choses ont changé.
En raison de notre proximité avec le terrain, j'avais mentionné que nous devions tous être vigilants lorsque les frappeurs gauchers battaient au cas où une faute serait venue dans notre direction. Bien qu'il s'agisse d'une demande relativement sérieuse, elle a été reçue avec à peu près la même attention que celle que je paie aux instructions des agents de bord concernant l'emplacement des rangées de sortie dans les avions; en d'autres termes, pas beaucoup.
Les choses allaient bien jusqu'à ce que le Prince Fielder, peut-être le joueur de baseball le plus grand et le plus puissant dans les majors, a fouetté une balle fétide sur nous et dans la foule plusieurs rangs en arrière.
Personne d'autre dans notre groupe ne semblait particulièrement dérangé par cela, mais, motivé par une sorte d'instinct de père, je ressentais une contrainte pressante de répéter clairement et catégoriquement combien il pouvait être dangereux de s'asseoir dans ces sièges et d'être plus vigilant quand un gaucher était au bâton.
J'essayais d'imprégner ma fille de mon expérience de baseball, mais malheureusement la seule chose dont je l'ai imprégnée était la peur. À partir de ce moment, chaque fois qu'un batteur gaucher était à la plaque, elle a tenu compte de mon admonition et a plongé sa tête sous la pirogue dès que la balle a été lancée au cas où elle serait frappée. Je lui ai fait remarquer qu'il n'y avait pas de raison d'avoir si peur mais, parce que ma réaction à l'incident précédent l'avait tellement alarmée, il n'y avait aucun changement d'avis. Pour elle, ces sièges merveilleux et cet événement fantastique étaient pleins de danger imminent, et même si j'ai essayé de la convaincre autrement je combattais une bataille perdue.
En m'asseyant à cet endroit, je me suis de plus en plus fâché contre moi-même pour avoir semé la peur et l'inquiétude dans l'esprit de mon enfant alors qu'il y avait probablement d'autres façons moins dramatiques de gérer la situation. J'avais voulu que ce soit une grande expérience globale pour elle mais ma propre inquiétude bien intentionnée avait amorti son appréciation de voir un grand jeu de ligue d'un emplacement une-dans-une-vie.
Cela m'a fait réfléchir sur les autres moyens par lesquels les parents rendent leurs enfants nerveux et anxieux au nom de la sécurité et de la façon dont nous dorlotons, protégeons et assainissons leurs expériences parce que nous sentons que nous savons avec certitude ce qui est bon pour eux. Personne ne veut sciemment mettre en danger leurs enfants et il était important pour moi que le mien ne soit pas aveuglé par une fausse balle du Prince Fielder mais je n'avais aucune intention de peur d'être le médium par lequel elle apprenait la leçon que j'essayais de transmettre.
Il y a de bonnes raisons pour lesquelles un enfant ne devrait pas courir avec des ciseaux ou toucher un réchaud, ou traverser la rue sans regarder, ou parler à des étrangers, ou manger sans se laver les mains mais on ne veut pas qu'ils héritent non plus. Je crois que lorsque nous transmettons la peur, nous handicapons la confiance en soi et inhibons leur volonté d'explorer, de prendre des risques calculés et d'apprendre des erreurs et des malheurs; toutes sont des compétences essentielles au développement.
La responsabilité des parents de protéger et de préparer leurs enfants nous fournit de nombreux moments d'apprentissage du «Prince Fielder», certains évidents, d'autres plus subtils. Avec le meilleur de toutes les intentions possibles, j'ai par inadvertance laissé tomber la balle à Miller Park, mais heureusement, il y aura plus de manches à jouer.
